FACUA DENUNCIA: "El Robo Inglés" vende en España su aceite de oliva virgen extra 14 euros más caro que en Portugal

El Corte Inglés vendía su aceite 14 euros más caro en España que en Portugal​

La misma garrafa de cinco litros de aceite de oliva virgen extra, con idéntico código de barras europeo, envasada por la misma empresa en Vilches (Jaén) y con la marca del mismo grupo. En España costaba 41,95 euros en la tienda online de El Corte Inglés; en Portugal, 27,89 euros hasta el 13 de septiembre. La diferencia, 14,06 euros con impuestos y 12,06 sin ellos. FACUA lo ha puesto en conocimiento del Ministerio de Consumo porque, desde el 1 de enero, la ley prohíbe elevar los márgenes de beneficio en los alimentos afectados por la rebaja del IVA.

El producto es idéntico hasta en el EAN: 8433329060158. Lo envasa Aceites del Sur-Coosur SA para El Corte Inglés, con sede fiscal en Vilches. El mismo miércoles en que se destapó el caso, la compañía subió el precio en Portugal para igualarlo al español antes de impuestos. En España, el seguimiento de FACUA en Hipercor muestra un encarecimiento del 51,8% entre enero y septiembre, de 27,63 a 41,95 euros, con un salto del 20,7% solo en el último mes.

¿Por qué el aceite cuesta más en España que en Portugal?​

Portugal aplica desde abril el 0% de IVA a una lista de alimentos básicos que incluye el aceite de oliva, medida prorrogada en principio hasta finales de octubre. En España, el Gobierno rebajó el tipo del 10% al 5% desde comienzos de 2023. Los 41,95 euros españoles se quedan en 39,95 antes de impuestos; los 27,89 portugueses, sin IVA, dejan un diferencial de 12,06 euros. La fiscalidad explica una parte. No toda.

Sobre esa brecha se han lanzado varias explicaciones. Una apunta a la rotación del lineal: si en Portugal el producto estaba agotado, el precio podría llevar semanas sin actualizarse. Otra señala el distinto peso del consumo: donde el aceite de oliva es minoritario, la demanda no reacciona igual a los titulares de escasez. Y una tercera, la más incómoda, apunta al margen comercial puro y duro.

El precio en origen no explica el salto en el lineal​

La cosecha de este año será inferior, pero no tanto como para justificar el subidón, sostiene un productor con unos 300 olivos que elabora aceite virgen extra ecológico para autoconsumo y que aún consume existencias de la campaña anterior. Su cálculo: el aceite se recogió y se pagó en origen el año pasado a unos precios que no guardan relación con lo que hoy aparece en la etiqueta. Es el tipo de desglose que conviene mirar partida a partida antes de aceptar la coartada de la sequía.

En el otro extremo, hay quien defiende que el precio alto es preferible a la estantería vacía. Mejor pagar 50 que encontrar el lineal desierto. El argumento tiene su lógica y su trampa: convierte la especulación en servicio público y traslada al consumidor la factura de una gestión comercial que no se discute.

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Del carrito lleno al mercadillo paralelo​

El fenómeno tiene derivadas que no salen en los informes. Hay quien ha visto a un particular con un carro cargado de garrafas de cinco litros a la salida del metro, revendiendo aceite de estrangis. Especulación de cuarta, sí, pero también termómetro de una psicosis compradora que se retroalimenta: cuanto más se habla de escasez, más garrafas se acumulan en los armarios, y más justifica el comercio el precio que pone.

La comparación internacional no ayuda a digerir el dato. En Suiza, el litro ronda los 6,89 francos; en España se acerca a los 10 euros, con salarios muy distintos. Somos productores y pagamos como importadores. Ese es el nudo que ninguna nota de prensa desata.

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Qué puede pasar con la denuncia de FACUA​

La asociación ha trasladado los hechos al Ministerio de Consumo. La norma que invoca prohíbe aumentar márgenes en los alimentos con el IVA rebajado, y el aceite está en esa lista. Si la inspección concluye que hubo subida de margen, la sanción es competencia de Consumo. Si concluye que solo hubo ajuste de precio por costes, el expediente se queda en nada. A la fecha de esta discusión, no consta resolución.

Mientras tanto, el precio en la web sigue en 39,99 euros y sin stock, según los seguimientos que circulan. La garrafa portuguesa ya se ha igualado a la española antes de impuestos. El diferencial, por tanto, se ha cerrado por arriba. Que es exactamente como no se arreglan las cosas.

La predicción, con todas las reservas: si el consumo no se frena y la cosecha no se recupera, el aceite de oliva seguirá siendo el termómetro más caro de la cesta de la compra. Y el día que baje, bajará menos de lo que subió. Como siempre.