Dieta paleo + ayuno intermitente

Paleo y ayuno 16/8: perder 8 kilos y dejar de ir al baño a diario​

Hay una paradoja que recorre toda la discusión sobre dietas restrictivas y que casi nadie se molesta en mirar de frente: se puede adelgazar, sentirse más lúcido y, al mismo tiempo, alterar por completo un ritmo fisiológico que se daba por inmutable. Un caso concreto lo ilustra: tras adoptar una dieta paleo combinada con ayuno intermitente 16/8 desde finales de agosto, una persona que pesaba entre 60 y 70 kilos perdió 8 kilos y vio desaparecer las páginas matutinas que arrastraba desde años. Todo bien. Hasta que se fijó en otra cosa.

Antes iba al baño una o dos veces al día. Ahora, una vez cada tres o cinco días. Nunca había tenido esa frecuencia. La duda que plantea —¿está justificada?— es la misma que se hacen miles de personas que empiezan a moverse en estos parámetros sin un manual que les explique qué esperar. Y la respuesta, como casi siempre en nutrición, no es un sí ni un no.

Qué cambia en el cuerpo cuando se restringe la comida​

El primer factor es aritmético: si comes menos veces y menos volumen, el intestino tiene menos material con el que trabajar. El ayuno 16/8 concentra la ingesta en una ventana de ocho horas, y la dieta paleo elimina de golpe pan, refrescos, leche, galletas y procesados, que son precisamente los alimentos que aportan fibra fermentable y residuo en cantidad. Menos residuo, menos frecuencia. No hay misterio.

El segundo factor es la composición de lo que sí se come. La paleo, mal entendida, se convierte en un festival de proteína animal y grasa. Bien entendida, según la defensa que se hace en la discusión, es una dieta que reniega de los procesados y deja un universo de frutas, verduras y tubérculos para que cada uno module los hidratos como quiera. La diferencia entre una y otra es la diferencia entre estreñimiento y tránsito razonable.

Hay quien sostiene que la clave está en el cacao. Un participante cuenta que descubrió por el color de las heces que el cacao puro le producía estreñimiento, lo dejó en seco y volvió a ir al baño como un reloj. Es una observación personal, no un hallazgo clínico, pero apunta a algo real: los alimentos que más se consumen en estas dietas —frutos secos, cacao, quesos curados— tienen efectos distintos según la persona.

El experimento involuntario que lo cambió todo​

El caso se vuelve interesante cuando llega la excepción. Un fin de semana de compromiso familiar, con leche, cola cao y galletas de por medio, y el lunes por la mañana el cuerpo responde con tres visitas al baño el domingo y dos más el lunes. La conclusión que extrae quien lo vivió es que el intestino no estaba estreñido: estaba sin material. En cuanto volvió el material, volvió el tránsito.

Esa lectura tiene una implicación incómoda para los defensores a ultranza de cualquier dieta. Si el cuerpo funciona con menos frecuencia porque recibe menos residuo, la pregunta no es si eso es normal, sino si es sostenible. Y ahí las opiniones se parten. Una parte de los participantes lo tiene claro: ir cada tres o cinco días es señal de que el organismo se está devorando a sí mismo por falta de nutrientes, y acabará pasando factura en forma de pérdida de cabello, visión o masa muscular. Otros, en cambio, defienden que la frecuencia no es un indicador de salud por sí misma y que lo relevante es cómo se encuentra la persona.

La evidencia que aporta el propio afectado es limitada pero significativa: perdió peso de forma similar a cuando hizo una dieta convencional hace cuatro años, comiendo cada dos horas yogur desnatado, fruta y tortitas. El resultado en la báscula fue parecido. El método, opuesto. Eso sugiere que el ayuno no es una varita mágica, sino una forma distinta de llegar al mismo sitio.

Lo que la evidencia no permite concluir​

No hay en el material ningún dato clínico que permita afirmar que ir al baño cada cinco días sea inocuo. Tampoco lo contrario. Lo que hay son experiencias contrapuestas: quien lleva siete años con paleo y dos comidas al día y va al baño una vez diaria, y quien ayuna 17 horas y también mantiene una frecuencia normal. La variable no es la dieta en abstracto, sino cómo la ejecuta cada cuerpo.

El aviso más sensato que se lanza en la discusión es el de no confundir el medio con el fin. Si el objetivo es bajar de peso y se consigue, bien. Pero si el precio es una alteración digestiva que se mantiene en el tiempo, conviene consultarlo con un profesional antes de normalizarlo. La dieta paleo y el ayuno intermitente no son peligrosos por definición, pero tampoco son inocuos por definición.

¿Y si el estreñimiento no fuera más que la señal de que se está comiendo menos de lo que el cuerpo necesita para funcionar con normalidad?