Última hora: Alemania no mandará sus tanques, ni dejará que otros los manden, a Ucrania

Alemania frena los Leopard y expone las costuras de la OTAN​

En enero de 2023, con la guerra de Ucrania a punto de cumplir un año, el gobierno alemán comunicó que no enviaría sus carros de combate Leopard 2 a Kiev ni autorizaría a terceros países a hacerlo. La decisión, tomada mientras el Reino Unido y Polonia redoblaban la presión para entregar blindados, dejó al descubierto una fractura que va más allá de un simple retraso logístico. El canciller Olaf Scholz se escudó en que Alemania no actuaría en solitario, pero la lectura que se impuso en los mentideros es otra: Berlín no quiere que sus tanques rueden por las estepas ucranianas.

El temor a la ingeniería inversa rusa​

Uno de los argumentos que más recorrido tuvo en los análisis de la época fue el tecnológico. Si un Leopard 2 cae en manos rusas, Moscú podría desmontarlo pieza a pieza y estudiar sus sistemas de blindaje, control de tiro y comunicaciones. Rusia produce mucho más barato y, con acceso a la tecnología alemana, podría replicar soluciones o desarrollar contramedidas específicas. No es un riesgo baladí: durante la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos ya copiaron y mejoraron diseños alemanes capturados.

La otra cara de la moneda es comercial. Si los Leopard 2 acaban calcinados en Ucrania o capturados sin gloria, el producto estrella de la industria de defensa alemana queda tocado. Pato de feria, lo llamó alguien. Y no le faltaba razón: sin tripulaciones entrenadas ni una logística adecuada, un carro de combate es un blanco caro. La reputación exportadora de Rheinmetall y Krauss-Maffei Wegmann valía más que unas docenas de unidades.

La cronificación como estrategia involuntaria​

El envío de armamento pesado a Ucrania ha sido siempre un pulso entre la escalada y la parálisis. Hay quien sostiene que mandar tanques sin una superioridad clara solo alarga el conflicto y multiplica las bajas. Otros, en cambio, defienden que no enviar nada es peor: cronifica la guerra y deja a Ucrania en inferioridad. La realidad es que, a la fecha de esta discusión, ni Alemania ni la OTAN en su conjunto habían encontrado una fórmula que satisficiera a todas las partes.

El argumento de que unas decenas de Leopard no cambiarían el curso de la guerra tiene su lógica. Pero también es cierto que, si no sirven para ganar, quizá sirvan para no perder. Y ahí entra en juego el cálculo político: Berlín no quiere ser el país que aparece en los titulares como el que envió tanques alemanes hacia el Este por primera vez desde 1945. La memoria histórica pesa, aunque se disfrace de prudencia.

El negocio de la guerra y el complejo militar-industrial​

Más allá de las consideraciones estratégicas, hay un factor que nunca falla: alguien gana dinero. La guerra es un gran negocio. Los estados de la OTAN, con Estados Unidos a la cabeza, aprovechan para renovar arsenales y colocar pedidos a la industria. Trump ya lo dijo en su momento: los aliados gastaban poco en defensa. Ahora, con la excusa de la amenaza rusa, se detraen partidas de sanidad y educación para comprar armamento nuevo. En España, esa contradicción entre el discurso pacifista de algunos socios de gobierno y la realidad de los presupuestos militares es un espectáculo aparte.

El complejo militar-industrial no entiende de ideologías. Si hay que vender tanques, se venden. Si hay que justificar un aumento del gasto, se justifica. Y si hay que decir que Rusia es una amenaza existencial, se dice. Lo que no se dice es que, en muchos casos, los sistemas sanitarios europeos se desangran mientras los presupuestos de defensa se hinchan.

El ridículo de las predicciones y el triunfo del cortoplacismo​

Cada vez que alguien vaticina el colapso ruso o la victoria ucraniana en semanas, la realidad se encarga de desmentirlo. Los pronósticos sobre el gas, el rublo y la economía rusa han envejecido fatal. Los que se mofaban de los prorrusos ahora tienen que tragarse sus propias palabras. La guerra no se decide en los telediarios ni en los foros. Se decide en el barro, con logística, con industria y con voluntad política.

Mientras tanto, la OTAN sigue sin enviar los tanques. O los envía a cuentagotas. O los envía y luego los retira. La última hora es que Alemania no manda sus Leopard ni deja que otros los manden. Y eso, en el fondo, dice más de la cohesión occidental que cien discursos sobre la unidad. El dato que descoloca es que, después de un año de guerra, el país que más ha tardado en decidirse sigue sin decidirse del todo.