El Martes me opero la presbicia.

Operarse la presbicia: 2.550 euros por ojo para dejar las gafas​

Un día cualquiera, alguien decide que no quiere volver a quitarse las gafas para leer la carta del bar. La presbicia —la vista cansada, ese impuesto silencioso que llega con los años— se ha convertido en el motivo de una intervención que ya no es solo cosa de jubilados con cataratas. El planteamiento es sencillo: 2.550 euros por ojo, sin seguro médico que cubra nada, y en tres horas estás en la calle por tu propio pie. El resultado, según quien lo cuenta, es que al día siguiente los ojos van «de puta madre». El problema es que la letra pequeña de esta operación no cabe en una factura.

Qué es exactamente operarse la presbicia​

La técnica dominante no toca la córnea ni el nervio óptico, como hacían los viejos láser para la miopía. Se extrae el cristalino —que con los años se ha vuelto rígido y ya no enfoca de cerca— y se implanta una lente intraocular, una LIO. La misma intervención que se hace desde hace décadas para las cataratas, solo que ahora el cristalino no tiene por qué estar opaco: basta con que sea un estorbo. Monofocal para una distancia, multifocal o trifocal para varias. Tuneo ocular, lo llaman algunos.

Hay quien sostiene que esto no es «tocar el ojo»: es cambiar un cristal defectuoso por otro funcional, y el aspecto externo apenas cambia. En contra pesa un argumento más incómodo: sacar el cristalino entero no es una manicura, y el ojo deja de comportarse como antes. La discusión sobre si es agresivo o no se resuelve con una palabra que nadie pronuncia: irreversible.

El caso real: dos ojos, tres horas y una neblina​

El relato de primera mano que abre la conversación tiene fecha y detalles. La operación fue de los dos ojos a la vez, algo que más de uno consideró temerario. Tres horas después, en la calle y por medios propios. Las primeras horas, una neblina y ganas de tener los ojos cerrados. Al día siguiente, la cosa cambió. Y un detalle que nadie esperaba: los ojos «recuperaron» el azul que tenían de joven, según quien pasó por quirófano. La anécdota, probablemente subjetiva, sirve para ilustrar hasta qué punto la percepción del resultado es tan importante como el resultado.

El precio no es el único coste. Hay quien avisa de que conducir de noche se convierte en un problema: los reflejos de las luces se multiplican y la adaptación puede llevar meses. Un caso cercano lo describe sin adornos: la persona operada de un ojo no piensa repetir con el otro, precisamente por eso. Mejoras de cerca, pero pierdes algo de lejos. La ecuación no es gratis.

Los riesgos que no salen en el folleto​

La lista de testimonios adversos es corta pero contundente. Una conocida pilló una infección de quirófano que le dejó el ojo supurando semanas y perdió casi toda la visión de ese ojo. Otra persona se operó de miopía hace 25 años y la miopía ha vuelto a reproducirse en uno de los ojos. Hay quien directamente califica estas intervenciones de lesivas para los nervios y pide que se prohíban. No son mayoría, pero existen, y su existencia es un dato.

Frente a eso, la defensa del procedimiento se apoya en la comparación con las cataratas: si se opera a miles de personas mayores cada año, la técnica está rodada. Cierto. También es cierto que un paciente de cataratas no tiene otra opción, y un présbita sí: unas gafas de cerca, o ese truco de llevarlas en la punta de la nariz y mirar por encima. La pregunta es si el riesgo quirúrgico compensa un engorro que se resuelve con 30 euros en la óptica.

El negocio de la vista cansada​

La presbicia es universal: todos la padecen o la padecerán, y eso la convierte en un mercado cautivo. Las clínicas lo saben. La cirugía refractiva ha pasado de ser una solución para miopías severas a un producto de consumo para gente que simplemente no quiere depender de las gafas. El argumento estético —la comodidad, la apariencia, la libertad— pesa tanto como el clínico.

Mientras tanto, la investigación avanza por otra vía: colirios que mejoran la visión de cerca durante unas diez horas con una sola aplicación al día. En Estados Unidos llevan tiempo usándose, según se comenta. La duda es qué sustancia es capaz de devolver flexibilidad a un cristalino rígido durante diez horas y qué efectos tiene eso a largo plazo. Nadie lo sabe todavía.

La decisión que no admite marcha atrás​

Operarse la presbicia no es como cambiar de gafas. Es irreversible, y eso lo saben todos los que pasan por quirófano. La mayoría de los que lo han hecho y lo cuentan están contentos: se levantan sin gafas, ven de lejos y de cerca, y el balance les sale positivo. Una minoría arrastra consecuencias que no esperaban. La diferencia entre unos y otros no depende del precio ni de la técnica: depende de la lotería de cada ojo.

Con 2.550 euros por ojo y sin cobertura pública, la decisión es puramente individual. No hay estadística que diga a quién le va a tocar la neblina permanente. Y ese es, exactamente, el problema.