Los venezolanos y sus nombres de pila: ¿qué os parece?

En Venezuela es una costumbre extendida inventar o combinar nombres de pila para que el hijo tenga uno único: de ahí salen Nailuj (Julián al revés), Usnavy (de U.S. Navy) o Yomaira (Yoli + Mayra). La legislación ha sido históricamente flexible con estas inscripciones.

Hay una costumbre venezolana que descoloca a quien llega de fuera: inventar el nombre de pila de los hijos. No es un caso aislado ni una excentricidad reciente. Es un fenómeno lo bastante común como para considerarse una seña de identidad del país, objeto de humor, de estudios lingüísticos y hasta de orgullo local. De ahí salen nombres como Nailuj, que es Julián leído al revés, o Usnavy, tomado de las inscripciones en inglés de los barcos de la marina estadounidense.

Combinar apellidos y leer al revés

El método más popular es la fusión. Se toman fragmentos de los nombres de los padres, abuelos o familiares y se pegan. Así aparece Yomaira, de Yoli más Mayra, o Gladymar, de Gladys y Mario. El resultado busca sonar bien y, sobre todo, no repetirse.

La lectura a la inversa es la otra fórmula clásica. Se escribe un nombre tradicional del derecho y del revés y queda uno nuevo. Rotceh es Héctor invertido. Nailuj es Julián. Son casos que circulan por registros civiles y por conversaciones de sobremesa, y que a mucha gente le parecen una rareza y a otra, simple ingenio.

La huella del petróleo y del inglés

La influencia de la industria petrolera estadounidense durante el siglo XX dejó poso en la fonética. Palabras y nombres en inglés se adaptaron a cómo sonaban en español. Usnavy viene de U.S. Navy. Yoneiker es una adaptación fonética de John Acker o una mezcla con John. Brayan y Maikol son adaptaciones directas de Bryan y Michael.

La letra Y se volvió extremadamente popular en los nombres venezolanos, asociada en su momento a un estatus de modernidad. También hay inspiración en marcas, empresas y personajes: Mayami por la ciudad de Miami, Yuri por el cosmonauta soviético Yuri Gagarin, común en ciertas épocas.

Por qué se permite y por qué gusta

Repetir el nombre de otra persona del entorno cercano se percibe a veces como falta de creatividad. Un nombre único otorga exclusividad, y eso pesa en la decisión de los padres. A diferencia de otros países, donde los registros civiles prohíben nombres que puedan resultar confusos o extravagantes, la legislación venezolana ha sido históricamente muy flexible y permite inscribir al hijo con la combinación de letras que se desee.

A eso se suma la apertura cultural. Venezuela ha sido país receptor de migración y ha estado muy expuesta a la cultura estadounidense y caribeña, así que mezclar sonidos anglosajones, europeos y autóctonos se normalizó. Cuba y República Dominicana comparten en parte esta costumbre, aunque el caso venezolano es el que más se cita.

Un asunto de registro, no de salud

Conviene separar la anécdota del derecho. Que un nombre suene raro no lo invalida, y que sea único no garantiza nada. La inscripción se rige por la normativa del registro civil del país donde se hace, y las reglas cambian de un Estado a otro. Si alguien tiene dudas sobre cómo inscribir un nombre, lo prudente es consultar con el registro civil correspondiente antes de darlo por hecho.