El pueblo español no ha repelido jamás una oleada turística, ha sido conquistada SIEMPRE que lo han intentado

Roma tardó 200 años en someter Hispania; la Galia cayó en diez​

Para doblegar Hispania, Roma necesitó cerca de dos siglos, varios ejércitos aniquilados por el camino y episodios de resistencia como Numancia. Para la Galia, a Julio César le bastó una década. La comparación preside un rifirrafe sobre si el pueblo español ha sido conquistado siempre que alguien lo ha intentado. El repaso de fechas que se echa encima de la mesa no sostiene la tesis fácil: ni la conquista fue un paseo ni la ocupación duró lo que parece.

El disparo de salida era rotundo: el país más débil conocido, incapaz de defender sus fronteras, sometido por romanos, visigodos, árabes y franceses. La respuesta llegó en forma de cronología.

Cuánto tardó Roma en conquistar Hispania​

La conquista romana de la península se prolongó de forma intermitente durante unos 200 años y acumuló derrotas notables de las legiones, que obligaron a enviar refuerzos una y otra vez. El contraste con otros territorios es el argumento central: César cerró la Galia en diez años y Britania se resolvió en un plazo parecido. En la península, la resistencia dejó episodios como Numancia y la figura de Viriato, referencia obligada cuando se habla de Roma en Hispania. Las legiones no encontraron aquí un terreno blando, sino una guerra larga y cara.

Lo que se discute no es si Roma acabó ganando —ganó—, sino a qué precio y en cuánto tiempo. La diferencia de décadas no cuadra con el relato de una rendición instantánea. Y el mismo rasero se aplica a los demás: los romanos también dominaron Britania, y a nadie se le ocurre usarlo para definir a los británicos como un pueblo sumiso.

Visigodos y árabes: 711 a 1492 y sus matices​

Otro de los puntos que se rebaten es la condición de los visigodos. No habrían entrado como invasores ajenos, sino como parte del ejército tardorromano en descomposición, lo que cambia por completo el marco. Con los árabes, la cronología es la que es: entran en 711 y su presencia se cierra en 1492. El matiz que se añade es que, tras la ocupación inicial, perdieron terreno de forma continua y no lograron someter a los núcleos cristianos del norte.

Las versiones chocan sobre qué papel tuvo cada actor. Hay quien sostiene que el avance inicial se frenó en el norte y en los Pirineos, y que a partir de ahí el sur se organizó como un territorio escindido. La aritmética se enreda —de 711 a 1492 hay margen para contarlo de varias maneras— y ahí es donde cada cual elige qué siglos mete en la cuenta.

Por qué Bailén fue un punto de inflexión​

Con Napoleón, el relato se vuelve más concreto. La primera gran derrota del emperador en España fue en Bailén, y se subraya que allí no había tropas británicas: fue un asunto exclusivamente español. La ocupación francesa se alargó ocho años, un periodo durante el cual, según las cifras que se cruzan, se produjo una destrucción masiva del país y una mortandad que se llega a cifrar en un millón de personas.

Sobre el papel de los aliados no hay acuerdo. Una parte recuerda que sin la presión británica y, sobre todo, la campaña rusa, los franceses no habrían salido; otra responde que la guerrilla española fue el factor decisivo y que el propio emperador reconoció su error de haber entrado en la península. Hay incluso quien apunta que Napoleón apenas pisó España unas semanas y en ese lapso derrotó a cuanto se le puso delante, hasta el punto de que la única salida fue embarcar. La guerra dejó de ser un paseo militar y se convirtió en una hemorragia permanente, con tropas que había que mover continuamente a este frente.

Lepanto, Viena y el freno al avance otomano​

El listado no se limita a la península. Se citan episodios en los que la infantería española tuvo peso decisivo: Lepanto, la defensa de Malta, el socorro de Viena ante el cerco otomano, además de acciones como Castelnuovo o el llamado milagro de Empel. La tesis de fondo es que el avance otomano hacia el centro de Europa se topó con esos contingentes, y que sin ellos el mapa habría quedado muy distinto.

Y hay un contrapunto que se repite: a Gran Bretaña la conquistaron romanos, anglos, sajones, daneses y normandos, sin que eso se use para definirla como débil. La misma vara de medir aplicada a unos y a otros es, precisamente, lo que se reclama.

Qué queda de aquella España​

El último giro del asunto es identitario. Se sostiene que España conserva continuidad estatal desde la época romana y que el castellano es la segunda lengua materna del mundo por número de hablantes, solo por detrás del chino mandarín. Enfrente, la postura contraria no se mueve: un país que se repuso tarde y mal, que dependió de sus aliados y que hoy delega su defensa en estructuras supranacionales.

Cada bando reelige sus fechas favoritas. Unos cuentan siglos; otros, derrotas. Lo único que la cronología deja ver es que ninguna de las dos listas está completa.