Adiós Burguer King

Whopper sube un 6% en dos meses: Burger King achica las alitas​

Dos meses sin pisar un Burger King, entró ayer por un antojo y salió con la cuenta clara: el Whopper había pasado de 4,95 a 5,25 euros en ocho semanas, un 6% de golpe. No es una cifra escandalosa hasta que se multiplica por cada menú que alguien se toma al año. Y no es la única vía por la que la cadena se cura en salud a costa del cliente.

El detalle que acabó de decantarlo no fue la hamburguesa estrella. Fueron las alitas. Antes se vendían de cuatro en cuatro. Ahora, tres o seis unidades, según el nuevo formato, con precios recompuestos para que el cliente no note del todo el mordisco. Menos producto, envase nuevo, factura igual o peor.

El achicado silencioso de la cesta​

Es la receta vieja de la inflación que nunca sale en el IPC: aguantar el precio nominal todo lo posible y recortar la ración. La operadora lo llama ajuste de formatos. El cliente lo llama salir con hambre. A eso se suma el clásico de la freidora: patatas y alitas con ese regusto a aceite recalentado que no invita precisamente a repetir visita.

La subida del Whopper es la parte visible del problema. La otra, más silenciosa, es la reduflación: menos gramos, menos unidades, mismo precio. Con un agravante doméstico que ya reprodujo más de un cliente: un sobrecito de ketchup a 50 céntimos. Cobrar por la salsa es el último escalón de una estrategia que convierte cualquier extra en caja registradora.

Burger King o McDonald's: la guerra del malo conocido​

El debate de fondo, cuando se compara cadena contra cadena, termina casi siempre en tablas. Hay quien defiende que las hamburguesas de Burger King son más grandes y menos industriales que las del gigante de los arcos, y quien sostiene justo lo contrario: que el Whopper está más seco que antaño, que el pan sabe a cartón y que hay que vaciarle media docena de sobres para notar algo.

Lo curioso es que el menú de gama media se dispara hasta los 12 o 15 euros con patatas y bebida. Ahí ya no compite el sabor: compite la cartera. Y a ese precio, la pregunta que se hace media España es razonable: por qué pagar eso por comida de cadena cuando al lado hay alternativas que igualan o mejoran.

El bar de barrio como refugio​

La opción que gana terreno en las comparaciones no es otra franquicia. Es el bar de siempre, el de la plancha sin brillo y la hamburguesa de la casa a 6 o 7 euros, con la cocina a la vista y sin sobrecargos por salsa. Frente a eso, el argumento del local limpio y rápido se desdibuja cuando el menú de cadena cuesta lo mismo o más.

En medio queda una franja de hamburgueserías con pretensiones que se han multiplicado por las ciudades y que juegan entre 8 y 11 euros. Y, para los que cocinan en casa, la alternativa de comprar la carne y picarla al momento: sale más barato y se sabe qué lleva. Aunque ahí acecha otra trampa, la bandeja de carne picada ya envasada con su porcentaje de rellenos y aditivos.

El dato que descoloca: 19,72 euros por kilo de Big Mac​

Puestos a hacer números, hay uno que se lleva la palma. Un Big Mac de 220 gramos a 4,34 euros equivale a 19,72 euros el kilo. Un chuletón de ternera, con todo lo que eso significa, ronda los 15 euros por kilo de media nacional. Es decir: la hamburguesa de cadena ya sale más cara al peso que la carne de calidad que nunca lleva dentro. Repetirlo en voz alta frente al mostrador tiene su gracia.