Somos el 2º país del mundo con más contaminación acústica.

España, segundo país del mundo en contaminación acústica​

Son las dos de la madrugada y el camión de la cochambre maniobra bajo la ventana: el pitido de marcha atrás rebota entre bloques de hormigón. A las cinco sube la primera persiana. A las nueve arranca el perro del vecino. A las once pasa la moto. Sobre ese fondo sonoro —no sobre una estadística abstracta— se sostiene la tesis que da título al asunto: España es el segundo país del mundo con más contaminación acústica. La cifra se repite como hecho probado. Casi nadie la acompaña de mediciones.

El escepticismo no va contra la magnitud del problema, sino contra su origen: si el ruido es una fatalidad del clima y la densidad urbana, o el resultado de decisiones concretas sobre horarios, licencias, materiales de construcción y vigilancia. La respuesta que domina el análisis es la segunda.

Motos sin control de ruido y coches que sí pasan la ITV​

El foco más repetido es el vehículo privado, con un matiz llamativo: los coches actuales se perciben mayoritariamente como silenciosos —hasta el punto de que hay quien relata sustos por no oírlos llegar—, mientras las motos, y en particular scooters y custom, se señalan como la principal fuente de estruendo no fiscalizado. La queja concreta es que no existe un control sistemático de emisiones sonoras equivalente al de la inspección técnica. Consecuencia práctica: manipular el escape no tiene coste y sufrirlo no tiene remedio.

A eso se suma la sirena sanitaria. Se argumenta que la normativa la reserva para servicios urgentes —que no llegarían al 10% de los trayectos— y que, aun así, suena a cualquier hora en desplazamientos que no lo justifican. La crítica no es al servicio, sino al uso discrecional del aviso acústico, que quien lo escucha no puede distinguir de una emergencia real.

El horario español como fuente de decibelios​

La segunda línea de análisis es horaria y cultural. Bares, terrazas, vecinos y corrillos en la calle hasta pasada la medianoche; niños jugando en verano cuando el reloj ya no distingue tarde de noche; conversaciones que suben de volumen porque nadie baja el suyo. Hay quien sostiene que el ruido funciona aquí como marca de presencia —«hago ruido, luego existo»— y que quien reclama silencio queda retratado de antipático, con la salida fácil de «vete al monte si no sabes vivir en sociedad». Es la hipótesis más repetida y la más difícil de cuantificar.

Aislamiento acústico: el lujo que no se vende​

Al comprador de vivienda se le venden mármoles y molduras; el aislante acústico sigue sin figurar en el trinc. La casa española se publicita por el suelo y no por el confort sonoro, y eso se traduce en edificios donde el ruido del vecino de arriba —muebles que se arrastran, persianas accionadas como si compitieran por ver quién las sube con más fuerza— entra sin pedir permiso. Las recomendaciones técnicas existen desde hace años. La demanda, no.

Salud, luz y permisividad: la triple queja​

El efecto sobre la salud es el argumento de más peso y el menos atendido: insomnio, estrés crónico y pérdida auditiva en entornos laborales donde el protector sigue viéndose como una debilidad, incluso entre quienes ya han perdido audición. En paralelo aparece una queja hermana, la contaminación lumínica. Se sostiene que la iluminación excesiva derrocha energía —y por tanto emisiones de CO2— sin apenas debate público, mientras un simple cambio de luminarias basta para que la noche deje de doler en los ojos.

Y por debajo de todo, el factor institucional: la percepción de que las ordenanzas se incumplen con normalidad y de que nadie sanciona. Cuando se compara con otros países europeos, la conclusión se repite: allí las calles están más oscuras y más silenciosas.

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Con ese cuadro, el diagnóstico no necesita cifras: quien puede se muda, quien no puede compra tapones y quien protesta queda señalado. Lo descolocante es que la discusión lleva 2.583 días abierta y el dato de partida —ese segundo puesto mundial— sigue sin medición pública comparable que permita saber si hemos mejorado, empeorado o simplemente envejecido con él.