Inglaterra dejó de ser homogénea a partir de 1950

La Inglaterra de posguerra dejó de ser homogénea a partir de la década de 1950, cuando la escasez de mano de obra y cambios legales abrieron las puertas a la inmigración masiva, consolidándose en los años 60.

La Inglaterra que salió de la Segunda Guerra Mundial era un país con una identidad bastante definida, pero esa imagen empezó a cambiar de forma radical a partir de 1950. Lo que hasta entonces eran presencias testimoniales o concentradas en puertos, se convirtió en una realidad cotidiana. El motor principal fue una necesidad económica acuciante: faltaba gente para trabajar.

Un cambio legal y una necesidad de brazos

Tras el conflicto bélico, el Reino Unido se enfrentó a una carencia de trabajadores que amenazaba la recuperación. La respuesta llegó, en parte, con la British Nationality Act de 1948. Esta ley otorgó a los súbditos de las colonias y la Commonwealth el derecho a establecerse y trabajar en Gran Bretaña. Fue un punto de inflexión. El famoso viaje del buque HMT Empire Windrush en 1948 se convirtió en el símbolo de la llegada de personas desde el Caribe. Casi al mismo tiempo, la partición de la India en 1947 impulsó un flujo constante de personas desde la India y Pakistán.

La consolidación en las ciudades

La década de 1960 vio cómo estas nuevas comunidades se asentaban y crecían. La inmigración desde el sur de Asia se intensificó, con hombres que encontraron empleo en la industria textil de Yorkshire y Lancashire, y en las fábricas de las Midlands. Paralelamente, núcleos urbanos e industriales vieron la llegada de personas de Arabia y el Norte de África. Hacia finales de los 60 y principios de los 70, una nueva oleada llegó: los "Asiáticos de África Oriental", muchos con pasaporte británico, huyeron de la persecución y la "africanización" en países como Kenia y Uganda.

La reagrupación familiar jugó un papel crucial. Las leyes de inmigración, endurecidas progresivamente con las Commonwealth Immigrants Acts de 1962, 1968 y 1971, empujaron a quienes ya estaban en el país a traer a sus familias en lugar de regresar. Esto fijó la presencia de estas comunidades de forma permanente, transformando el tejido social y cultural de Inglaterra.