Bajmut NO ha caido

Bajmut sigue en pie: ocho meses de una caída que nunca llega​

Bajmut no ha caído. La frase, repetida hasta el agotamiento, sigue siendo cierta pese a que el mapa de la ciudad se ha ido estrechando desde el norte y el este hasta dejar a las fuerzas ucranianas replegadas sobre el suroeste. Desde finales de agosto se acumulan los pronósticos que daban la rendición por cuestión de días. Ninguno se ha cumplido. Y esa distancia entre el anuncio y el hecho es, hoy, el verdadero objeto de la batalla: más que una plaza, Bajmut es un marcador moral donde cada semana se juega quién aguanta el relato del otro.

Ocho meses dando por hecho lo que no ocurría​

Quien haya seguido la contienda a golpe de titular conoce el guion: la ciudad caía cada semana, a veces dos veces por semana. Los mensajes que se recuperan en el hilo se remontan a finales de agosto y presentaban la toma como inminente; en paralelo circulaba, en tono de burla, una previsión que situaba la caída de Sloviansk y Kramatorsk «para 2050». El ridículo de aquellos pronósticos se ha convertido en el principal argumento de quienes defienden que la plaza resiste por méritos propios y no por inercia.

La comparación con los anuncios que daban Kiev por perdida en tres días sirve de recordatorio incómodo: en esta guerra el calendario se ha equivocado más veces que la artillería. Ese es el tono dominante, y explica por qué el asunto ha dejado de discutirse en términos militares para discutirse en términos de credibilidad. Nadie discute que la ciudad esté peor que hace seis meses. Lo que se discute es si eso significa algo.

¿Tiene Bajmut valor estratégico o es solo una ruina con nombre?​

Depende de la lente, y ahí está el nudo del asunto. Una corriente sostiene que Bajmut es un nudo de comunicaciones y la pieza clave de la segunda línea defensiva del Donbás, la más fortificada de las tres, con la tercera apoyada en Kramatorsk. Rebasarla, por tanto, no sería un detalle: dejar un ejército entero a la espalda de un avance es un riesgo que ningún estado mayor firma a la ligera.

La corriente contraria responde que de ciudad ya solo queda el nombre. Ocho meses de bombardeo sistemático la han convertido en una montaña de cascotes, y su función real sería otra: atraer y desgastar tropa rusa en un perímetro cerrado donde la superioridad artillera se diluye entre escombros. Ambas lecturas conviven sin resolverse. La propia presidencia ucraniana ha alimentado el fuego: según las declaraciones que se le atribuyen ante CNN, la rendición de Bajmut abriría el camino ruso hacia Kramatorsk y Sloviansk, una lectura que, según el mensaje que la difunde, contrasta con las posiciones del Ministerio de Defensa.

El río Bajmutovka, la mitad del mapa y una retirada que no llega​

Sobre el terreno, en el hilo se afirma que las fuerzas rusas controlan más de la mitad de la ciudad y todo el norte, al este del río Bajmutovka, el curso que parte el núcleo urbano en dos. Wagner presiona desde esa orilla y reclama más material y munición, con el apoyo de la artillería del ejército ruso. Los defensores mantienen un corredor de suministro que en algunos tramos no supera los tres kilómetros, expuesto a todo lo que pase por encima.

La retirada, cuando toca, se hace por fases: primero el equipo pesado, después los últimos defensores, como ocurrió en Soledar. Esa lógica —defender mientras sea rentable y replegarse cuando deje de serlo— choca de frente con la propaganda que prometía plaza indefinida. Y hay un dato que descoloca: tras la salida de Wagner de la ciudad, se atribuye al jefe del grupo de mercenarios, en un mensaje difundido en el hilo, que las fuerzas ucranianas se han reinstalado en el suroeste y han montado puestos de observación en posiciones que antes ocupaban los rusos. Si eso es así, la plaza no está cayendo por el este, está cambiando de forma.

Wagner, convictos y el coste que no se recupera​

El desgaste no es simétrico, y ese es el dato que más incomoda a las dos partes. Los rusos pierden efectivos de Wagner, descritos por algunos participantes como reclusos reclutados para el asalto urbano; Ucrania pierde tropas experimentadas que no va a recuperar. El intercambio —carne barata por cuadros entrenados— es lo que hace tan discutible cualquier balance e invita a mirar con lupa las cifras que se difunden por ambos lados, como la de los once mil muertos ucranianos en la ciudad que se difundió en el hilo a partir de una fuente no identificada.

Hay quien sostiene que mientras los rusos sigan entrando al trapo y los ucranianos sigan encontrando rentable mantener posiciones, el pulso continuará exactamente donde está. La pregunta, entonces, no es cuándo cae la ciudad, sino cuánto está dispuesto cada bando a pagar por un montón de escombros con nombre propio.

El episodio del combatiente ejecutado​

Entre los episodios que se comparten figura el de un combatiente ucraniano ejecutado, según relatan algunos participantes, después de que se le permitiera fumar un último cigarrillo, y que antes de morir habría pronunciado el saludo «Gloria a Ucrania». Un participante señaló al respecto que «murió como un español, dicen», lo que derivó en una digresión sobre por qué la fama de desafío ante el paredón se asocia a los españoles, con referencias a los relatos de corresponsales de la Guerra Civil sobre prisioneros de ambos bandos que morían dando vivas a España o al comunismo. Anécdota al margen, el episodio cumple la función que cumplen todos en esta guerra: recordar que detrás de cada mapa hay gente que no vuelve.

Con los rusos al otro lado del río, el corredor bajo fuego y Wagner reclamando munición, lo razonable es pensar que Bajmut acabará cayendo, más tarde o más temprano, y que la siguiente línea será el verdadero problema. También parecía razonable hace ocho meses. Aquí seguimos.