Qué cerveza barata tomáis?

Cerveza barata: del bote de 16 céntimos a los 89 de la Skol de litro​

Una lata de cerveza a 16 céntimos. Un pack de 12 por menos de dos euros. Latas de Koenigsbier a 22 céntimos en Carrefour. La pregunta que abre la comparativa es tan simple como vieja: ¿cuál es la cerveza más barata que merece la pena? Y la respuesta, tras decenas de experiencias de compra, se parte en dos: los que defienden la marca blanca con argumentos de precio y los que sostienen que por debajo de cierto umbral solo hay agua con color.

El mapa de precios que dibuja la conversación es un pequeño tratado de economía doméstica. La holandesa de marca blanca de Carrefour aparece a 16 céntimos el bote de 33 cl; las latas de Koenigsbier, a 22 céntimos; las Aurum del Eroski, a 23 céntimos; la Skol de litro, a 0,89 euros. Entre medias, la Steinburg del Mercadona, la Argus del Lidl, la Lager del Día y la Perlenbacher, que ha sustituido a la Grafenwalder en los lineales alemanes.

La marca blanca alemana gana por goleada​

La corriente dominante apunta a las cervezas de importación alemana con marca de distribuidor. La Perlenbacher del Lidl, elaborada según la ley de pureza alemana —agua, malta y lúpulo—, se presenta como la alternativa seria: buena espuma, cuerpo suficiente y un precio que ronda los 80 céntimos la botella de 500 cc. La Steinburg tostada del Mercadona recibe elogios parecidos, con el argumento de que es cerveza alsaciana a precio de derribo.

Hay quien va más allá y sostiene que la Argus del Lidl, la del Día o la Baly cumplen de sobra por debajo de los 37 céntimos. Y hay quien directamente descarta la marca blanca del Mercadona por considerarla un jarabe al que le cambiaron la receta.

El sabor no siempre acompaña al precio​

La otra corriente es escéptica con el milagro. Las marcas blancas más baratas se describen como aguachirri, y el consejo recurrente es que la cerveza barata solo funciona muy fría. La Mahou clásica, la Amstel o la Voll-Damm aparecen como el escalón de calidad que muchos no están dispuestos a bajar, aunque el litro salga bastante más caro.

El debate se enreda cuando entra la composición. Se apunta que las bebidas alcohólicas no tienen obligación de listar todos sus ingredientes, lo que abre la puerta a aditivos sin declarar. La noticia sobre rastros de glifosato en cervezas alemanas —con valores de entre 0,46 y 29,74 microgramos por litro— añade una capa de desconfianza justo sobre las marcas que se vendían como referencia de pureza.

El oligopolio que revive marcas muertas​

La conversación deriva hacia la estructura del sector. Se señala que las grandes cerveceras reeditan marcas desaparecidas para captar al consumidor nostálgico, y que una misma enseña puede esconder productores distintos según el país. La Skol que se vende en España, por ejemplo, se atribuye a Damm, mientras la marca pertenece a Carlsberg en la mayor parte del mundo.

¿Merece la pena pagar tres veces más por una cerveza de marca? La respuesta depende de cuánto pese el sabor y cuánto el bolsillo. Lo que nadie discute es que la diferencia entre 16 céntimos y un euro es la misma que entre una compra semanal y tres.