Hilo de la Historia Natural, vol. II.

Hilo continuación del otro arrojado a las profundidades del archivo.

Uno de los periodos geológicos menos conocido por el público general es el Pérmico, que empezó hace 299 millones de años y terminó hace 252 Ma. A principios del Pérmico continuó la glaciación que afectó al sur supercontinente desde finales del precedente Carbonífero, dando paso a condiciones cada vez más áridas y cálidas y culminando con una extinción masiva, al parecer provocada por colosales erupciones volcánicas en Siberia (escaleras siberianas).

(adjunto visible para usuarios registrados)

La fauna terrestre más representativa y que dominó el periodo fueron los sinápsidos, clase en la que estamos incluidos los mamíferos. Las primeras formas eran poco más que lagartijas, que se diferenciaban de los reptiles en que sus cráneos solo tenían una fenestra o abertura detrás de la órbita ocular. También se desarrollará la dentición con piezas diferenciadas, el pelo, las mamas y las mandíbulas que solamente quedan en el dentario, pasando los demás piezas que la formaban al oído medio. Estos animales no tenían la piel escamosa, excepto algunos parientes de Dimetrodon o Edaphosaurus en la parte ventral.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Este es Archaeothyris florensis, uno de los primeros sinápsidos del Carbonífero superior, hace 306 Ma. en Nueva Escocia. Ya tenía colmillos y solo un "agujero" en cada lado del cráneo aparte de los ojos.

(adjunto visible para usuarios registrados)

A partir de este tipo de animales se desarrollaron otros mayores, como el más conocido Dimetrodon, Edaphosaurus o Cotylorhynchus. Estos últimos dos eran herbívoros, pues este grupo (pelicosaurios) fueron los primeros tetrápodos herbívoros terrestres conocidos.

(adjunto visible para usuarios registrados)
(adjunto visible para usuarios registrados)

A lo largo del Pérmico fueron apareciendo seres como Estemmenosuchus, con las características del siguiente orden dominante, los terápsidos. En este punto lo dejo y mañana continuo.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Pillo estrato geológico.

Creo que ha hecho usted bien.

Los terápsidos adoptaron multitud de formas, carnívoros o herbívoros, siendo los animales terrestres más grandes del período. Algunos eran una especie de tigres de dientes de sable de la época, como los gorgonópsidos.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Los reptiles herbívoros acorazados como Pareiasaurus y Scutosaurus, eran cazados por el feroz gorgonópsido Inostrancevia.
(adjunto visible para usuarios registrados)
(adjunto visible para usuarios registrados)
Moschops, un herbívoro de gran tamaño, poseía un grueso cráneo que se ha propuesto pudiera servir como ariete. Pertenecía al suborden de los dinocéfalos, más parecidos a los primitivos pelicosaurios como Dimetrodon.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Titanosuchus, un depredador del anterior y también dinocéfalo.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Los hallazgos más importantes de este tipo de fauna fosilizada han sido en Sudáfrica y Rusia por orden de importancia en sus yacimientos. Hacia el final del Pérmico desapareció un 90% de las especies que habitaban la tierra. Los sinápsidos continuarían existiendo en el Triásico, pero perdieron su anterior importancia.

Me quito el sombrero, Mr. Atropa .


Los pelicosaurios Dimetrodon y Edaphosaurus en Walking with Monsters:



El gorgonópsido Inostrancevia:



El evento de extinción Pérmico/Triásico fue apocalíptico, ~81% especies marinas KIA, ~70% especies de vertebrados terrestres KIA. Un borrado casi total de pizarra, y vuelta a empezar.

Pero "la naturaleza aborrece el vacío", y con relativa rapidez los oportunistas emergieron de sus guaridas para rellenar los huecos en las filas ...

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)

Que no se diga que en España no hay afición paleontológica con renombre en el extranjero. […] El Villarreal CF presenta al Protathlitis Cinctorrensis, dinosaurio bautizado en su honor […]

PasoLeati dijo:

Me quito el sombrero, Mr. Atropa .


