Impresionante El Corte Inglés

Un reloj de El Corte Inglés: en casa en 3 horas y 30€ más barato​

¿Cuánto tarda Amazon en entregar un reloj inteligente en una capital de provincias? La respuesta la dio un comprador de El Corte Inglés: tres horas y diez minutos. Hizo el pedido a mediodía en la web del grupo español, eligió la franja de 16 a 18 horas y a las 17:10 tenía al mensajero en la puerta con el paquete envuelto para regalo y dentro de una bolsa. En Amazon, el mismo reloj costaba 30 euros más. El detalle que desmonta el tópico: vive en provincias y, aunque no tiene un gran almacén en cada esquina, el suyo está a 750 metros.

Ese dato, anecdótico en Madrid o Barcelona, se convierte en la baza que El Corte Inglés no había sabido rentabilizar. La entrega en el día, con red de reparto propia, es hoy una ventaja que el comercio electrónico puro no cubre fuera de las grandes capitales.

La entrega en el día, la baza que Amazon no cubre en provincias​

Para quien vive lejos de una gran ciudad, Amazon no siempre es el paraíso logístico que promete. En muchos pueblos y capitales medianas los pedidos acaban en manos del servicio postal, con plazos que se estiran varios días. El Corte Inglés, en cambio, conserva una estructura de reparto propia capaz de servir en el mismo día donde la competencia llega tarde.

Un comprador lo resume así: «A mi me da igual si está a 750 metros o a 50 leguas. Amazon jamás me podrá entregar un producto en 3 horas». El argumento no es la cercanía física —una tienda puede estar a la vuelta de la esquina y no servir el mismo día—, sino la capacidad logística. El grupo llevaba años con esa infraestructura sin explotarla frente al rival estadounidense.

¿Es El Corte Inglés más caro que Amazon?​

El prejuicio más instalado es también el que más se repite. Pero el goteo de casos en sentido contrario es continuo. Unos auriculares Bluetooth aparecen al mismo precio que en Amazon y un 20% más baratos que en Carrefour. Una remesa de libros infantiles sale 15 euros por debajo de Amazon, con envío gratis a partir de 40 euros y pago contra reembolso. Un portátil Fujitsu Siemens fue 60 euros más barato que en cualquier tienda online, con pago en 10 meses sin intereses y un 10% del valor abonado en tarjeta regalo para Hipercor. Una freidora eléctrica, además, fue sustituida al año y medio tras perder la capa antiadherente.

El patrón se repite fuera de los grandes almacenes. Una paellera de inducción comprada en una ferretería de barrio salió 3 euros más barata que el mismo modelo y la misma marca en Amazon. La lectura que se extrae es incómoda: el hábito de comprar siempre en el mismo sitio encarece la cesta sin que el comprador lo perciba.

La letra pequeña: postventa y devoluciones​

Nadie firma un cheque en blanco. A un comprador le partieron el pedido en dos: una parte salió y el resto tardó tres semanas, con las fechas modificadas después de tramitar la compra, algo que, sostiene, no le había ocurrido con la plataforma estadounidense. Otro relata que el servicio de atención al cliente online se deterioró tras el primer confinamiento, con dificultades para gestionar garantías y devoluciones. Y un tercero advierte de que la electrónica desprecintada comprada en la web no siempre se admite después en tienda.

«El SAC del corte inglés online es un desastre en postventa», zanja uno de ellos. La entrega impecable y el precio ajustado chocan con una postventa que arrastra la reputación de años anteriores. Es el punto donde el grupo pierde terreno.

La única ventaja sólida de Amazon: la devolución sin preguntas​

Frente al desplome de la postventa ajena, la gran baza de Amazon no es el precio, sino la devolución. La plataforma acepta devoluciones sin apenas justificación y eso, para mucha clientela, vale más que un euro de ahorro. El problema es el reverso: hay quien devuelve la mitad de las compras por artículos de baja calidad a precio de importación duplicado, y los productos regresan reembalados y se venden como nuevos.

El Prime actúa de ancla. Pagada la suscripción anual, el comprador deja de comparar porque cree que ya ha amortizado el gasto. La comodidad se cobra en forma de precio de referencia que nadie revisa.

Mercadona, Amazon y la trampa del precio de referencia​

La comparación con los supermercados sirve de espejo. Amazon funciona como Mercadona: acostumbra al cliente a comprar allí, construye el hábito y después sube precios. Muchos productos que se dan por baratos en la plataforma están igual o más caros en tiendas físicas. El comercio electrónico español tiende a la monopolización entre Amazon y El Corte Inglés, con eBay sin despegar como escaparate para pequeños vendedores.

Queda el argumento de comprar en casa: empresa española, impuestos, trabajadores y variedad de marcas. Es un criterio que no sale en la cesta de la compra, pero pesa en la balanza.

Con entrega en tres horas, precios que aguantan la comparación y una red de tiendas para recoger y devolver, a El Corte Inglés le falta solo que alguien se lo crea. Lo peor de arrastrar fama de caro durante décadas es que el comprador ya no se molesta en comprobarlo. El día que la fama deje de ser verdad, casi nadie se enterará.