Me acaban de cobrar 41€ en aduana por algo comprado en EEUU por un valor de 70$

Aduanas cobra 41€ por un curso de 70$ y el desglose no cuadra​

Un pedido de 69,95 dólares —unos 56 euros al cambio— más 30 dólares de envío desde Estados Unidos acaba de aterrizar en España con una factura de aduana de 41 euros. El comprador, que adquirió un curso en DVD sobre la vida y obra de Albert Einstein en The Teaching Company, se encontró con que el recargo superaba el 73% del valor del producto. La cuenta no sale por ningún lado: ni el IVA de importación ni el arancel justifican esa cifra por sí solos. La diferencia, como se encargaron de recordarle desde el primer momento, tiene nombre y apellidos: la comisión de gestión que la empresa de mensajería cobra por tramitar el despacho aduanero.

Qué se paga realmente al importar un producto de EEUU​

La confusión entre «tasa de aduana» y «factura total» es el primer malentendido del caso. Los impuestos que Hacienda exige por una importación extracomunitaria son tres: el arancel —que para un DVD ronda el 4%—, el IVA de importación —que se aplica sobre el valor del producto más el envío— y, en algunos casos, derechos específicos según la partida arancelaria. Sobre un paquete de 56 euros, el IVA al 18% y el arancel suman apenas una decena de euros. El resto hasta los 41 euros corresponde a la gestión que la empresa de mensajería realiza en nombre del destinatario.

Hay quien sostiene que ese trámite es un servicio legítimo y que su coste es el precio de no hacerlo uno mismo. En contra pesa el argumento de que el procedimiento se puede realizar personalmente en Hacienda en unos minutos, sin coste alguno, siempre que el paquete llegue por Correos y no por una empresa privada. La diferencia entre ambas vías es abismal: un despacho propio puede costar cero euros de gestión, mientras que la comisión de una mensajería ronda los 30 euros más IVA. El cálculo completo, desglosado partida a partida, arroja una diferencia que sorprende a quien lo ve por primera vez.

La exención de 22 euros y el umbral de los 150​

La normativa española establece una exención de IVA para importaciones cuyo valor global no exceda de 22 euros, según la modificación del artículo 34 de la Ley del IVA introducida en 2010. Por encima de esa cifra, el impuesto se aplica sin excepción. Existe además un umbral de 150 euros por debajo del cual no se cobran derechos de aduana, aunque el IVA sigue siendo exigible. Eso explica que un Kindle comprado en Estados Unidos no pagara arancel pero sí IVA, mientras que pedidos de mayor valor acumulan ambos conceptos.

El problema no es tanto la existencia de los tributos como la opacidad con que se aplican. No hay aviso previo al comprador sobre el importe que deberá abonar en destino, y la empresa extranjera no tiene obligación de informar sobre la fiscalidad de cada país. Algunos comercios añaden una advertencia genérica en la cesta de compra, pero nadie garantiza que el paquete vaya a ser interceptado. La selección de qué paquetes pasan por aduana responde a criterios que los propios afectados describen como una lotería: hay quien ha importado productos de más de 100 euros sin pagar un céntimo y quien ha sido gravado por una figura de 30 euros.

El caso de los libros y el trato diferenciado​

Los libros gozan de un régimen especial. Por convenio internacional, el papel impreso no paga derechos de aduana, lo que explica que las compras de libros usados procedentes de Estados Unidos lleguen sin recargo alguno. Sin embargo, el IVA sigue aplicándose cuando el valor supera los 22 euros, y ahí la frontera entre lo que pasa y lo que no se vuelve difusa. Hay constancia de envíos de libros por valor de 27 euros con gastos incluidos que han llegado sin problema, y de otros que han sido retenidos.

La distinción entre formatos también genera agravios comparativos. Los Blu-Rays sí pagan arancel, como confirmó un comprador que importó una edición de «La Rebelión de Atlas» y se encontró con un recargo del 50% sobre el precio. El mismo contenido en papel habría pasado sin derechos. La lógica cultural que protege al libro no se extiende al disco, aunque ambos transmitan la misma obra.

Canarias y el regalo que cuesta más que el regalo​

La situación se agrava en los territorios con régimen fiscal diferenciado. En Canarias, los envíos desde la península están sujetos a tributación como importación, lo que lleva a que un simple regalo familiar enviado por Correos pueda generar una factura de impuestos superior al valor del propio obsequio. La queja es recurrente: prácticamente ningún comercio online sirve a las islas sin recargos adicionales, y la sensación de vivir en un país distinto dentro del mismo país se ha convertido en un lugar común.

El caso de los envíos procedentes de Reino Unido añade otra capa de complejidad. Aunque el país ya no pertenece a la Unión Europea, los paquetes que llegan por Correos suelen pasar sin inspección, mientras que los gestionados por mensajerías privadas son interceptados de forma sistemática. Una compradora canaria relató que, tras recibir un paquete de Amazon UK con 21 euros de gestión y 4 de impuestos, reclamó a la plataforma y obtuvo la devolución de la comisión. Amazon se disculpó y reconoció el error, pero no pudo garantizar que los envíos futuros no volvieran a gestionarse por la misma vía.

La gestión que se puede hacer uno mismo​

El trámite aduanero no es intrínsecamente complejo. Cuando el paquete llega por Correos, el destinatario recibe un aviso y puede acudir a Hacienda con la documentación, obtener la liquidación de impuestos, pagarla en la entidad bancaria correspondiente y volver con el justificante para retirar el envío. El procedimiento completo, según quienes lo han realizado, no requiere más de media hora y ningún conocimiento técnico. La diferencia con la vía de la mensajería privada es que esta última cobra por un servicio que el particular puede prestarse a sí mismo.

La queja de fondo no es contra el impuesto, sino contra la comisión. Hay quien defiende que el sistema funciona como debe y que quien compra fuera debe asumir las consecuencias. Otros señalan que la asimetría es evidente: las grandes corporaciones operan con regímenes fiscales ventajosos mientras el particular que compra un curso por internet recibe el sablazo completo. La discusión deriva inevitablemente hacia el gasto público y la presión fiscal, con referencias al coste de la administración y a la necesidad de financiar servicios. Nadie discute que los impuestos existen; lo que se discute es que 41 euros por un producto de 56 sea una proporción razonable.

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¿Cuántos de esos 41 euros corresponden realmente a impuestos y cuántos a la comisión de la mensajería? La respuesta, en la mayoría de los casos, no llega hasta que el paquete está retenido y la factura ya es irreversible.