Ya ni cita previa puedes pedir al médico de cabecera

Ya ni cita previa: el triaje telefónico llega al médico de cabecera​

Pedir cita con el médico de cabecera se ha convertido en una gestión con final incierto. El caso que abre el asunto es el de un paciente que acude a urgencias, allí le dicen que sea su médico de familia quien valore si procede derivarle al especialista y, al intentar dar el paso, se encuentra con que nadie le llama. Lo que le ofrecen es una consulta telefónica: cuente qué le pasa y en 48 horas alguien decide. Es el triaje de urgencias trasladado a la puerta de entrada del sistema.

Cuando pasan esas 48 horas y no hay noticia, el paciente sigue donde estaba: sin derivación al otorrino, sin cita y sin siquiera un mensaje automático que confirme que su solicitud ha entrado en alguna cola. Su caso no es una rareza de un centro concreto. Es el patrón que se repite en media España.

¿Por qué te valoran por teléfono antes de darte cita?​

La explicación corta es que no hay hueco. Cuando la agenda no da, el filtro telefónico decide quién merece una visita presencial y quién se queda en la cola. En algunos centros se avisa de que atenderá cualquier médico del ambulatorio, no el de siempre, lo que rompe la continuidad de quien lleva años con el mismo facultativo y conoce su historial.

Hay quien defiende el sistema: para unas décimas de fiebre o un cuadro leve, sostiene, mejor una llamada que esperar días por una cita. Y hay quien no lo traga con el argumento del ojo clínico: en dos minutos de conversación no se distingue una gripe de algo serio, no se palpa, no se ve el tono vital. El miedo al melanoma es el ejemplo que más se repite: un lunar que crece no se diagnostica por teléfono. Hay incluso quien pronostica que ese triaje lo hará una máquina dentro de poco. En Madrid, según los casos citados, la fórmula ni siquiera está implantada.

La vía privada: 100 euros al mes de joven, 300 con años​

Quien puede permitírselo tiene una salida a mano. Por menos de 100 euros mensuales se contrata un seguro privado, aunque el precio depende de la edad: un usuario joven paga esa cifra, mientras hay familias con cuotas de 300 euros al mes. La letra pequeña es otra cosa. La crítica que más se repite es que la póliza promete en la letra grande y recorta en la pequeña, con exclusiones que a la hora de la verdad dejan al asegurado fuera de cobertura.

En ese terreno también entra el argumento de que muchos recién llegados se dan de alta en seguros privados por lo baratos que les resultan frente a lo que pagarían en sus países de origen. Es una afirmación que circula sin datos que la respalden y que otros mensajes rebaten con el argumento contrario: el problema no es quién llega, sino cuántos médicos hay y con qué presupuesto se les paga.

Ni pagando: el especialista también tarda meses​

La sanidad privada no es ninguna alfombra roja. Quien paga la consulta a tocateja desembolsa entre 70 y 200 euros y obtiene hora para dos semanas; quien va con la tarjeta de una aseguradora espera dos o tres meses por lo mismo. La diferencia es de dónde sale el dinero, no cuánto se tarda.

Y hay techos que ni el dinero rompe: pagando, en algunas zonas, no se consigue un digestólogo en seis meses. El caso más concreto que se pone encima de la mesa es una primera cita de digestivo en un hospital privado de Madrid fijada para el 30 de septiembre, dos meses y medio de espera. Malo, pero menos malo que lo otro, viene a decirse.

Esperas que se cuentan en meses y en años​

El informe del médico de familia declarando urgente una cita de traumatología en Madrid sirvió de poco: la fecha más próxima que le dieron al paciente fue abril del año siguiente. En Vizcaya, una revisión de oftalmología de un menor quedó citada para marzo de 2026, y una analítica de resultados pendientes no tenía hueco presencial hasta el 15 de septiembre, con la alternativa de una llamada de cualquier médico del centro.

La palabra urgente en un volante no acelera nada. Esa es, quizá, la conclusión más repetida: el diagnóstico rápido existe, pero la puerta de entrada al especialista está atascada.

España, decimonovena de 35 en el índice europeo de sanidad​

Para poner el asunto en contexto internacional se cita el Euro Health Consumer Index, que analiza los sistemas sanitarios de 35 países europeos y reparte hasta 1.000 puntos en siete categorías: información y derechos de los pacientes (150), accesibilidad (225), resultados (250), cobertura de la cartera de servicios (150), prevención (125) y acceso a las medicinas (100). Holanda encabeza la lista, seguida de Suiza, Noruega, Finlandia y Bélgica. España aparece en el puesto 19.

Accesibilidad es, precisamente, una de las categorías con más peso. Ahí duele.

¿Copago de un euro o mejores sueldos?​

Las propuestas para arreglarlo van en direcciones opuestas. Una es implantar un copago simbólico de un euro por visita al médico de cabecera, destinado íntegramente a mejorar cada ambulatorio. Otra es subir el sueldo a los médicos para que no emigren a países con mejores condiciones. Y una tercera consiste en apretar la demanda en lugar de ampliar la oferta, con el foco puesto en el volumen de pacientes.

Detrás de cada medida hay una teoría distinta de la enfermedad. Si el problema es el dinero, la solución es financiación. Si es la plantilla, la solución son médicos. Si es la demanda, la solución incomoda a alguien. Nadie firma el diagnóstico completo, y mientras se discute, el teléfono sigue sonando antes que la puerta abriéndose. Ese es el punto exacto donde el análisis se atasca: cada explicación conduce a una solución que algún votante paga.