El grano del acero del rail: ¿clave de una catástrofe anunciada?
La rotura del rail que descarriló un tren de alta velocidad no fue repentina. Las imágenes de la fractura muestran óxido en la superficie, lo que indica que la fisura llevaba semanas o meses abriéndose. Pero el debate no se queda ahí: la granulometría del acero, con cristales grandes y rugosos, sugiere que el material no era de la calidad exigida para raíles ferroviarios. ¿Fallo de mantenimiento, corrupción en la cadena de suministro o simple envejecimiento de una infraestructura con 33 años?
La fractura que ya estaba allí
Las fotos del informe del CIAF, analizadas por expertos en metalografía, revelan óxido en la zona de rotura. La explicación técnica es clara: una fisura previa fue creciendo con cada paso de tren hasta alcanzar el punto crítico. Esto desmonta la teoría de una rotura repentina por un defecto puntual. Sin embargo, el origen de esa fisura sigue siendo objeto de especulación: ¿una soldadura deficiente, un defecto de fabricación o el simple cansancio de un rail instalado hace décadas?
ArcelorMittal y la trazabilidad de los raíles
En la Unión Europea, solo ArcelorMittal está homologada para suministrar acero para raíles. La planta de Gijón fabrica la mayoría de los raíles para la alta velocidad española. El ministro de Transportes confirmó que se conoce la colada exacta de los raíles instalados en el tramo siniestrado y que se van a ensayar todos los raíles de esa misma partida. Pero la duda persiste: ¿se trata de raíles nuevos o de material reperfilado? La presencia de traviesas con un logotipo de Renfe que desapareció en 2005 sugiere que parte de la vía tenía al menos 20 años.
¿Corrupción o incompetencia?
El hilo de discusión apunta a dos corrientes: una, que el acero era de baja calidad, posiblemente por una partida defectuosa o por la introducción de material no homologado a través de contratos amañados. Otra, que el problema radica en la falta de mantenimiento y en la práctica de reciclar materiales viejos sin los controles adecuados. Ambas coinciden en que los controles de calidad en la obra pública española se realizan a posteriori, cuando el material ya está instalado, una práctica denunciada por profesionales del sector.
La pregunta que queda en el aire es si este accidente provocará una auditoría real de toda la red de alta velocidad o si, como tantas veces, se limitará a un parche. El dato de que una fisura pudiera estar semanas sin ser detectada en una línea de alta velocidad debería inquietar a más de un viajero.
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