Rusia cierra el gasoducto yamal Europa.

Rusia cierra el grifo del gas a Europa y el precio se dispara​

¿Qué pasa cuando el país más industrializado de Europa se queda sin su principal fuente de energía? El gasoducto Yamal-Europa, que lleva gas ruso a Alemania, ha dejado de enviar gas hacia el oeste. Lo que en la primera semana parecía un aumento de los envíos por parte de Gazprom se ha convertido en un cierre que deja al continente con los precios del gas por encima de los 2.000 dólares por cada 1.000 metros cúbicos. La noticia, que circula desde hace casi 24 horas, todavía no ha sido confirmada oficialmente, pero el mercado ya ha reaccionado como si lo estuviera.

El cierre del gasoducto Yamal-Europa: qué ha pasado​

El gasoducto Yamal-Europa es una de las principales rutas de suministro de gas ruso a Europa. Según el mensaje que abre la conversación, Rusia ha cerrado el conducto que abastece a Alemania, después de que en la primera semana Gazprom hubiera incrementado los envíos. El resultado es que el país más industrializado de Europa se queda sin gas y el precio se ha disparado por encima de los 2.000 dólares por cada 1.000 metros cúbicos. La cifra no es menor: hablamos de un coste que multiplica por varias veces los niveles habituales y que golpea directamente a la industria alemana, el motor económico de la UE.

Sin embargo, la confirmación oficial no llega. Hay quien apunta que el suministro a través de ese gasoducto es intermitente desde hace tiempo y que esta vez ha estado funcionando desde el jueves pasado hasta el momento del corte. Es decir, no sería un cierre definitivo, sino un nuevo episodio de un goteo que lleva meses produciéndose. La incertidumbre sobre si el cierre es total o parcial es, en sí misma, parte del problema: el mercado no reacciona a los hechos, sino a la expectativa de lo que puede pasar.

El precio del gas: 2.000 dólares y subiendo​

La cifra que sobrevuela toda la conversación es la de los 2.000 dólares por cada 1.000 metros cúbicos. Un nivel que, según el mensaje inicial, se ha superado y que convierte el gas en un bien casi de lujo para la industria europea. La comparación con el precio del petróleo también aparece: el Brent se sitúa en 123 dólares por barril, con una subida del 8% respecto al viernes anterior. Son dos mercados distintos, pero ambos apuntan en la misma dirección: la energía se está convirtiendo en el cuello de botella de la economía europea.

La pregunta que muchos se hacen es si este precio es sostenible. La respuesta corta es que no. La respuesta larga es que depende de cuánto tiempo se mantenga el cierre y de si Europa es capaz de encontrar suministros alternativos. Argelia aparece como una de las alternativas, pero con matices: se apunta que España podría estar revendiendo gas argelino a Marruecos, lo que ha llevado a Argelia a amenazar con cortar el suministro. Y el gas argelino, además, solo puede llegar a Europa a través de Italia, lo que limita su capacidad de sustituir al ruso.

Las alternativas al gas ruso: Argelia, Noruega y el carbón​

El mapa de suministro europeo se está redibujando a marchas forzadas. Argelia es el socio más obvio, pero su gas no es una solución mágica: los gasoductos que lo conectan con Europa pasan por Italia y su capacidad no es infinita. Noruega es otro proveedor clave, pero también se apunta a que podría estar en el punto de mira de Rusia. Y Estados Unidos, que podría exportar gas licuado, se enfrenta al problema logístico de transportarlo a través del Atlántico.

Mientras tanto, Alemania ha gastado este fin de semana un 30% más de gas que la media para producir electricidad, pudiendo usar carbón. Es decir, que a pesar del cierre, el consumo no ha bajado. Y ahí está una de las contradicciones del debate: se habla de crisis, pero el consumo sigue siendo alto. La razón es que las alternativas no están listas y el carbón, aunque contaminante, sigue siendo una opción para mantener las luces encendidas.

El efecto en la economía europea: inflación y desabastecimiento​

El cierre del gasoducto no es solo un problema energético. Es un problema económico de primera magnitud. La industria alemana, que depende en gran medida del gas ruso, se enfrenta a un aumento de costes que puede trasladarse a los precios finales. Y eso, en un contexto de inflación ya elevada, puede ser la puntilla para muchas empresas. Se apunta a que el desabastecimiento de productos podría llegar en semanas, con ejemplos concretos como el precio de la carne o del pan.

La conversación también recoge la posibilidad de que la crisis energética se convierta en una crisis alimentaria. Rusia es el mayor exportador de cereales y fertilizantes del mundo, y las sanciones pueden afectar a esos suministros. El resultado sería un cóctel explosivo: menos gas, menos alimentos y más inflación. Un escenario que, según algunos, podría llevar a Europa a una situación de emergencia social.

La respuesta política: entre la rendición y la resistencia​

En el plano político, las opiniones se dividen. Hay quien sostiene que Europa debería firmar la rendición y ceder la mitad de Ucrania a Rusia para parar la subida de precios y el desabastecimiento. Otros, en cambio, consideran que ceder sería un error y que la única salida es resistir y buscar alternativas. La discusión sobre si el cierre del gasoducto es el último cartucho de Rusia o el principio de una crisis más larga está servida.

Lo que sí parece claro es que el cierre del Yamal-Europa, si se confirma, marcará un antes y un después en la relación energética entre Rusia y Europa. La dependencia del gas ruso ha sido durante décadas una de las bases de la economía alemana. Ahora, esa base se tambalea. Y con ella, el resto del continente.

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Al final, la pregunta no es si el gas subirá o bajará, sino cuánto tiempo podrá Europa mantener el tipo sin encender la calefacción. Y si alguien tiene una fogata a mano, mejor que la guarde.