Similitudes genéticas entre Italia, Iberia y Francia

La genética de Iberia es un mosaico muy distinto al de Italia y Francia, con capas norteafricanas, semíticas y gitanas que no tienen parangón en sus vecinos.​

La afirmación de que «África empieza en los Pirineos» tiene más base genética de la que muchos quisieran admitir, pero no como un trazo grueso, sino como un gradiente complejo. Mientras que en Italia las mezclas norteafricanas son antiguas y tenues, y en Francia solo Occitania se asemeja al patrón ibérico, la Península Ibérica presenta un cóctel de aportaciones históricas que la convierten en la región con mayor heterogeneidad del sur de Europa.

El gradiente norteafricano en Iberia: de Galicia a Andalucía​

Los estudios más citados —Adams et al. (2008), Olalde et al. (2019) y Bycroft (2019)— sitúan el componente norteafricano en un rango que va del 10-15% en Andalucía y Extremadura al 3-5% en la mayor parte de Galicia, con picos del 8-10% en el sur de Pontevedra. La cornisa cantábrica (País Vasco, Asturias, Cantabria) marca el mínimo: menos del 1%. Esta distribución no es casual: responde a la historia de dominación musulmana, las repoblaciones medievales y las migraciones posteriores. Lo que muchos ignoran es que el noroeste peninsular, en particular el sur de Galicia, concentra una señal norteafricana más alta de lo que se creía, aunque lejos de los niveles de la baja Andalucía.

La distinción entre linajes bereberes (E1b1b1b-M81) y semitas (J1, J2) añade otra capa. Según el meta-análisis de Flores (2011), el componente bereber domina en Huelva, Sevilla, Málaga y el oeste de Cádiz, mientras que el semítico es más fuerte en Cádiz oriental (herencia fenicia) y se reparte por Córdoba. En la fachada levantina (Comunidad Valenciana, Murcia) el norteafricano alcanza el 10-14%, explicado por la piratería berberisca y la repoblación con moriscos aragoneses.

El olvido del componente subsahariano y gitano​

Uno de los aciertos de las discusiones recientes es haber rescatado dos aportes que los estudios clásicos solían infrarepresentar: el subsahariano y el de la minoría gitana (romaní). Los papers de Rodríguez et al. (2024) sobre las comarcas fronterizas de Extremadura con Portugal muestran que el subsahariano no es residual, sino que alcanza niveles significativos en Badajoz suroeste y Cáceres norte, arrastrado por el comercio de esclavos atlántico. En Portugal, el promedio global es del 2-5%, con picos en Lisboa, Algarve y Madeira (8-10%). Por su parte, la presencia gitana, documentada en estudios de admixture romaní (Martín et al. 2023), es especialmente densa en Granada, Almería, Jaén y Badajoz, con medias del 8-15% si se incluye a la población gitana en las muestras.

Granada se lleva la palma como la provincia con mayor suma de componentes extraeuropeos: norteafricano, subsahariano y gitano se combinan para crear un perfil único, aunque ningún marcador sea el más alto de España en solitario.

Italia y Francia: dos modelos genéticos distintos​

En Italia, la mezcla norteafricana es más antigua y mucho más diluida. No hay rastro de una influencia magrebí reciente comparable a la ibérica; el principal «drama» italiano, por llamarlo de algún modo, es una mezcolanza levantina y mediterránea de larga data, sin picos regionales tan acusados. Francia, por su parte, solo en Occitania (sur) muestra similitudes genéticas con España. El resto del hexágono, desde Normandía hasta Alsacia, está dominado por un sustrato germánico y celta muy diferente, con escasa huella norteafricana. La vieja frase «África empieza en los Pirineos» se queda corta: más bien, el sur de Europa es un gradiente que arranca en el Magreb y se desvanece al norte de los Pirineos, pero con una parada forzosa en Iberia.

La fiabilidad de los datos, siempre bajo sospecha​

No todo el mundo se fía de los mapas genéticos que circulan. Algunos críticos señalan que las compañías de test genéticos (23andMe, etc.) cambian sus algoritmos y que las muestras son pequeñas y sesgadas. «No existen estadísticas», se argumenta, «solo papeles que se reinterpretan». Esta corriente escéptica recuerda que los datos de Calafell (2008) sobre cromosoma Y no siempre coinciden con los de ADN autosómico posteriores, y que la interpretación de los resultados es todo menos unívoca. El debate, lejos de cerrarse, aviva el interés por una región que genéticamente sigue sorprendiendo.

Con todo, el patrón general es claro: Iberia es un laboratorio genético sin igual en el Mediterráneo occidental, mucho más variada que Italia y Francia, y con una historia genética que todavía tiene capítulos por escribir.