Francia amenaza "muy en serio" con una intervención militar en Níger

Por qué Francia no puede permitirse perder el uranio de Níger​

Níger tiene unos 23 millones de habitantes. También es una de las fuentes de uranio que alimentan el parque nuclear francés. Esa paradoja vertebra el pulso abierto desde que una junta militar derrocó el 26 de julio al presidente constitucional, Mohamed Bazoum. La ministra francesa de Exteriores, Catherine Colonna, advirtió de que los golpistas deben tomarse «muy en serio» la amenaza de una intervención militar africana para devolverle el poder. La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) fijó un ultimátum que expiró el domingo, y Nigeria y otros tres países se han declarado dispuestos a intervenir. La junta, mientras, cerró su espacio aéreo.

Qué ha pasado en Níger tras el ultimátum de la CEDEAO​

El cierre del espacio aéreo fue la primera respuesta al ultimátum vencido. La junta asegura que fuerzas de un país vecino se preparan para atacar y acusa a «una potencia extranjera» de orquestar una agresión; en su comunicado habla abiertamente de una «guerra por delegación». Dos vecinos con gobiernos militares, Malí y Burkina Faso, mostraron su «solidaridad» con los sublevados.

Hay quien sostiene que Francia no necesita desplegar su propio ejército: bastarían instructores y el paraguas de la CEDEAO, a la que un participante atribuye haber enviado tropas en otras crisis. El problema es el número. Un territorio de 23 millones de habitantes, con una población sin nada que perder, no se controla con un destacamento simbólico. La frase que se repite —«ya no estamos en los 60»— apunta a lo mismo: la época en que París cambiaba gobiernos africanos con una llamada telefónica se ha terminado.

¿Por qué Francia tiene tanto interés en el uranio de Níger?​

El uranio es el corazón económico del asunto. Una parte del análisis sostiene que Francia lo obtiene a un precio muy inferior al de mercado —incluso se llega a decir que gratis— y que ninguna potencia renuncia voluntariamente a un insumo así. El país galo sostiene buena parte de su electricidad con energía nuclear, y Níger ha sido históricamente uno de sus proveedores.

La contraargumentación es doble. Primero, el uranio no escasea: Australia, Canadá y varias repúblicas exsoviéticas venden mucho más, de modo que la dependencia no sería tan crítica. Segundo, y más relevante, lo que irritaría a París no es el mineral, sino el efecto demostración. Si Níger rompe con el sistema monetario y comercial heredado, otros pueden seguir el rastro. Se cita el caso de Guinea, que habría salido de ese esquema y a la que se atribuyen, sin verificación alguna en el intercambio, maniobras para disparar la inflación y bloquear la entrada de arroz. En temas así, la frontera entre dato y consigna se difumina rápido.

El franco CFA: la acusación de 400.000 millones anuales​

El otro gran argumento es la moneda. De ahí sale la cifra que más circula: 400.000 millones anuales que se levantarían de los países africanos por el señoreaje del franco CFA. Es una estimación sin desglose, y conviene tomarla con pinzas, pero señala un mecanismo verificable: quien controla la moneda controla el crédito, el comercio exterior y buena parte de la política fiscal.

Para una potencia exportadora de energía, ese es un activo tan valioso como cualquier yacimiento. Quien defiende la posición francesa responde que sin ese anclaje la inflación se dispararía y que la alternativa real en la zona no es la soberanía monetaria, sino el rublo o el yuan.

Wagner, Malí y Burkina Faso: el tablero de la guerra por delegación​

En el tablero han entrado otros jugadores. La comparación más repetida es la de los mercenarios rusos frente a la Legión Extranjera: dos aparatos de fuerza con intereses incompatibles sobre el mismo terreno. Malí y Burkina Faso, gobernados por militares llegados al poder por la vía del golpe, han mostrado su apoyo a la junta. En paralelo, se sostiene que Rusia y China se presentan en la región como socios comerciales que compran en lugar de expoliar, un relato que cala con facilidad cuando el interlocutor anterior es una antigua metrópoli.

Ese es el riesgo que más se subraya: que una intervención convierta a la junta en la parte agraviada y le regale a Wagner una legitimidad que no tenía. Cada día sin solución, el coste político para quien intervenga sube.

Qué pasaría en el Sahel si la guerra se internacionaliza​

El conflicto no es un asunto lejano. La desestabilización del Sahel empuja población hacia el norte y las rutas ya no son solo terrestres ni se recorren a pie. Hay quien recuerda que el desplazamiento masivo por el desierto no iría directamente hacia Europa: el primer problema lo tendrían Argelia y Marruecos, que verían tensionadas sus fronteras y tendrían que decidir si frenan a la gente o la dejan pasar. En ese escenario, la presión sobre las costas españolas se intensificaría.

El debate sobre si conviene defender el suministro energético europeo frente a la injerencia rusa tiene también su versión incómoda: se reprocha a quien reclama soberanía para Ucrania y la niega a Níger que aplique dos varas de medir. La réplica es contundente: de esos yacimientos depende también parte de la industria y del empleo europeos.

---

La CEDEAO tiene tropas, la junta controla el territorio y Francia tiene un interés energético que no va a confesar en público. Con esas tres piezas sobre la mesa, ¿alguien sostiene de verdad que una intervención militar en Níger se resuelve en semanas?