China, el sistema ternario y el mito de la máquina que iba a romper Bitcoin
En marzo de 2024, un rumor recorrió ciertos ambientes: China había logrado un sistema de computación ternario funcional que, según sus defensores, convertiría en chatarra las máquinas de litografía de ASML y, de paso, rompería Bitcoin. La evidencia, sin embargo, era tan sólida como un castillo de naipes: la acción de ASML apenas se movió un 0,43% mientras las discusiones hervían.
Las cifras que no cuadran
El rumor afirmaba que una máquina del tamaño de una nevera alcanzaba un hash rate de 120 EH/s, suficiente para superar la red de Bitcoin (estimada en 500 EH/s). Pero los números no encajaban: si la máquina existiera, consumiría una potencia descomunal y generaría un calor imposible de disipar. Además, ASML reportó una caída irrisoria en bolsa, lo que indica que los inversores institucionales no se lo creyeron.
¿Qué es realmente el sistema ternario?
La computación ternaria usa tres estados (0, 1, 2) en lugar de dos. No es una idea nueva: la Unión Soviética desarrolló prototipos en los años 70. Pero nunca prosperó por su mayor complejidad y menor eficiencia energética frente al binario. Cualquier avance significativo requeriría una revolución en hardware y software, no un simple cambio de base.
El contexto de la guerra tecnológica
Mientras se difundía el bulo, se supo que China había autorizado la compra de 400.000 chips H200 de Nvidia, una señal de dependencia tecnológica más que de autosuficiencia. La verdadera carrera no está en sistemas exóticos, sino en escalar la litografía tradicional y superar las sanciones.
Conclusión: humo o realidad?
La próxima vez que leas que China ha dado el salto cuántico (o ternario) definitivo, mira el precio de las acciones de ASML. Si no se ha movido, probablemente es humo. Y si se ha movido, asegúrate de que no sea por otra razón.
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