Messi, premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026

Messi, Princesa de Asturias 2026: el premio que reabre el debate fiscal​

Lionel Messi ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026. El jurado, presidido por Teresa Perales, destacó su "deslumbrante talento" y su "labor solidaria". Pero el anuncio ha reavivado una incomodidad: el astro argentino fue condenado en firme por defraudar 4,1 millones de euros a Hacienda entre 2007 y 2009.

La condena, ratificada por el Tribunal Supremo en 2017, le costó 21 meses de prisión (no ingresada) y una multa. Mientras, el palmarés del futbolista suma 47 títulos. La paradoja es evidente: el mismo Estado que le premia es el que le sentenció por ocultar ingresos de derechos de imagen.

La comparación con Lance Armstrong, premiado en 2000 y desposeído tras su escándalo de dopaje, planea sobre la decisión. Sin embargo, el reglamento de la Fundación Princesa de Asturias no contempla la revocación por delitos fiscales, a diferencia del dopaje. El precedente de Armstrong, despojado por la UCI, no es trasladable.

Detrás del debate subyace una pregunta incómoda: ¿puede separarse el mérito deportivo de la conducta fiscal de un deportista? En un país donde la presión fiscal sobre las rentas altas es un tema recurrente, el premio a Messi choca con la percepción de que ciertos contribuyentes —famosos y con recursos— se benefician de un trato desigual. El dato es tozudo: 4,1 millones de euros que debían haber ido a las arcas públicas y que el futbolista ocultó mediante una trama societaria. La labor solidaria que el jurado ensalza no borra ese agujero.

A la espera de que la Fundación aclare si el premio podría estar sujeto a alguna cláusula de conducta, el gesto deja un regusto agridulce: el mejor jugador del mundo, también condenado por fraude, recibe la máxima distinción del deporte español. La corona, como ironizó un analista, ha quedado para otro tipo de debates.