Los menores de 40 años están en una especie de stand by

Menores de 40: ni casa, ni ahorro, ni proyecto vital​

Compartir piso pasados los treinta ha dejado de ser una anécdota para convertirse en una decisión de gestión: se cambia de provincia buscando un precio aceptable de alquiler, se firma un contrato de teletrabajo y se cuadra el mes para que sobre algo, lo que sea. Ese es el retrato que domina el análisis sobre la generación en stand by. Trabaja, cobra y aun así no arranca. No es vagancia, es aritmética.

La paradoja central aparece una y otra vez. España arrastra una tasa de desempleo del 11%, la más alta de Europa, mientras el 71% de las pymes declara dificultades para cubrir sus vacantes, según los datos de Cepyme que se manejan. Hay paro y hay puestos que nadie ocupa. Los dos hechos conviven sobre la misma explicación: los salarios que se pueden pagar no llegan para la vida que hay que financiar.

Por qué hay paro y vacantes sin cubrir a la vez​

El argumento que se repite es el del coste. Las empresas no pueden con el aumento de los costes y los sueldos que pueden ofrecer quedan por debajo del nivel de subsistencia, sobre todo cuando el precio de la vivienda entra en la ecuación. Los empleos duros —hostelería, obra, agricultura, horarios partidos, intensidad alta— exigirían salarios altos para atraer candidatos. Sin contrapartida, no hay cola en la puerta.

La comparación con el pasado se hace sola. En los años 70 algunos camareros vivían ocho meses con lo que sacaban trabajando cuatro de temporada; otros trabajaban todo el año y con eso pagaban piso, coche y familia. Ese cálculo no cierra hoy por ningún lado. Y no es solo el sueldo: es el desplazamiento, el alquiler, el precio de todo lo demás.

Hay quien añade otra capa al problema: la experiencia como puerta cerrada. Entrar en una obra sin haber pisado una obra es, en la práctica, imposible. El círculo se cierra solo: sin experiencia no hay trabajo; sin trabajo, no hay experiencia.

El impuesto que espera al final del camino​

Aquí entra el patrimonio. Hay quien sostiene que buena parte del patrimonio que se está transfiriendo a los jubilados vía pensiones será recuperado por el Estado mediante el impuesto de sucesiones. La tesis, muy repetida: el piso de los padres no es una herencia limpia, es una factura con fecha futura.

El contexto que se aporta es la euforia anterior. Durante los años de dinero barato, quien tenía hipoteca y quien pagaba alquiler afrontaban la vida con fragilidad parecida. Quien fue despedido en algún punto del tramo que va de 2010 a 2025 quedó marcado de por vida: difícilmente recontratable y, de volver, con salario precario y por menos de la mitad. Esa asimetría entre quien se quedó y quien salió explica más de lo que parece, y no siempre tiene que ver con el esfuerzo.

Ni izquierda ni derecha: el desapego como respuesta​

La lectura política que se impone es la del hartazgo. Hay quien sostiene que el voto joven ya no responde a convicción política y que el mito de una juventud escorada a la izquierda no se sostiene en el día a día. La experiencia de Podemos se cita como punto de inflexión: un desplome generalizado de la esperanza de cambiar algo dentro del sistema. De ahí al que se apañen hay un paso corto.

La rabia existe, pero no encuentra canal. No hay disturbios ni organización; hay comentarios, ironía y una espera larga. Quienes advierten de esa mezcla —envidia, mala hostia, sensación de que otros se enriquecen mientras tú no arrancas— no creen que aguante indefinidamente sin consecuencias.

Dejar de comprar como forma de presión​

Existe una tesis minoritaria, pero con lógica de mercado: si un vendedor pone el precio en 100 cuando el comprador solo puede pagar 50, la respuesta correcta no es pedir, es no comprar. El consumidor tiene poder y tarde o temprano quien vende caro tendría que bajar, o presionar para reducir impuestos y ganar competitividad. En la práctica el argumento choca con la rigidez de los precios de la vivienda, que no responden a boicots individuales. Queda una idea incómoda: el consumo también vota.

Quién sostiene el país cuando esta generación envejezca​

La variable demográfica se cuela en la conversación. El cálculo que se hace es a quince o veinte años: la mayor parte de la población activa estará compuesta por personas extranjeras y nacionalizadas, con menos peso para reivindicar ante las élites, mientras las generaciones anteriores salen de la escena y las siguientes vegetan entre subsidios. El diagnóstico dominante es el de una espera eterna y un deterioro sostenido desde la crisis de 2008.

Hay un matiz importante: no es que nadie quiera moverse, es que moverse no cambia el resultado. La imagen del burro que deja de andar cuando comprende que la zanahoria está atada al palo resume bastante bien el estado de ánimo. Y hay una fecha que muchos vigilan: si se corta el dinero barato o si Alemania estornuda, la foto se aclara de golpe.

El dato que descoloca​

Y aquí está la trampa del calendario. Esta generación no será joven para siempre. Alguien lo resume sin adornos: esos chavales no siempre tendrán treinta años y no siempre tendrán a sus padres. Cuando fallen a la vez la edad y la red familiar, el stand by dejará de ser un tema de conversación y pasará a ser otra cosa.