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Del ticket de 98 € al de 156 €: la compra que no cuadra con el IPC​

Hay una cifra que se repite en muchas cocinas: una compra en Eroski pasó de 98 euros a 156,41 euros con el mismo carrito, doce meses después. Mismos productos, misma cadena. Casi un 60% más. El IPC oficial, mientras tanto, se queda en subidas del 10% al 15% en alimentación. La distancia entre lo que dice la estadística y lo que dice el tique es el centro de un malestar que ya no se comenta en voz baja.

El patrón que describe quien guarda los recibos es el de una escalera: de 5 a 10 céntimos cada cinco o seis días. No un pico, una pendiente. Las etiquetas de las estanterías se cambian con tan poco tiento que a veces se solapan; quedan el precio viejo y el nuevo, mismo producto, distinto código, dos precios. Cada visita al súper se convierte en una auditoría improvisada.

El IPC que no cuadra con la etiqueta​

La versión más agresiva del cálculo sostiene que los productos básicos más baratos han subido en torno al 50%. La versión oficial se queda en el 10-15% y no se mueve. Nadie da el brazo a torcer y, de momento, lo único comprobable es que las magdalenas básicas valen el doble que el año pasado y que una bandeja de carne asusta al mirarla.

Ahí aparece la primera grieta del relato: si todo sube «solo» un 15%, ¿por qué el tique dice otra cosa? La respuesta socorrida es la cesta media. El problema es que la cesta media no compra: compra el carrito concreto de una familia concreta, y ese carrito es el que se ha desmandado.

El mercadillo, ¿refugio o espejismo?​

Durante años el mercadillo fue la válvula de escape. Los precios por kilo que manejan los puestos de barrio siguen batiendo al súper en fruta y verdura: ciruelas y tomates a 1 euro el kilo, cebollas a 0,60, patatas a 0,40, uvas a 1,30. Un carrito entero por lo que en la gran superficie cuesta la mitad.

El espejismo aparece después. Los vendedores ambulantes han ido alineando sus precios con los de las cadenas: una sandía a 1,10 euros el kilo apareció ese mismo día al mismo precio en Mercadona. Otro día, 0,80. Y en Mercadona, casualidad, 0,80. El mercadillo ha dejado de marcar su propio suelo.

El pueblo ya no es más barato que la ciudad​

Queda el último refugio del imaginario: irse al pueblo a comprar. Los números lo desmienten. Quien pregunta por un saco de garbanzos recién cosechados recibe un precio de gourmet de El Corte Inglés; entre paisanos se vende a otro precio, pero al urbanita le afilan el lápiz. La tienda de al lado del bar ofrece menos variedad por más dinero.

Tampoco ayuda el papeleo. Pequeños productores relatan cómo la normativa les obliga a comprar pienso ya fabricado en lugar de molerlo ellos mismos. La huerta de verdad existe, pero hay que buscarla entre mucho vendedor que compra en invernadero y lo revende como ecológico. Ojito con el mercado rural.

Carne online y el truco del congelador​

Con la proteína la cosa se afina. La cabeza de lomo de cerdo se encuentra a 4 euros el kilo; el solomillo extra, a 7. La clave es comprar por peso y no por bandeja. En vacuno, las carnicerías online tiran de ofertas: un pack de 16 chuletas de lomo bajo madurada por 68 euros sale a unos 15 euros el kilo, la mitad de lo que cuesta esa misma carne en lineal.

Eso sí, requiere congelador y cartera. El ahorro no es magia, es logística: comprar a lo grande, congelar y dejar de ir al súper cada dos días a pagar el peaje de la comodidad.

Lo raro no es que suba la comida. Lo raro es la coincidencia exacta entre el puesto de la esquina y el lineal del supermercado. Cuando hasta el mercadillo copia el precio de Mercadona, el contrapoder deja de existir y solo queda pagar.