Los niños del parque: ¿Por qué han tenido que cambiar la maldita hora?

El cambio de hora que borra la tarde de los niños​

A las siete de la tarde ya es noche cerrada. Hace frío y en el parque no queda nadie. Una niña lo resumió mejor que cualquier editorial: «¿Por qué han tenido que cambiar la maldita hora?». El cambio al horario de invierno ha recortado de golpe el rato de calle de los críos, y lo que en verano era una tarde entera con luz se ha convertido en una hora escasa antes de cenar. La queja, repetida en miles de casas, abre un asunto más incómodo: si el horario español —comer a las 3, cenar a las 9:30— tiene algún sentido o es pura inercia.

Qué ha cambiado exactamente con el horario de invierno​

El cambio es simple y sus efectos, inmediatos. El viernes se podía estar en la calle hasta las 8 con buena temperatura; ahora, a las 7 ya no se ve. Para un adulto son 60 minutos menos de luz. Para un niño de 8 años, sostiene el planteamiento inicial, tres meses de tardes recortadas equivalen a un año entero, porque viven cada minuto con una intensidad que los mayores hemos olvidado.

La propuesta que abre el asunto es radical y tiene su lógica: dejar el horario de verano todo el año. Da igual el debate sobre el GMT+2, viene a decirse. Lo relevante es que en España se come a las 3 y se cena a las 9:30, así que conviene estirar al máximo la tarde con luz. «¿Es que nadie piensa en los niños?», cierra el planteamiento.

Los niños a las 8 en casa: ¿sentido común o castigo?​

La respuesta más dura no tardó. Hay quien defiende que a las 8 no debe haber niños en la calle ni en los parques, que a esa hora toca ducha, cena y cama, y que los padres que los tienen todo el día fuera son los más egoístas. La infancia, en esta lectura, es un periodo que debe transcurrir en casa, con horarios fijos y sin ruido para los vecinos que llegan reventados del trabajo.

Frente a eso, la contrarréplica es casi unánime entre quienes tienen hijos: en verano los críos se descolocan, se duermen a las 11 y se levantan con el sol, y los padres no viven. En invierno, los que salen del colegio a las 14h tienen margen de sobra; los que salen a las 17h apenas disponen de hora y media para jugar, hacer deberes, bañarse y cenar. La jornada continua, señalan, ha recortado ese margen en la mayoría de las regiones.

El huso horario que no cuadra con el sol​

El fondo del asunto es geográfico. España arrastra una hora de adelanto respecto al sol, y algunos llevan el argumento hasta el final: debería tener GMT 0, con lo que ahora mismo serían las 8 de la tarde. Con el huso actual, en diciembre amanece tardísimo y anochece antes de que muchos salgan de trabajar.

La contra es igual de sólida. Si se adelantara el reloj al huso que corresponde, el sol se pondría aún antes, justo lo contrario de lo que piden los partidarios de la tarde larga. En diciembre las horas de luz caen a 8 o 9, y ningún decreto cambia eso. La opción intermedia que se maneja —mantener el huso actual sin tocar la hora— tampoco contenta a nadie.

Lo que dicen los que viven donde ya es de noche a las cuatro​

Hay una voz que descoloca: la de quien vive en el norte. Allí el sol se retira a las 4 y pico y, con nubes, es como vivir en una cueva todo el día. Algunos recurren a la vitamina D para no entrar en depresión estacional. Desde esa latitud, quejarse porque oscurece a las 18:30 suena a broma.

También aparecen los partidarios de no tocar nada y adaptar los horarios laborales, y quien recuerda que el horario solar puro —amanecer a las 6:30, anochecer a las 17:30— es el que rigió durante toda la historia. El cambio de hora, en el fondo, es una extravagancia reciente.

Jornada partida, jornada continua y el rato que queda​

El debate deriva hacia el colegio. La jornada continua se ha extendido hasta cubrir la mayoría de los centros, y con ella el recreo largo de mediodía ha desaparecido. Antes, con jornada partida, los críos jugaban hora y media en el comedor y volvían a casa ya cansados de correr. Ahora salen a las 14h o a las 17h y el margen se estrecha.

La conclusión que se repite: el problema no es solo el reloj, sino la suma de horario laboral, jornada escolar y huso horario. Cambiar la hora sin tocar lo demás es mover el problema de sitio.

Con estos mimbres, la tarde de los niños seguirá dependiendo de un decreto que se firma en Bruselas y de unos horarios que se decidieron hace décadas. La niña del parque tenía razón en algo: nadie le preguntó.