Aceite sintético Carrefour, Info.

Aceite Carrefour a 18€: misma fábrica que Elf, dudas sobre aditivos​

Un CIF en la etiqueta, el A-78428455, apunta a ELF OIL ESPAÑA, S.A., filial del grupo Totalfinaelf. Ese es el punto de partida de una discusión que lleva años coleando entre conductores que se niegan a pagar 32,90€ por una garrafa de Elf Excellium cuando la marca blanca del hipermercado cuesta 24€ y, con la promoción de la segunda unidad al 50%, se queda en 18€ por cada cinco litros. El ahorro, 14,90€ por envase, es el tipo de cifra que hace levantar la ceja a cualquiera que cambie el aceite dos veces al año.

La pregunta es si ese ahorro se paga en otra cosa. La respuesta corta: nadie lo sabe con certeza. La respuesta larga es este artículo.

Qué dice el fabricante y qué se puede comprobar​

El CIF del envase corresponde a ELF OIL ESPAÑA, S.A., cuya matriz es Totalfinaelf España, S.A. Las marcas del grupo son Total, ELF, Gulf y Fina Oil. Por las especificaciones ACEA A3/B4 y API SL/CF, los 5w30 y 5w40 de Carrefour coinciden con la gama media del grupo: Elf Excellium, Total Clasic, Fina First 400. Lo que no se ha podido averiguar es qué gama concreta es ni si el grupo envasa exactamente el mismo producto bajo distintas marcas. Tampoco queda claro si el que comercializa Carrefour tiene otra formulación o solo cambia el envase.

El caso del 5w50 es más opaco. De las marcas del grupo, solo Fina Oil ha fabricado un 5w50, y ahora no figura en su web, aunque en mercados como el japonés sí se puede encontrar. Hay quien sostiene que lo fabrica Mobil, proveedor de Carrefour hasta 2005, pero esa hipótesis choca con el detalle del CIF: en el envase pone el mismo de Total.

El argumento de los aditivos: el aceite barato no es igual​

La objeción más repetida no cuestiona el origen sino la fórmula. Los aditivos son una de las partidas que más encarecen un aceite de alta calidad, y la sospecha es que las marcas blancas llevan los mínimos posibles. Que lo fabrique una primera marca no significa que sea el mismo producto: puede compartir base y certificaciones y llevar un paquete de aditivos distinto.

De ahí surge la recomendación de no estirar los intervalos de cambio. Con un aceite barato, llevar el motor hasta los 15.000 kilómetros o más es una apuesta que muchos no están dispuestos a hacer. En motores antiguos o de diseño sencillo el riesgo se diluye; en mecánicas modernas con intervalos largos, el margen se estrecha.

La norma API SL: un aceite de 2001 en 2014​

El 5w40 de Carrefour cumple API SL, una norma del año 2001. Existen categorías posteriores, SM (2004) y SN (2010), más exigentes. Ese detalle importa: un aceite puede cumplir las especificaciones del manual del coche y, al mismo tiempo, estar por detrás de la frontera técnica actual. Para un motor de gasolina atmosférico con once años, la SL es suficiente. Para un motor nuevo con filtro de partículas o intervalos largos, la cosa cambia.

El 5w50 y las motos: el nicho inesperado​

El 5w50 tiene un público inesperado: los moteros. Los aceites API SL no llevan aditivos antifricción que dañan los embragues sumergidos en aceite que suelen llevar las motos. A eso se suma que las motos exigen cambios más frecuentes y que el 5w50 es caro, así que el ahorro se multiplica. Una comparativa de una revista francesa situó al Carrefour segundo en relación calidad/precio, por detrás de otra marca blanca, Extralub. En los foros de motor en español y francés no aparecen valoraciones negativas del sintético de Carrefour, más bien lo contrario, y nadie reporta averías atribuibles a su uso.

El caso del Renault Supercinco: 5w30 en un motor de 1988​

Un caso concreto ilustra el límite de la discusión. Un Renault Supercinco Baccara, motor Sierra de 1.397 cc y 72 cv con carburador de doble cuerpo, casi 26 años y 79.000 kilómetros reales, pasó de un aceite mineral a un 5w30 de Carrefour. El motor empezó a sonar más fino, más redondo, se calienta menos. El nivel no bajó ni una chispa tras los primeros 1.000 kilómetros. Pero el aviso de los más veteranos es claro: un 5w30 es muy poco viscoso para ese motor, y lo normal sería un 15w40 cada 5.000 kilómetros o un semisintético 10w40 cada 10.000. La recomendación es revisar la varilla cada 1.000 kilómetros y no bajar nunca el SAE 5W a 0W en una mecánica así.

La marca blanca como categoría: Alcampo, BOLK y el consumo responsable​

El patrón se repite con otras marcas blancas. Un diésel 1.5 dCi de 85 cv va mejor con el sintético 5w de Alcampo que con el que ponen en la revisión oficial de la marca, según la experiencia de un conductor. Un coche de 21 años y 295.000 kilómetros lleva once años y 190.000 kilómetros con aceite de Alcampo sin problemas, y arranca mejor en frío que con el Selenia semisintético 10W40 anterior. La marca BOLK, disponible en una web de recambios, cumple SN por unos 24€ puesto en casa.

El consejo que se repite: mirar ACEA, API y SAE, no la marca. Los fabricantes no van a desarrollar un aceite nuevo y pasar todas las pruebas para una marca blanca; usan el mismo. Pero el fabricante puede cambiar, y ahí está el problema: la marca blanca no garantiza continuidad de proveedor.

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La pregunta que queda en el aire no es si el aceite de Carrefour es bueno o malo, sino si el ahorro de 14,90€ por garrafa compensa la incertidumbre sobre los aditivos. Para un motor viejo y sencillo, la respuesta parece clara. Para uno nuevo con intervalos de 30.000 kilómetros, no tanto. Y mientras tanto, el CIF del envase sigue apuntando a la misma fábrica que el Elf que cuesta casi el doble.