Tener muchas cajas no es tan bonito como os podáis imaginar

Tener muchas cajas no es tan bonito: rotación, baterías y ansiedad​

Cuatro coches. Ese es el número que un aficionado confiesa tener y el punto exacto en el que la afición deja de ser un placer y empieza a parecerse a una carga. La rotación de vehículos clásicos o de capricho tiene un coste de medios y tiempo que rara vez se calcula antes de comprar, y cuando vuelves a la unidad que llevas meses sin arrancar, las sorpresas están garantizadas: desde una batería muerta hasta una bomba de gasolina que ha dicho basta. Lo barato es comprar. Lo caro es mantener.

Qué falla cuando un coche lleva meses parado​

El problema menos grave es la batería. Si no se ha desconectado o no se ha enchufado a un mantenedor, el arranque se convierte en una lotería. El problema más frecuente y más caro es la bomba de gasolina, que se degrada con el estancamiento del combustible. A partir de ahí, cualquier avería que quedó a medias o que el simple paso del tiempo ha agravado.

Hay quien sostiene que a un aficionado cuidadoso no le pasa esto porque no se olvida de sus coches. El contraargumento es de sentido común: el tiempo es limitado. Un coche puede estar impoluto y encerado, pero en cuanto sales a dar una vuelta deja de estarlo, y no puedes meterlo bajo la lona sin una limpieza completa. Esa nimiedad, multiplicada por cuatro, se convierte en una jornada entera de trabajo.

El coste real de la colección: seguros, ITV y garajes​

La lista de gastos fijos es implacable: mantenimiento, averías, seguros, ITV y garajes para guardarlos. A esto se suma la logística de la conservación: sacar la batería para que no se descargue, dejar el depósito con poca gasolina para llenarlo al volver, cambiar el aceite aunque el coche apenas haya rodado porque el lubricante se degrada igual. Quien no quiere hacer esas tareas tiene que sacar los coches a la calle, con el riesgo de daños que eso implica.

El límite práctico parece estar en tres unidades. A partir de ahí, la mayoría reconoce que la gestión se vuelve inabarcable. Hay quien ha llegado a tener treinta o cuarenta coches, pero para tenerlos en una nave muertos de asco, sin usarlos. Eso no compensa a quien entiende la afición como rotación real y no como acumulación de hierros con el último cambio de aceite de hace más de una década.

La vía de escape: vender, aunque duela​

La decisión más repetida entre quienes se ven desbordados es deshacerse de parte de la colección. Un aficionado confiesa haber vendido ya tres unidades y describe la sensación como la de un niño en una tienda de caramelos que de pronto tiene que elegir. Otro anuncia que va a vender «como un cabronazo» porque la ansiedad supera ya a la ilusión, y se queda con una sola unidad fiel mientras decide si más adelante vuelve a comprar algo de capricho.

El consejo que se repite es no acumular sin regla ni medida y quedarse solo con lo que se disfruta conduciendo. La afición, dicen, no está en tener, sino en usar. Y ahí aparece la comparación con Jay Leno, el presentador estadounidense con equipo propio de mecánicos: ni siquiera él se libra de las averías típicas, y parte de su colección ha peligrado por falta de mantenimiento en las instalaciones. El problema es el mismo, solo que a escala millonaria.

Mecánica propia frente a delegar: la línea que divide a los aficionados​

Una de las discusiones más tensas del asunto es si se puede ser un verdadero aficionado sin mancharse las manos. Una corriente defiende que la afición completa incluye la mecánica y que delegar siempre es de inútiles. La réplica es que hay gente con muchísima afición a la que no le apetece cambiar el aceite y prefiere pagar a un profesional mientras dedica su tiempo a conducir. El debate no se ha cerrado.

En el terreno práctico, hay quien hace de mecánico por necesidad económica más que por vocación: discos, pastillas, rótulas y pintura en un mes cualquiera. Y una queja transversal: faltan sitios donde guardar los coches. Sin garaje propio, la colección se vuelve directamente inviable.

Qué coches aguantan y cuáles no​

Entre las recomendaciones que circulan para quien busca una unidad veterana pero fiable, aparecen los BMW Serie 5 de las generaciones E34 y E39, con preferencia por el motor diésel y cambio manual. El 530d E39 automático de 193 CV se describe como una gozada y con recambios fáciles de conseguir. Con un mantenimiento cuidado, 300.000 kilómetros no son nada. Los motores de seis cilindros de la casa también acumulan buenas referencias.

El consejo final para quien empieza es claro: no pretender coleccionar como si fueran cromos. La ilusión de la compra es única, pero la factura de la posesión llega todos los meses. Y con cuatro coches en el garaje, la pregunta ya no es cuál comprar, sino cuál vender.