Shenzhen: City of the Future . Impresionante ciudad China a vista de DRON. Vienen a Barcelona a tomar nota de como se puede destruir una ciudad .

Shenzhen: de cero a 12 millones de habitantes en cuatro décadas​

Shenzhen no es una ciudad al uso: es un experimento con fecha de arranque. Se puso en pie en 1980 y hoy supera los 12 millones de habitantes, un salto que a cualquier urbanista europeo le haría cortocircuitar. Los vídeos aéreos impresionan, claro. Pero el decorado no explica nada: la pregunta útil es quién vive ahí, dónde y a cambio de qué.

Y ahí el relato se parte en dos. Unos miran el dron y ven el futuro. Otros miran el mismo dron y ven un parque empresarial con las viviendas fuera de cuadro.

Qué es Shenzhen y por qué los vídeos de dron engañan​

La ciudad se fundó en 1980 y en cuatro décadas se ha convertido en una de las mayores del país. El contraste con lo que era entonces resulta, para quien lo ha seguido, más espectacular que el skyline actual. Hay un detalle que suele escaparse: buena parte de los rascacielos que salen en los vídeos no son viviendas. Se sostiene que son sedes corporativas y que la ciudad real —donde la gente come, compra y duerme— queda fuera de plano.

Esa es, probablemente, la objeción más repetida: nadie discute los edificios, se discute qué muestran. Y no es un matiz menor, porque de ahí cuelga todo lo demás. Si lo que se enseña es un distrito financiero, el entusiasmo por el urbanismo se queda a medias.

Metro a 20 céntimos y autobuses eléctricos de BYD​

El dato que más se repite no es visual. En Shenzhen todos los autobuses urbanos son eléctricos y los fabrica una empresa local, BYD. El metro cuesta tan poco como 20 céntimos. Sobre el aire circula una comparación llamativa: un índice de calidad de 63 en Madrid —con media población de vacaciones— frente a 65 en Shenzhen, una ciudad el doble de grande y en plena actividad laboral. La mala calidad del aire se concentra, según este análisis, en urbes antiguas tipo Pekín.

Conviene tomarlo con pinzas, porque son mediciones puntuales y de fuentes no citadas. Aun así, la lógica aguanta: una ciudad construida de la nada en 1980 no arrastra el lastre industrial de otras. El desglose completo de esa comparación —qué se mide, cuándo y con qué estación— es justo lo que falta para cerrarla del todo.

Vigilancia, libertad y la factura del modelo​

El frente más duro no es estético. Se sostiene que la población está vigilada y que incumplir tiene consecuencias prácticas: se habla de dificultades para acceder a un alquiler o para comprar billetes de avión y tren. La etiqueta que más circula es la de un futuro a lo Mundo Feliz con dosis de 1984: por muchos edificios LED, se argumenta, nada compensa la ausencia de libertades.

La réplica llega desde otro ángulo. Se citan casos de respeto a la propiedad privada que en España se echan de menos, como viviendas que sobreviven a la ampliación de una autopista porque sus dueños rechazaron la indemnización. Es decir: el mismo sistema que restringe también protege, según qué parcela de la vida mires.

El modelo xiaoqu y la vida en la calle​

Quien ha estado allí describe otra cosa. Frente a Pekín o Shanghái, Shenzhen aparece como más tranquila, con un tráfico menos brutal, mucho parque y zonas verdes de verdad, y vida en la calle abierta casi 24 horas. El mérito se atribuye al modelo xiaoqu: una edificación cerrada con un espacio interior abierto y ajardinado, pensado para el uso del vecindario.

Lo que le falta, admite el mismo, es casco viejo: en Shenzhen no saltas 500 años en dos paradas de metro, porque no hay pasado que saltar. Y hay un apunte económico que refuerza la tesis: el corredor que forma con Dongguan funciona como el Silicon Valley chino, con parques tecnológicos en construcción.

Qué cabe esperar​

Si el diferencial de infraestructura y coste se mantiene, la corriente que ve en Asia el relevo de Europa tiene argumentos. También los tiene quien avisa de que un país puede levantar doce millones de habitantes en cuatro décadas sin que eso responda a la pregunta incómoda. Con reservas: el modelo se juzgará por dónde vive la gente, no por cómo se ve desde arriba.