El FMI se rinde ante el éxito económico de Bukele en El Salvador

El Fondo Monetario Internacional ha reconocido el notable avance económico de El Salvador, revisando al alza sus previsiones de crecimiento y admitiendo que las reformas implementadas por el gobierno están impulsando una significativa reducción de la pobreza.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha dado un espaldarazo a la gestión económica de El Salvador. Lo que hace no mucho tiempo parecía una asignatura pendiente, incluso tras la drástica mejora en seguridad, se ha convertido en un éxito que supera las expectativas. Las cifras de crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) para 2025 y las proyecciones para 2026 han llevado al organismo internacional a revisar sus propios pronósticos, reconociendo que la economía salvadoreña no solo está despegando, sino que lo hace a un ritmo inesperado.

Un crecimiento que no se esperaba

El año 2025 cerró con un crecimiento del 4,9% en el PIB, una cifra más que el doble de la media registrada en los últimos veinticinco años. Esto ya supuso una sorpresa para el FMI, que tuvo que ajustar sus previsiones iniciales. Para 2026, la expectativa del Fondo era de un crecimiento del 3,3%, pero el reciente comunicado eleva esa cifra hasta el 4,5%. Estos datos se ven respaldados por las cifras publicadas por el banco central del país, que indicaban un crecimiento interanual del 5,2% en la actividad económica en junio. Sectores como el turismo y la construcción han sido motores clave, pero el resto de las áreas, a excepción de la agricultura, también se suman a esta tendencia positiva.

El FMI ha validado estos avances, señalando que la batería de reformas impulsadas por el gobierno de Nayib Bukele son las responsables directas de estas mejoras económicas y de la notable caída de la pobreza. El comunicado se produce en el marco de un acuerdo a nivel de personal técnico entre el FMI y El Salvador, donde se destaca que "el programa continúa arrojando resultados positivos". La actividad económica ha superado las previsiones, y los desequilibrios fiscales y externos se están corrigiendo según lo comprometido.

La seguridad como catalizador económico

Uno de los puntos que más llama la atención es la admisión por parte del propio FMI de que las mejoras en la seguridad han jugado un papel fundamental en este giro económico. El jefe de la misión para El Salvador del FMI ha enfatizado que "la economía salvadoreña continúa mostrando un sólido desempeño". El crecimiento del PIB real superó las expectativas en 2025 y se espera que alcance el 4,5% en 2026, impulsado por una sólida inversión y consumo privados, además de robustos flujos de remesas, turismo y capital. Esta evolución, según el Fondo, ha estado respaldada por las mejoras en seguridad y por una mayor confianza de los inversores, derivadas de la implementación de políticas macroeconómicas prudentes.

Un informe anterior del Banco Mundial ya incidía en este aspecto, destacando cómo la mejora de la seguridad ha permitido la aparición de nuevos negocios y, sobre todo, ha dado viabilidad a muchos de los ya existentes que antes debían lidiar con las maras y pandillas. El Banco Mundial señalaba una reducción de la pobreza en varios puntos en los últimos años y una de las desigualdades de renta más bajas de la región. A pesar de estos avances, la renta per cápita de los salvadoreños, que ronda los 6.200 dólares, indica que aún queda un largo camino para alcanzar una prosperidad generalizada. El Salvador sigue siendo una economía en desarrollo que necesita años de crecimiento sostenido para mejorar significativamente el nivel de vida de sus habitantes.

El turismo, un motor de divisas

El turismo se ha consolidado como uno de los pilares para acelerar el crecimiento económico. Durante el primer semestre de 2026, el gasto turístico generó unos ingresos de 2.122 millones de dólares, lo que representa un crecimiento interanual del 13,7%, según datos de la Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur). Esto supone un aumento de 257 millones de dólares respecto al mismo periodo de 2025. La entrada de divisas se vio impulsada por la llegada de 2,49 millones de visitantes internacionales, un 28% más que en 2025. La mayoría de estos visitantes extendieron su estancia en el país, con una creciente afluencia de turistas estadounidenses, canadienses y de países vecinos. El Salvador está superando en recepción de turistas a destinos como Cuba o Costa Rica, que históricamente lideraban este indicador en la región.

Para capitalizar este auge, el país está inmerso en la renovación de infraestructuras clave como aeropuertos y carreteras. Estas inversiones públicas y privadas en construcción están contribuyendo de manera significativa al crecimiento del PIB. La apuesta por la educación, con planes para triplicar el gasto en esta área, incluyendo la distribución de ordenadores y becas, no solo apoya el crecimiento a corto plazo sino que sienta las bases para un aumento del potencial económico a largo plazo, fomentando sectores de mayor valor añadido.

Consolidación fiscal y futuro

Desde el sector público, el FMI también ha elogiado los esfuerzos de consolidación fiscal para equilibrar las cuentas. Se espera que la consolidación fiscal se profundice mediante políticas de gasto prudentes y mejoras en la administración tributaria, generando a la vez espacio fiscal para programas prioritarios de infraestructura y gasto social. Las proyecciones apuntan a que el superávit primario del Sector Público No Financiero (SPNF) aumentará del 2,9% del PIB en 2026 al 3,7% del PIB en 2027. El Fondo subraya que un sólido compromiso con el programa y la implementación oportuna de las reformas son fundamentales para seguir fortaleciendo la estabilidad y la resiliencia macroeconómica, creando así las condiciones para un crecimiento sostenible, inclusivo y liderado por el sector privado.