Hilo de la Historia Natural, vol. II.

La paleontología española aporta un bisonte de hace 4.000 años y un Spinosaurus que reabre el debate sobre cómo reconstruir el pasado​

Hace 4.000 años, un bisonte de 850 kilos cayó en una sima en Navarra con una punta de flecha de cobre entre las costillas. El esqueleto, recuperado en octubre de 2025 en el Parque Natural de Urbasa-Andía, es uno de los hallazgos paleontológicos más importantes de la Península. Pero no es el único: en marzo de 2025, un estudio en bioRxiv cuestionó la naturaleza del gigante Prototaxites, un organismo de 8 metros de altura que podría pertenecer a un linaje extinto sin equivalente actual. En 2026, la revista Science publicó la descripción de Spinosaurus mirabilis, un nuevo espinosaurio con cresta de cimitarra hallado en Níger que sitúa a estos dinosaurios como equivalentes de las garzas actuales: depredadores de ribera, no nadadores.

La faena ibérica: de Torvosaurus al bisonte de Urbasa​

Torvosaurus, un carnívoro de más de 11 metros de longitud, es el dinosaurio más grande hallado en la Península Ibérica durante el Jurásico. Vivió entre 168 y 148 millones de años atrás. El esqueleto del bisonte calcolítico, presentado por el Gobierno de Navarra en 2025, contiene una punta de flecha de cobre que demuestra la actividad humana y sugiere que los ecosistemas del norte peninsular albergaban grandes herbívoros y depredadores hasta hace apenas cuatro milenios.

El dilema del pavo real: reconstruir sin plumas​

Un ejercicio propuesto en el debate ilustra el problema: si el pavo real solo se conociera por sus huesos, ninguna reconstrucción sensata le pondría la cola de abanico que caracteriza a la especie. La moraleja es que las reconstrucciones paleontológicas tienen un sesgo conservador y solo fósiles excepcionales —como plumas carbonificadas o impresiones de tegumento— pueden confirmar estructuras extravagantes. El caso de Longisquama o el pincho dorsal de Concavenator siguen sin una explicación funcional clara.

Un linaje que resurge: los sinápsidos y el Prototaxites​

El hilo repasa la evolución desde los sinápsidos del Pérmico —los antepasados de los mamíferos— hasta los terápsidos y cinodontos. Pero el hallazgo más desconcertante es el del Prototaxites: investigadores de la Universidad de Edimburgo sostienen que no encaja en ninguna categoría biológica conocida. Si se confirma, sería un linaje de vida terrestre independiente que se extinguió sin descendencia.

La mezcla de datos rigurosos —como la extinción del Pérmico-Triásico, que eliminó el 81% de las especies marinas y el 70% de los vertebrados terrestres— con hipótesis aún abiertas como la función de la joroba de Concavenator o la naturaleza del Prototaxites muestra que la paleontología sigue siendo una ciencia donde el escepticismo metodológico es la mejor herramienta.

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