Rusia moviliza su vasta capacidad industrial: 800 T-62 están siendo modernizados para entrar en combate en Ucrania (dentro vídeo)

Rusia moderniza 800 tanques T-62 y el frente sigue devorando carros nuevos​

La cuenta es sencilla, y por eso incomoda. Si Rusia vuelve a poner en servicio 800 carros T-62 —un modelo diseñado hace más de sesenta años— es porque no le quedan T-64, T-72 ni T-80 suficientes, o porque rescatar el depósito sale más barato que fabricar. Esa es la tesis que sostiene la publicación difundida estos días: según ese mensaje, Rusia estaría modernizando esas ochocientas unidades para devolverlas al combate, y el vídeo que lo acompaña enseña el taller donde se hace el trabajo. Cuatro operarios veteranos, herramientas modestas y un ritmo de obrador que poco tiene que ver con una cadena de montaje.

La imagen descoloca. Y deja una pregunta que nadie cierra: ¿es escasez terminal o simple ahorro? La chatarra vieja sale más barata, resume una de las lecturas más repetidas.

Qué se le puede hacer a un T-62 para que sirva de algo​

Hay margen de mejora, aunque limitado. A un carro de esa generación se le refuerza la coraza con módulos de blindaje reactivo —en las imágenes se ve cómo se pegan a las torretas—, se le cambia el motor original por otro más potente y se le instala óptica y electrónica más moderna, suponiendo que la industria sea capaz de producirla. Se añaden también periféricos como lanzadores de granadas de humo. El blindaje reactivo mejora la supervivencia frente a munición perforante de carga hueca; la electrónica lo vuelve utilizable en un campo de batalla con drones. Lo que ninguna actualización arregla es el cañón ni la coraza de base.

Contra un carro de menos de cuarenta años, el resultado está cantado. Contra infantería, artillería o vehículos ligeros, el T-62 sigue siendo un problema. Es un arma de segunda línea con precio de segunda línea, y en una guerra de desgaste eso no es poco.

¿Reservas agotadas o decisión de ahorro?​

Las dos explicaciones circulan y no son excluyentes. Una sostiene que los T-64, T-72 y T-80 almacenados se han terminado y que la industria no puede reponerlos a la velocidad que exige el frente. Otra apunta a algo más prosaico: puestos a mandar hierro a una picadora, mejor mandar el barato. Si el carro acaba destruido, la pérdida contable es menor.

El argumento tiene una grieta. Un blindado que se pierde con su tripulación dentro no es solo una pérdida contable, y mantener dos o tres familias de carros viejos —cada una con sus repuestos, su munición y sus particularidades— complica la logística. Eso sin contar que la pieza de artillería del T-62 tampoco se fabrica sola.

Ucrania tira de otro modelo: modernizar fuera​

La comparación es incómoda para Moscú. Ucrania no repasa sus carros en casa: los envía a Polonia, Chequia, Rumanía y Bulgaria, que los actualizan a partir de sus propias reservas antes de devolverlos. El mismo camino siguen los blindados capturados al Ejército ruso. La diferencia no está en la voluntad, sino en dónde se colocan las cadenas de valor.

El cuello de botella no son las cortadoras de plasma​

Bueno, sí y no. Una cortadora de plasma no es alta tecnología: plasma es tanto el oxiacetileno como el TIG o el MIG. Lo que separa a una industria de defensa puntera de un taller de barrio con buenas herramientas es otra cosa: robotización, control numérico, ingeniería de materiales que optimice sin sacrificar fiabilidad. Con ese rasero, la brecha no se mide en años, se mide en décadas, y cada ejercicio de sustitución la agranda.

Y hay una cifra que ayuda a dimensionar el problema. En 2008, Uralvagonzavod entregó cerca de 175 carros en todo el año: 62 T-90A para el Ministerio de Defensa ruso, 60 T-90S para India y unos 53 T-90SA para Argelia. Menos de doscientos blindados anuales, tres clientes y ninguna presión de guerra sobre las cadenas.

El T-62 en combate: de los Seis Días al Javelin​

El historial del modelo tampoco invita al optimismo. En los conflictos árabe-israelíes de 1967 y 1973, los T-62 de fabricación soviética en manos sirias y egipcias fueron destruidos con relativa facilidad. Y eso era antes de que la infantería llevara encima misiles contracarro guiados. Hoy cada carro que entra en el frente se topa con un ecosistema de armas anticarro desplegadas por miles.

De ahí la boutade recurrente: por cada blindado que llega se esperan diez Javelin. El chiste tiene fondo serio. El carro de combate ha dejado de ser el árbitro del campo de batalla para convertirse en un objetivo caro que hay que justificar cada mañana.

El Armata que no sube al frente​

Mientras el parque acorazado ruso recula hacia los años sesenta, el carro llamado a sustituirlo duerme en los desfiles. La explicación que circula es que no se envía al frente para no exponerlo a la destrucción ni quemar su valor de exportación hacia terceros países. Ya ocurrió algo parecido en los noventa, cuando el material soviético se desprestigió en el campo de batalla y las ventas se resintieron. Un carro que no combate sigue siendo un folleto publicitario, y los folletos no aguantan un impacto.

El resultado más cínico del episodio es otro: la leyenda del Ejército ruso tecnificado se ha desinflado sola, sin campaña de desprestigio y sin necesidad de intermediarios.

Lo previsible es que los T-62 acaben en tareas de apoyo —fuego indirecto, escolta, punta de lanza barata— más que en duelos con carros contemporáneos. Si funcionan o no depende de una variable que el vídeo no enseña: cuántas tripulaciones entrenadas quedan para llevarlos. Cuatro veteranos en un taller sugieren que el problema no es solo el hierro.