¿Que tan fiable es la vida de mahoma?

La vida de Mahoma: fe, tradición oral y crítica histórica​

La figura de Mahoma, el profeta del islam, es una de las más influyentes de la historia. Sin embargo, la información sobre su vida no procede de fuentes contemporáneas, sino de los hadices, relatos transmitidos oralmente durante generaciones y puestos por escrito siglos después de su muerte. Los suníes los compilaron en los siglos IX y X, y los chiíes en los siglos X y XI. Esa distancia temporal, mayor que la que separa los hechos de Covadonga de sus crónicas, es el punto de partida de un debate que cuestiona la fiabilidad de las fuentes islámicas.

¿Cuándo se escribieron los hadices sobre Mahoma?​

Los hadices son el conjunto de dichos y hechos atribuidos a Mahoma. Se transmitieron oralmente durante generaciones y no se compilaron por escrito hasta los siglos IX y X en el ámbito suní, y los siglos X y XI en el chií. El más valorado por los suníes es el de Bujari, que incluye pasajes polémicos como el matrimonio del profeta con una niña de seis años y la consumación a los nueve. Un participante de origen iraní y chií sostiene que Bujari era un mentiroso que se inventaba las cosas, a diferencia de los hadices de su rama. La fiabilidad de la transmisión es, cuanto menos, dudosa.

La Meca antes del islam: ¿un centro de peregrinación?​

La versión tradicional sitúa La Meca como un centro religioso y comercial clave antes de Mahoma. Sin embargo, hay quien señala que La Meca no era un oasis, a diferencia de Medina, y que probablemente era más pequeña e importante que esta última. La región ya estaba cristianizada. La Kaaba, con un meteorito venerado por tribus árabes, era un santuario y las peregrinaciones anuales ya se realizaban antes del islam. Su ubicación en una ruta de caravanas le daba prestigio económico y religioso. La discusión sobre si La Meca existía como ciudad relevante en la época del profeta sigue abierta.

El nacimiento del islam como religión y su expansión​

El islam no existía como religión instituida en tiempos de Mahoma. Algunos análisis sostienen que una banda de mercenarios aprovechó el vacío de poder de las guerras romano-persas para apropiarse de Siria, Persia, Egipto y Cartago. Un par de generaciones después, empezaron a convertir su cúmulo de creencias y herejías judeocristianas en una religión propia que los distinguiera de la masa a la que dominaban. La expansión se hizo por la espada desde Hispania hasta la India. Los conquistadores eran, según esta visión, los analfabetos más destructivos que se habían visto en España. Otros argumentan que los musulmanes de la época eran más letrados y cultos que los rústicos montañeses astures, y que heredaron la erudición oriental, destacando pronto en ciencias y artes.

La islamización de Egipto y la persistencia cristiana​

La islamización de Egipto fue más lenta que en otros lugares. En una sociedad fundamentalmente agrícola, vivir al lado del fértil valle del Nilo permitía soportar mejor la jizya que en regiones con menos productividad. Los momentos más islamizadores fueron los siglos IX y XIV, cuando se endurecieron las condiciones fiscales y sociales a los cristianos. Se debate cuándo Egipto se volvió mayoritariamente islámico: algunos sostienen que ya en el siglo IX, otros en el XIV. Los cristianos coptos probablemente siguieron siendo mayoría hasta los siglos XII o XIII. La persistencia de comunidades cristianas en Oriente Medio, a pesar de ser acosadas secularmente por el islamismo oficial, indicaría la consistencia de un credo implantado siglos antes.

La crítica histórica del islam frente a la del cristianismo​

La crítica histórica del islam está empezando, al contrario que la del cristianismo o el judaísmo, que cuentan con siglos de investigación. Hay dudas sobre el personaje y sobre muchos aspectos del nacimiento del islam. Hasta la existencia de La Meca en supuestos tiempos del profeta está en entredicho. El Corán no tuvo una forma fijada escrita hasta 656, lo que dio lugar a versiones dispares en cada provincia. En la unificación se ordenó destruir cualquier otra, aunque tuviera más visos de fidelidad original. El manuscrito más antiguo que se conserva es de hacia el año 900. Las qiblas de esa época no apuntan hacia La Meca, sino hacia Petra o Jerusalén. Las crónicas de las provincias atacadas hablan de sarracenos, no de musulmanes.

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El análisis se atasca en un punto: la distancia entre la vida de Mahoma y los primeros textos escritos sobre él es mayor que la que separa los hechos de Covadonga de sus crónicas. Y sin embargo, la crítica histórica del islam acaba de empezar.