Tu abuelo podía hacerse una casa con sus manos en su tierra

De levantar tu casa con tus manos a pagar por el cuarto de aperos​

¿Cuántos españoles pueden decir que la casa donde veranean la construyó su abuelo con sus propias manos, sin un solo papel? Muchos. ¿Cuántos podrían repetir hoy la jugada en esa misma parcela? Prácticamente ninguno. La distancia entre ambos escenarios no es nostalgia: es una maraña de licencias, calificaciones urbanísticas, códigos técnicos y permisos que convierte lo que fue un acto cotidiano en una carrera de obstáculos administrativa. El asunto, que arranca con una pregunta incómoda sobre la libertad real para decidir qué se hace en tu propia tierra, deriva en un retrato del suelo rústico español, de la Galicia interior a la sierra de Málaga, y de cómo la autoconstrucción pasó de oficio vecinal a presunta infracción.

Qué exige hoy la ley para construir en suelo rústico​

La respuesta corta: mucho más de lo que cualquier particular puede asumir. En suelo rústico, edificar sin licencia urbanística es una infracción administrativa, y el uso residencial está directamente prohibido salvo excepciones tasadas. El suelo rústico está protegido para preservar su valor agrícola, ganadero, forestal o ambiental, de modo que levantar una vivienda sin autorización contraviene la norma y expone al propietario a sanciones que varían según gravedad y tipo de suelo. El Código Técnico de la Edificación añade su propia capa: según un participante, cumplirlo está al alcance de un técnico, no de un albañil con buena voluntad.

Hay quien sostiene que el problema no es la norma en sí, sino quién la interpreta. Un participante afirma que los colegios profesionales de arquitectos funcionan, en la práctica, como filtros que desincentivan cualquier proyecto que se salga del guion. El resultado, según ese mismo participante, es un mercado donde el particular no puede construir, pero tampoco puede permitirse contratar todo el aparato que la ley le exige.

El pozo ciego, las placas y el cuarto de aperos: la vida al margen del sistema​

La discusión se vuelve más terrenal cuando alguien pregunta por el saneamiento. ¿Cómo vives sin conexión a la red? La respuesta que circula es la de siempre: captación de aguas pluviales con potabilizadora, fosa séptica o pozo ciego para las aguas negras, camión que vacía periódicamente a cargo del propietario, placas fotovoltaicas con baterías para la luz y la basura al primer contenedor del pueblo. Nada de eso es nuevo; es la logística de la España vaciada de toda la vida.

El filón legal está en la figura del cuarto de aperos. Según sostiene un participante, una construcción prefabricada o portátil, presentada como almacén agrícola, pasa el filtro administrativo sin demasiados problemas, aunque por dentro tenga todo lo necesario para hacer vida. De obra también hay muchas, y no se recuerda ningún derribo sonado. La vigilancia, eso sí, ha cambiado: según un participante, las fotos satelitales y los drones detectan una construcción a medio levantar con una facilidad que antes no existía. La respuesta habitual, añade, no es la piqueta, sino la carta del catastro con la nueva superficie para que empieces a pagar el IBI.

La tierra no era de todos: el cacique, el maestro de obras y el albañil del pueblo​

Conviene no idealizar. Tener un solar donde levantar algo no era universal: la tierra estaba, en muchos casos, en manos de caciques locales, y quien construía en terreno ajeno se quedaba sin compensación alguna. El relato del abuelo autosuficiente convive con otro menos épico: campesinos y operarios de fábrica que jamás tuvieron tierras ni idea de albañilería, y que vivieron en pisos construidos por promotores. La autoconstrucción fue real, pero no fue el destino de todos.

Lo que sí existía era un ecosistema hoy extinguido: cuadrillas de albañiles que recorrían los pueblos por cuatro duros, maestros de obras sin título de arquitecto que dejaron algunas de las mejores casas del país, y vecinos que se ayudaban entre sí para levantar la vivienda del recién casado. Un oficio más, como el panadero o el carpintero. Nada de hipotecas a treinta años.

El resultado: provincias que se vacían mientras el ladrillo se prohíbe​

La consecuencia macroeconómica es difícil de ignorar. Hay quien señala que políticas restrictivas como estas convierten a provincias enteras en las más despobladas de España, y que la secuencia generacional se ha roto: los abuelos se hicieron las casas, los hijos las heredaron o las compraron baratas, y los nietos ni pueden construirlas, ni comprarlas, ni las van a heredar. La propuesta que circula pasa por revisar la ley del suelo, fomentar la autoconstrucción y aligerar el código técnico.

Enfrente pesa un argumento que no es menor: la autoconstrucción sin control produjo también chapuzas notables, desniveles estructurales y cuchitriles sobre cuadras. Y el urbanismo, se recuerda, no es lo mismo que la autoconstrucción: ordenar el territorio compete al ayuntamiento, no al propietario.

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Al final, la pregunta que queda flotando no es si tu abuelo era más libre, sino si tú lo eres menos por normativa o por precio. Porque construir sin licencia sigue siendo posible. Vivir de ello, con papeles, es otra cosa.