¿Estamos todos dementes? ahora las empresas quieren que te suscribas a todo !! (impresoras y ratones incluidos)

Pagar la impresora y no poder usarla: el negocio de la suscripción total​

Hay un modelo de negocio que consiste en venderte algo y luego cobrarte por usarlo. La impresora que compras y pagas no imprime si no pasas por caja cada mes. El asiento calefactado ya viene montado en el coche, ya lo has pagado dentro del precio del vehículo, pero solo calienta si te suscribes. Es la frontera que separa el alquiler de la estafa, y la industria la ha cruzado sin que nadie le pidiera el pasaporte.

La discusión sobre este fenómeno —suscripciones para impresoras, para funciones del automóvil, para software, para casi cualquier cosa— lleva dos años abierta y no se ha cerrado. Lo que empezó como una rareza del sector tecnológico se ha convertido en el modelo por defecto de medio capitalismo. Y la pregunta que sobrevuela todo es simple: si compras algo, ¿por qué no eres su dueño?

Qué es la economía de la suscripción y por qué se extiende​

El argumento empresarial tiene su lógica. Lanzar un producto exige pasar por varias fases: desarrollo, producción, distribución. Hasta que no sale al mercado no se ingresa un euro. Si fracasa, el agujero en las cuentas y en los accionistas es considerable. La suscripción convierte ese ingreso puntual en una cuota recurrente que no depende de si el último lanzamiento funciona o no. Es dinero constante, previsible, cómodo para el balance.

El problema es que ese modelo, aplicado a bienes físicos, cambia la naturaleza de la compra. Ya no adquieres un objeto: adquieres un derecho de uso condicionado. Y ese derecho se puede modificar, encarecer o retirar cuando al proveedor le convenga. La propiedad se diluye en un contrato de adhesión que el cliente firma sin leer y del que no puede salir sin perder lo que ya pagó.

El caso de la impresora: pagas el aparato y pagas la tinta​

El ejemplo más citado es el de las impresoras. Hay fabricantes que ofrecen un plan por el que recibes cartuchos antes de que se agoten y pagas por hoja impresa. Un usuario describe su experiencia: paga siete euros al mes por cien páginas, y si algún mes imprime menos, las páginas se acumulan hasta un máximo de trescientas. Dice que hasta ahora no se ha quedado nunca sin tinta. El sistema, en su caso, funciona.

Pero la otra cara es la impresora que compras y que se niega a imprimir si no estás al día en la suscripción. Ahí no hay servicio: hay un bloqueo. La máquina está en tu casa, la has pagado, y sin embargo no puedes usarla. Es la diferencia entre alquilar un coche y comprar un coche que solo arranca si pagas una cuota.

Coches con funciones bloqueadas y semillas que no germinan​

El sector del automóvil ha llevado esto más lejos. Hay vehículos que salen de fábrica con equipamiento instalado —asientos calefactados, suspensión dinámica— que el comprador ha pagado dentro del precio, pero que solo se activa mediante suscripción. El hardware está ahí. El software lo capa. La función existe, pero está secuestrada.

El paralelismo con las semillas transgénicas es inevitable. Hay quien recuerda que en agricultura ya se vende una licencia de uso por una sola vez, no la semilla en propiedad, y que se persigue a los agricultores que guardan parte de la cosecha para sembrar al año siguiente. En algunos casos, las plantas producen semillas estériles: cosechas el trigo, lo siembras, y no germina. La esclavitud moderna, dice alguien, tiene forma de contrato de licencia.

La trampa de la obsolescencia programada por contrato​

La suscripción también acelera la obsolescencia. Un programa de edición de imágenes exige una versión concreta del sistema operativo. Si tu equipo no la soporta, no puedes usar la última versión del programa. Y si el programa es de suscripción, dejas de pagar y dejas de tener acceso. El ordenador que funcionaba perfectamente se convierte en un pisapapeles porque el software que necesitas ya no corre en él.

El resultado es una cadena: pagas la suscripción, pagas el equipo nuevo, pagas la conexión. Y cuando pierdes el trabajo, pierdes todo a la vez. La suscripción al piso, a la televisión, al agua caliente, al transporte. La definición total de no tener nada y fingir ser feliz por tu propio bien.

Alternativas: comprar créditos, tecnología reparable y no suscribirse​

Frente a la cuota mensual, hay quien propone el modelo de créditos: pagas por lo que usas, los créditos duran lo que duren, y eres tú quien administra el consumo. No hay pago automático ni renovación silenciosa. Muchos servicios están migrando a este sistema porque la suscripción mensual genera desconfianza en una parte de la clientela.

Otra vía es la tecnología obsoleta pero funcional. Equipos reparables, actualizables, con piezas intercambiables. Y una tercera: simplemente no suscribirse. La política del cliente es no comprar a quien le bloquea el producto. Si aparece un fabricante que rompe el acuerdo tácito del sector, se lleva el pastel. La historia de las impresoras con depósito de tinta es un ejemplo: un fabricante apostó por un modelo más amigable y obligó a los demás a reaccionar.

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La pregunta no es si el modelo es cómodo para las empresas. Lo es. La pregunta es cuánto tiempo aguanta un cliente pagando por algo que ya compró antes de que la cuerda se rompa.