Los pelicosaurios Dimetrodon y Edaphosaurus en Walking with Monsters:

El gorgonópsido Inostrancevia:

El evento de extinción Pérmico/Triásico fue apocalíptico, ~81% especies marinas KIA, ~70% especies de vertebrados terrestres KIA. Un borrado casi total de pizarra, y vuelta a empezar.

Pero "la naturaleza aborrece el vacío", y con relativa rapidez los oportunistas emergieron de sus guaridas para rellenar los huecos en las filas ...

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)

Hacer clic para expandir...

Muchas gracias, después de completar el Pérmico trataré el advenimiento de los arcosaurios en el Triásico, en el punto culminante de la pogre de los sinápsidos vienen las formas conocidas como terápsidos, antepasados directos de los mamíferos.

Estos bichos del Pérmico son alucinantes, con sangre caliente, piel y otros hasta pelo como nosotros, locomoción y respiración mejorada, quedando la mayoría en un escalón evolutivo perdido.

El antiguo concepto de "reptil mamiferoide" resulta erróneo desde el punto de vista del actual estado del conocimiento, el cladograma o Árbol de la Vida ya está bastante completo.

PasoLeati dijo:

Que no se diga que en España no hay afición paleontológica con renombre en el extranjero. […] El Villarreal CF presenta al Protathlitis Cinctorrensis, dinosaurio bautizado en su honor […]

Hacer clic para expandir...

A mí me parece muy bien el mecenazgo por parte de instituciones, equipos deportivos y del mundo del entretenimiento, industrias y otros tipos de empresas. Eso que nos ahorramos de recursos públicos (que por otra parte para estos menesteres siempre suelen ser escasos), difunde el conocimiento de estos animales entre público poco instruido e incrementamos nuestro caudal de conocimiento, para nuestro regocijo.

Me viene a la mente el dinosaurio australiano Atlascopcosaurus loadsi patrocinado por la famosa empresa fabricante de maquinaria o el Gasosaurus constructus de China.

Edito: el dinosaurio del Villarreal es una especie de Baryonix más grande, poco más pequeño que Spinosaurus, con estos descubrimientos la Península Ibérica se está convirtiendo en el centro de difusión de esta familia de peculiares dinosaurios.

Los terápsidos siguieron avanzando hasta dar lugar al grupo de los dicinodontios, herbívoros con pico córneo y colmillos, algunas especies de hábitos hipogeos. Subsistieron hasta finales del Triásico, tal como el abundante Lystrosaurus, presente en casi todos los continente actuales.

(adjunto visible para usuarios registrados)

El suborden de los cinodontos es el que corrió mejor suerte, dando origen a nuestro linaje. Ya tenían casi todas las características de un mamífero, como este Cynognathus, más grande que un lobo moderno, con su pelo y vibrisas, dientes, muelas e incisivos, audición mejorada y probablemente orejas.

(adjunto visible para usuarios registrados)
(adjunto visible para usuarios registrados)

Los animales de este linaje después de la catástrofe al final del Pérmico ya no volvieron a alcanzar un tamaño mayor al de un perro grande y vivieron a la sombra de los grandes reptiles hasta 65 Ma.

Chiniquodon, Triásico superior de Sudamérica.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Exaerotodon, mismo periodo y datación que el anterior.

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)





Para abrir apetito antes de la cena, behold Razanandrongobe, un crocodilomorfo malgache del jurásico medio con ínfulas de T-Rex:

(adjunto visible para usuarios registrados)

Les propongo un ejercicio intelestuar.


Imaginen que el més que viene desentierran el fósil de un nuevo dinosaurio en China. Desgraciadamente sin traza alguna de escamas o plumas, solo los "huesos" fosilizados.

Tras prepararlo y nombrarlo científicamente como es debido, lo exhiben de esta guisa en el museo de Beijing:

(adjunto visible para usuarios registrados)
^ "Pasoleatiornis Burbujicus"


El desafío es: ¿Qué aspecto podría tener este bicho en la vida real?


(No hace falta darle al Paint, vale con "pues se parecería a un archaeopteryx", "o a un cóndor", "o a una grulla", "o a un alimoche", "o a un casuario", "o a una gallina gigante").


