Increíble lo que hacen esos bichos.

El Su-57 ruso y el pulso por el dominio aéreo​

El Su-57 ruso vuelve al centro del debate tras la difusión de imágenes de sus maniobras y del lanzamiento de misiles desde buques en el Mar Negro. La discusión, que se prolonga durante más de tres años, enfrenta a quienes defienden la capacidad operativa de la aviación rusa con quienes señalan sus limitaciones técnicas y la dependencia de componentes occidentales. En medio, un dato recurrente: el motor AL-41 que equipa al caza deriva del AL-31 del Su-27, lo que alimenta las dudas sobre su verdadero salto generacional.

Qué se sabe del Su-57 y sus motores​

El Su-57 no está en servicio oficial hasta que los motores Producto 30 entren en producción, según se sostiene en el análisis. Hasta entonces, los prototipos vuelan con el AL-41, una evolución del AL-31 que equipaba al Su-27. Esa continuidad técnica es la que algunos esgrimen para cuestionar la etiqueta de caza de quinta generación. Otros recuerdan que el avión ha sido visto en configuraciones de prueba con un motor nuevo y otro antiguo, lo que evidencia que el programa sigue en fase de desarrollo.

La discusión deriva hacia la furtividad. Un sector argumenta que la geometría del intake y los revestimientos del Su-57 no alcanzan los estándares del F-35, mientras que otro responde que la visibilidad depende de parámetros que no se conocen públicamente. La comparación con el F-22 y el F-35 se convierte en un intercambio de esquemas y fotos de prototipos que, lejos de zanjarse, refuerza la sensación de que cada parte habla de un avión distinto.

El coste real de un caza de quinta generación​

El precio del F-35 se convierte en otro frente. Un caza operativo con lo básico no baja de los 150 millones de dólares, y los alemanes, con equipamiento completo, pagan 247 millones por unidad, según las cifras que se manejan en el debate. La cifra desnuda una realidad que trasciende la aviación: comprar un avión de combate no es ir con la chequera y volver con el aparato. Hay que sumar armamento, actualizaciones de software y aviónica, y el mantenimiento queda en manos del fabricante, que supervisa y cambia todo, con envío a Estados Unidos incluido.

Esa dependencia genera recelos. Se recuerda que Noruega detectó que sus F-35 enviaban un chorro de datos a Estados Unidos que no figuraba en el contrato. El episodio alimenta la tesis de que comprar material estadounidense implica aceptar condiciones operativas impuestas. Frente a eso, se defiende el Eurofigther como alternativa europea hasta que el FCAS esté listo, con el argumento de que en combate aéreo cercano el avión europeo supera al F-35.

La comparación con los bombarderos estratégicos​

El paralelismo se extiende a los bombarderos. El equivalente del Tu-160 sería el B-1 estadounidense, que dejó de fabricarse hace décadas, mientras que el B-52 y el Tu-95 se mantienen por sus prestaciones en alcance y carga. Rusia retomó células de Tupolev a medio fabricar para modernizarlas, y se discute si la producción nueva es real o una operación de maquillaje. La belleza del Tu-160, junto al Concorde, se cita como excepción estética en un panorama donde el F-35 es descrito como un ladrillo volador.

El intercambio se encona cuando se mencionan los aviones de ataque a suelo. Se afirma que los rusos, en primera línea, emplean aparatos blindados que vuelven con un motor en llamas tras recibir un misil de mano. La anécdota sirve para subrayar que la protección de la tripulación prima sobre la elegancia aerodinámica en el combate real.

El episodio del buque y la pausa comercial​

La conversación arranca con un mensaje que compara el poder destructivo de los sistemas rusos con los Himars y deriva hacia el Moskva, el crucero que pasó de ser presentado como el mejor del mundo a convertirse, en horas, en el mejor submarino capaz de estar más de diez meses bajo el agua. La ironía sobre la ingeniería se mezcla con el escepticismo sobre las cifras de lanzamientos de misiles Kaliber, que se afirman vistos a diario desde la costa.

La discusión sobre el calado de los buques y su capacidad de navegar cerca de la costa se cruza con la retirada de unidades rusas a la parte oriental del Mar Negro por temor a ataques ucranianos. El hilo se detiene ahí, sin resolver si los lanzamientos desde puerto son una realidad operativa o una escenificación. El análisis se atasca en la misma pregunta que lo abrió: cuánto de lo que se ve en los vídeos responde a capacidad real y cuánto a propaganda.