Por qué todos los judíos de Israel son de origen del este de Europa y Asia occidental?

Por qué la cúpula fundadora de Israel venía de Europa del Este​

Todos los jefes de Gobierno que ha tenido Israel desde 1948, salvo uno, nacieron en Europa del Este o son hijos de quienes nacieron allí. Eso es un hecho comprobable, no una sospecha. Lo que ya no se sostiene es el salto que a veces se hace desde ahí: que ese dato decida quién tiene derecho a vivir entre el Jordán y el mar. El origen de los judíos de Israel se ha convertido en campo de batalla de un debate donde la demografía se mezcla con la genética, la historia con la propaganda y los apellidos con la identidad.

Los apellidos que Israel cambió al llegar a Palestina​

David Ben-Gurión se llamaba David Grün. Golda Meir nació Golda Mabovitch. Levi Eshkol era Levi Shkolnik, Menahem Begin era Biegun, Yitzhak Shamir era Yezernitsky y Shimon Peres, Szymon Perski. Benjamin Netanyahu aparece en los registros familiares como Mileikowsky, Ehud Barak nació como Brog y Ariel Sharon, como Scheinermann. La hebraización de apellidos fue una política deliberada del joven Estado: borrar la huella europea y fabricar una identidad nacional nueva sobre un territorio que ya tenía habitantes.

Esa política explica por qué el dato del apellido engaña tanto. Y hay una excepción que suele olvidarse: Yitzhak Rabin nació en Jerusalén en 1922, hijo de un ucraniano y una bielorrusa, y nunca cambió el suyo. Casi nada.

¿Por qué los dirigentes venían de Polonia, Ucrania y Bielorrusia?​

La explicación más sólida que se maneja no es conspirativa, sino estadística. La Mancomunidad Polaco-Lituana fue, durante buena parte de la Edad Media y la Moderna, uno de los pocos territorios europeos que no expulsó a su población judía y que incluso la atrajo. Tras las particiones de Polonia, esas comunidades quedaron bajo el Imperio ruso, concentradas en la llamada zona de residencia, y de ahí pasaron a la URSS. Cuando el sionismo organizó sus oleadas migratorias, el grueso del reservorio humano estaba justo allí.

Los números de 1948 que circulan en el análisis son elocuentes: 1.300.000 habitantes no judíos en el mandato británico de Palestina frente a unos 500.000 emigrantes judíos europeos que proclamaron el Estado, con la administración del 55% del territorio y solo un 6% de las tierras compradas a los nativos. La correlación entre ese origen y el control de las instituciones no era magia negra: era masa crítica y llegada en el momento oportuno.

¿Cuántos judíos de Israel son realmente askenazíes?​

Menos de lo que sugiere el relato. Los cálculos que se manejan sitúan a los askenazíes algo por debajo de la mitad de la población judía israelí, y en torno a un 30% si se cuenta el total de ciudadanos, incluidos drusos, beduinos y la comunidad de origen etíope. La mayoría es mizrají y sefardí, y esa mayoría tiene su propia política: hay partidos sefardíes con representación parlamentaria situados muy a la derecha y con un peso religioso fuerte, mientras el electorado askenazí tiende a ser más laico.

Conviene apuntar algo que se olvida a menudo: la etiqueta askenazí designa una tradición litúrgica y cultural, no una raza. Trasladar la lógica racial al judaísmo es un error de partida que contamina todo lo que viene después.

La hipótesis jázara y el origen de los palestinos​

En el fondo hay una discusión histórica real. Una parte del análisis sostiene que los palestinos actuales descienden de poblaciones semitas que nunca salieron de la región, y que las comunidades judías europeas atravesaron cuellos de botella genéticos y se mezclaron durante siglos con población local. De ahí a la teoría jázara, según la cual los judíos europeos serían descendientes de conversos del desaparecido imperio jázaro, hay un trecho que la evidencia genética no respalda y que funciona más como arma política que como hipótesis historiográfica.

También se recuerda que David Ben-Gurión coqueteó con la idea de que los continuadores del pueblo hebreo antiguo eran los habitantes árabes de Palestina. Que lo dijera el hombre que proclamó el Estado no cierra el debate. Lo complica.

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Con estos mimbres, la discusión va para largo mientras el conflicto siga abierto. La aritmética demográfica apunta a que el peso askenazí en la cúpula se diluirá por sí solo: las comunidades mizrajíes y sefardíes crecen más rápido. Si eso cambiará algo de fondo en la política del Estado, es lo único que nadie se atreve a firmar.