No os da la sensación de que no trabaja ni dios?

Terrazas llenas a las 11: la brecha entre empleo y ocupación​

Un miércoles a las once de la mañana, el centro de cualquier ciudad española ofrece una estampa que no cuadra con las cifras oficiales de empleo. Terrazas al completo, gimnasios VIP sin hueco, colas en tiendas y una marea de gente en edad de trabajar que no está, precisamente, fichando. La escena se repite en Bilbao, en Madrid, en Sevilla. Y alimenta una sospecha incómoda: la sensación de que no trabaja ni dios.

El asunto no es nuevo, pero el diagnóstico se ha ido afinando. Hace dos décadas, a media mañana los bares estaban vacíos y las calles eran un trasiego de currantes. Hoy, quien sale a hacer una gestión en horario laboral se topa con un paisaje que parece de sábado. Algo ha cambiado, y no solo en el mercado laboral.

¿Por qué hay tanta gente en la calle en horario laboral?​

La respuesta no es única. Una parte de esa marea son pensionistas —España supera los diez millones—, funcionarios con jornada intensiva que a las dos de la tarde ya están libres y una legión de trabajadores con horarios partidos que convierten el mediodía en un páramo. A eso se suma el empleo público: 3,5 millones de funcionarios y una constelación de asesores y chiringuitos de diversa índole que engordan la nómina del Estado.

Pero hay otra capa más incómoda. La de quienes, simplemente, no trabajan. El paro estructural, las bajas de larga duración, los subsidios y las ayudas dibujan un colchón que permite vivir sin dar palo al agua. Paguiteros, en jerga popular. Y no todos son jóvenes: hay también mucho cincuentón en la terraza y mucho veinteañero en modo opositor eterno.

El cálculo que descoloca: cuatro remeros por cada diez​

Hay quien sostiene que solo un tercio de la población es productiva. La cuenta no es exacta, pero el orden de magnitud asusta. Si a los pensionistas, funcionarios, parados, estudiantes y ocupados en la economía sumergida les sumamos los que trabajan de verdad —los que generan riqueza—, el resultado es que una minoría mantiene a una mayoría.

El fenómeno tiene una pata exterior: los países del norte de Europa financian parte de este modelo. Y otra interior: la economía sumergida, que en España siempre ha sido generosa. La combinación produce un efecto perverso. Quien trabaja, ve que su esfuerzo se diluye en un sistema que premia la inactividad. Y empieza a preguntarse para qué seguir remando.

Portugal como espejo: el ambiente laboral que España perdió​

La comparación con Portugal se ha vuelto un lugar común. Quien ha viajado recientemente a Viana do Castelo, Vila do Conde o Águeda describe un ambiente laboral que recuerda a la España de hace treinta años. Calles con trasiego, gente trabajando, oficinas llenas. El contraste con las ciudades españolas a la misma hora es brutal.

No es casualidad. Portugal tiene una tasa de empleo diferente, una estructura de subsidios menos generosa y una cultura del trabajo que no ha pasado por el mismo proceso de descomposición. La pregunta es si España puede permitirse seguir por este camino. Y la respuesta, por ahora, no está escrita.

La brecha entre empleo y ocupación: el dato que no cuadra​

Las estadísticas oficiales dicen que hay más ocupados que nunca. Pero la calle dice otra cosa. La contradicción se explica, en parte, por la calidad del empleo: jornadas parciales, contratos temporales, economía sumergida. Gente que cuenta como ocupada pero que no está trabajando a las once de la mañana.

El resultado es una sensación colectiva difícil de combatir. Quien madruga, ficha y aguanta diez horas de lunes a jueves ve cómo su esfuerzo sostiene un sistema que no le devuelve lo mismo. Y la tentación de bajarse del carro crece. No es una crisis de empleo. Es una crisis de incentivos.

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La escena se repite cada mañana. Y el dato que descoloca no es cuántos trabajan, sino cuántos han dejado de creer que merezca la pena.