La razón por la que no me gustan los aranceles de AliExpress

El problema de fondo con los aranceles a las compras en AliExpress no es que se cobren, sino que se aplican por igual a la ropa y el menaje que a una batería de repuesto que no se fabrica ni se vende en Europa. Esa falta de distinción encarece la reparación y empuja aparatos que aún funcionan a la basura.

La Unión Europea lleva tiempo mirando de reojo a las plataformas asiáticas de comercio electrónico. El debate sobre los aranceles a los paquetes que llegan de China no va de si hay que pagar impuestos, sino de qué se grava y qué se deja fuera. La crítica que más recorrido tiene no es la fiscal, es la de la letra pequeña: el régimen aduanero trata igual un vestido de Shein que una batería de repuesto para un portátil de hace ocho años.

El argumento fiscal que casi nadie discute

Cuando un artículo se vende en Europa, paga impuesto de sociedades, genera empleo en la cadena de distribución y sostiene tiendas físicas. Un paquete que llega directamente de China a casa del comprador no pasa por nada de eso. Ahí el arancel tiene una lógica que incluso quien lo sufre reconoce: si puedes comprar una sartén en Ikea, que tributa aquí aunque fabrique en Asia, la plataforma que vende la misma sartén sin intermediarios compite en otra liga.

El problema aparece cuando esa lógica se aplica en bloque. La medida no distingue entre el consumo masivo de ropa, menaje y decoración y el goteo de componentes sueltos que nadie produce en Europa.

La batería que no fabrica nadie aquí

Hay productos que no son de consumo masivo y que no se van a fabricar en la UE. Una batería para un portátil con años, un adaptador USB para reaprovechar un disco SSD de un miniPC viejo, un pack de 100 bolsitas desecantes para envasar frutos secos al vacío. No hay tienda física donde comprarlos. Solo aparecen en marketplaces, y con el nuevo régimen aduanero el intermediario sube el precio porque sabe que pedirlo a China sale más caro.

Ese sobrecoste no protege a ninguna industria europea. Solo engorda al revendedor de turno. Y castiga al comprador que intenta mantener vivo un aparato en lugar de sustituirlo.

Reparar deja de salir a cuenta

Ahí está el flanco ecológico de la medida. Si el componente de reemplazo cuesta más por el arancel que un aparato nuevo de gama baja, la reparación deja de tener sentido económico. El portátil acaba en el contenedor antes de tiempo. La UE lleva años aprobando normas de derecho a reparar y alargando la vida útil de los electrónicos; un arancel indiscriminado sobre piezas sueltas va en la dirección contraria.

El sector de la reparación lo viene señalando: la disponibilidad y el precio de los recambios son la primera barrera para que un equipo se arregle o se tire.

Quién disparó la recaudación

Hay una lectura menos técnica y más de comportamiento del consumidor. El volumen que ha puesto el comercio chino en el punto de mira de Bruselas no viene de cuatro aficionados a la electrónica. Viene del pedido masivo de ropa, complementos, menaje de cocina y decoración a plataformas como Temu y Shein. Ese es el grueso de los paquetes y el grueso de la recaudación.

De ahí sale la propuesta que circula: limitar el arancel a ropa, menaje y artículos de hogar, y dejar fuera los recambios técnicos. Se recaudaría la mayor parte y se dejaría de gravar al que solo quiere arreglar lo que ya tiene. Es una decisión política, no técnica, y conviene recordar que cualquier cambio normativo afecta al bolsillo: antes de comprar, conviene comprobar el coste final con derechos de importación incluidos.