Sucesos: Barco de vela mejicano choca contra el puente de brooklyn

El velero Cuauhtémoc choca contra el puente de Brooklyn​

¿Cómo se estrella un buque escuela de 277 tripulantes contra uno de los puentes más fotografiados del mundo? El velero mexicano Cuauhtémoc, que había entrado en Nueva York ese mismo día, impactó con sus mástiles contra el puente de Brooklyn al no superar el gálibo. El resultado, según los datos que se manejan: 23 heridos, cuatro de ellos graves, y al menos dos fallecidos. La cifra no es un detalle menor: hablamos de un barco construido en los astilleros de Bilbao en 1982, con casi cuatro décadas de servicio y una tripulación de 277 personas a bordo.

Qué pasó exactamente en el puente de Brooklyn​

El Cuauhtémoc zarpaba de Nueva York cuando sus mástiles, demasiado altos para el vano del puente, golpearon la estructura. Varios tripulantes quedaron colgando de los palos a cientos de pies de altura, agarrados a los aparejos para no caer al agua. Los arneses y líneas de vida evitaron que la cifra de víctimas fuera mayor, según se desprende de los vídeos que circularon. La maniobra de zarpe se complicó: el remolcador que asistía al velero no pudo impedir el impacto.

Hay quien sostiene que el fallo fue del remolcador, que debía haber controlado el rumbo. Otros apuntan a un error de cálculo en la altura de los mástiles o a una maniobra en reversa que dejó al barco sin gobierno. Lo cierto es que el buque escuela de la Armada mexicana, construido en España, terminó con daños estructurales y el crucero de instrucción interrumpido.

Las víctimas y la respuesta oficial​

La Secretaría de Marina de México confirmó el percance y el estado del personal y material, sin entrar en detalles sobre las causas. Las cifras que se manejan en el momento del suceso: 23 heridos, cuatro graves y dos muertos. Los heridos fueron trasladados a hospitales neoyorquinos. La investigación sobre lo ocurrido queda en manos de las autoridades portuarias, que en Estados Unidos dependen del gobierno federal.

El contexto: un buque escuela con historia española​

El Cuauhtémoc fue botado en los astilleros de Bilbao en 1982, el mismo tipo de velero que se construyó para la Armada venezolana. La ironía: un barco fabricado en España, con nombre de emperador azteca, chocando contra un puente diseñado por un ingeniero alemán en Nueva York. La embarcación es un símbolo de la Armada mexicana y realiza cruceros de instrucción por todo el mundo.

Las reacciones: entre la burla y el análisis técnico​

El suceso desató todo tipo de comentarios. Desde los que señalaban que un velero sin remolcador es como una casa rodante sin grúa, hasta los que apuntaban a la falta de experiencia en maniobras portuarias. También hubo quien recordó que el barco tiene sala de máquinas de baja potencia para respaldo, lo que pudo influir en la maniobra. La presencia de mujeres en la tripulación fue otro de los puntos que se comentaron, aunque sin datos que respalden ninguna teoría sobre ello.

En el terreno más político, no faltaron las referencias a la hispanofobia y a la leyenda negra, con comparaciones entre la colonización española y la anglosajona. Un clásico cada vez que ocurre algo relacionado con México.

Qué se sabe del estado del puente y del barco​

El puente de Brooklyn, inaugurado en 1883, es una de las estructuras más antiguas de su tipo en Estados Unidos. No es la primera vez que un barco impacta contra él, aunque sí es raro que ocurra con un velero de estas características. Los daños en el buque impidieron continuar el crucero de instrucción. La factura de la reparación del puente, en caso de que alguien tenga que pagarla, aún no tiene dueño claro.

La pregunta que queda en el aire: ¿quién asume la responsabilidad de un choque que pudo evitarse con una simple medición de altura? La respuesta, como casi siempre, la dará el tiempo o una investigación que nadie leerá.