Noticia: España se queda sin cazadores por falta de nuevos aficionados

España pierde la mitad de sus cazadores y el relevo ya no llega​

En los años 70 se incorporaban casi 85.000 cazadores nuevos por década. En la última, apenas 6.000. Esa resta es la radiografía de un colectivo que se apaga más rápido de lo que se renueva: la actividad cinegética ha caído un 45% en medio siglo y un 26% solo en los últimos quince años. Lo documenta un estudio publicado en la revista People and Nature y difundido por El Confidencial, que proyecta un escenario incómodo: si nada cambia, en 2050 la caza habrá retrocedido un 70% y la proporción de aficionados mayores de 60 años pasará del 40% al 61%.

Firma el trabajo José Daniel Anadón, científico del Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC). Su base son cerca de 600.000 cazadores de seis comunidades autónomas —Andalucía, Murcia, Castilla-La Mancha, Madrid, Aragón y Navarra— y Portugal, un conjunto que representa casi el 60% de la población y la superficie de la península. Los autores avisan de que Galicia, Asturias y Castilla y León quedan fuera del cálculo, y son las zonas más envejecidas. Traducido: es posible que el dato global sea incluso peor.

Qué dice el estudio sobre el declive de la caza en España​

El trabajo no describe un bache. Describe un colapso demográfico por falta de reclutamiento. La incorporación de jóvenes ha caído un 89% desde hace medio siglo, y el resultado es que el tramo de edad más numeroso ya está entre los 61 y los 70 años. La caída, además, es constante en los últimos 50 años: no hay ejercicios buenos que compensen los malos.

La explicación tiene raíz histórica. La caza era una actividad de subsistencia en una sociedad agraria y, con la emigración a las ciudades en los años 60, se convirtió en ocio. Aquella generación siguió cazando. La siguiente, no. Para que un chaval se aficione hace falta algo tan simple y tan difícil como que su padre lo lleve al campo desde pequeño, y en el medio urbano la caza es solo una opción más que compite con otras formas de ocio o de contacto con la naturaleza. Nadie gana esa pelea por inercia.

¿Por qué ya no hay relevo generacional en la caza?​

Porque la caza vive del pueblo. La participación en actividades cinegéticas es hasta ocho veces superior en las localidades pequeñas que en las grandes: cuanto más se vacía el municipio, menos escopetas. El declive de la caza es, en buena medida, el declive del mundo rural contado con otra métrica.

El goteo demográfico se retroalimenta. Y hay quien sostiene, sin que se pueda dar por probado, que quien intenta entrar se encuentra con un mundillo muy cerrado, de cuadrillas familiares y jerarquías antiguas, donde no siempre es fácil arrimarse al monte sin padrino que responda por uno.

El coste de cazar: de afición popular a deporte caro​

La queja se repite entre quienes participan en el debate: antes cazar estaba al alcance de cualquiera y hoy es carísimo. Súmese gasolina, amortización del coche, cuota del coto, tasas administrativas y munición, y sale un ocio que compite en precio con muchos otros.

A eso se añade la regulación. En Cataluña, según el relato de un participante en el debate, una ley de caza especialmente restrictiva y cargada de burocracia llevó a los aficionados a una suerte de huelga de escopetas durante meses. Esa misma versión incluye jabalíes paseando por las calles y abriendo las bolsas de basura en los municipios con recogida puerta a puerta.

Jabalíes, conejos y cotorras: las plagas que, según el sector, llegan sin cazadores​

La lista que esgrimen los defensores de la caza es larga: conejos, liebres, jabalíes, cotorras, siluros, cangrejo americano y cangrejo azul. Especies que, a su juicio, se comportan como plaga y presionan cultivos, infraestructuras y fauna autóctona.

El mejor laboratorio involuntario son los Parques Nacionales, donde la caza comercial y deportiva está prohibida desde 2020. Allí la gestión comienza a complicarse: el exceso de ungulados como ciervos y jabalíes está causando estragos a otras especies animales e incluso en la vegetación. El artículo se pregunta si, si los cazadores no contribuyen a regular esas poblaciones, ese es el futuro que le espera a toda la península.

¿De verdad hace falta cazar para mantener el equilibrio del monte?​

No hay respuesta cerrada: el impacto de la caza en los ecosistemas es objeto de debate entre los propios científicos. Está claro que la vieja persecución de animales para autoconsumo o para eliminar predadores del ganado ya no existe. Lo que hay, en palabras del propio Anadón, es una caza deportiva cuyo efecto es difícil de evaluar. Y esa duda es la madre de todas las trincheras.

Una corriente sostiene que el lobo puede asumir buena parte de ese papel: depreda de forma selectiva, ataca primero a los ejemplares más débiles y controla las poblaciones poco a poco, sin necesidad de batidas. La contraria responde que las manadas se expanden despacio, que ya hay ataques sobre cabras y ganado, y que, mientras llega ese equilibrio, alguien tendrá que retirar ejemplares. ¿Quién? Se apunta a los agentes forestales, es decir, a asumirlo con dinero público.

La caza como negocio del medio rural​

El debate no es solo ecológico, es económico. La caza tiene un importante impacto económico en zonas rurales de gran tradición cinegética, con Castilla-La Mancha como ejemplo recurrente. Alrededor del 2,2% de la población de la península ibérica caza, uno de los colectivos más importantes de Europa.

Hay una línea de negocio que el sector reivindica como alternativa: la caza en mano, esa que se hace andando, con perros y en silencio, la más parecida a un deporte y la más vendible como turismo cinegético de prestigio. Requiere, eso sí, manchas grandes de terreno.

Y un detalle que esgrime el sector: miles de ungulados se crían cada año en granjas porque el sector lo demanda. Según ese argumento, que desaparezca la caza no implica que desaparezca la demanda de carne o de trofeos; implica que se buscará por otra vía, probablemente menos controlada.

¿Se puede sostener un monte sin nadie que pague por gestionarlo? Es una de las preguntas que sobrevuelan el debate cuando el aficionado particular parece condenado a extinguirse por edad y por precio.