Amos allá 🙂 ...

.

Desparrame pérmico AI:

Ustedes sepan disculpar, no sabía donde poner ésto:

(adjunto visible para usuarios registrados)

PasoLeati dijo:

Les propongo un ejercicio intelestuar.


Imaginen que el més que viene desentierran el fósil de un nuevo dinosaurio en China. Desgraciadamente sin traza alguna de escamas o plumas, solo los "huesos" fosilizados.

Tras prepararlo y nombrarlo científicamente como es debido, lo exhiben de esta guisa en el museo de Beijing:

(adjunto visible para usuarios registrados)
^ "Pasoleatiornis Burbujicus"


El desafío es: ¿Qué aspecto podría tener este bicho en la vida real?


(No hace falta darle al Paint, vale con "pues se parecería a un archaeopteryx", "o a un cóndor", "o a una grulla", "o a un alimoche", "o a un casuario", "o a una gallina gigante").


Amos allá 🙂 ...

.

Hacer clic para expandir...

A mí me parece una paloma.

Andrespp dijo:

Ustedes sepan disculpar, no sabía donde poner ésto:

(adjunto visible para usuarios registrados)

Hacer clic para expandir...

También se acepta en este hilo el humor antediluviano. Conversación entre el microcéfalo Cotylorhyncus y el cabezón Erythrosuchus:

(adjunto visible para usuarios registrados)

A mi me mata el T-Rex alzando su bracito en Iron Sky 2 :

(adjunto visible para usuarios registrados)


(adjunto visible para usuarios registrados)

ATROPA dijo:

A mí me parece una paloma.

Hacer clic para expandir...

Así pues Mr. ATROPA reconstruiría al P. Burbujicus más o menos de esta guisa:

(adjunto visible para usuarios registrados)


¿Alguien da más?

.

(adjunto visible para usuarios registrados)



Nanuqsaurus, el primo esquimal del T-Rex, que vivía en lo que ahora es Alaska:

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)




Cryolophosaurus, aka "Elvis", que vivía en lo que ahora es la Antártida:

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)

Que se me pasaba el pollo.


Reconstrucción correcta del "P. Burbujicus":

(adjunto visible para usuarios registrados)


Es el esqueleto de un dinosaurio contemporáneo, el pavo real (Pavo Cristatus).

(adjunto visible para usuarios registrados)


El desmesurado abanico de chillonas plumas solo sirve para atraer a las hembras de la especie.

(adjunto visible para usuarios registrados)


Si el pavo real solo existiera como huesos fósiles, y un paleontólogo lo reconstruyera así, todos le sugeriríamos dejar de consumir ALUCINÓGENO ILEGAL .

Nadie le tomaría en serio mientras no apareciera un fósil extraordinariamente bien conservado que lo demostrara concluyentemente, algo así:

(adjunto visible para usuarios registrados)


Sarracena:

· Puede llegar a ser condenadamente difícil reconstruir correctamente un animal solo a partir de su osamenta fósil.

· La evolución llega a niveles extraordinariamente ridículos en lo que a selección sensual respecta.

.

El Triásico fue el comienzo de la edad dorada de los reptiles, que dominaron los distintos ecosistemas hasta la gran extinción a finales del Cretácico. A un periodo muy seco al igual que el final del Pérmico sucedió un evento de lluvias torrenciales de larga duración (1-2 millones de años) en el Evento Pluvial Carniano hace 230 Ma. Los arcosauromorfos evolucionaron desde el Pérmico superior, con formas de tamaño modesto que vivían a la sombra de los sinápsidos. Euparkeria es una de las especies más representativas en las primeras etapas evolutivas.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Estos reptiles pronto alcanzaron una diversidad enorme, pasando a ocupar las aguas, la tierra y el cielo.

Sharovipterix fue un reptil bípedo con capacidad de planear, su originalidad reside en que fueron las patas traseras las que se adaptaron al planeo.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Uno de los depredadores más extraños era Erythrosuchus, un animal carnívoro con una cabeza extremadamente grande, casi la quinta parte de su longitud total (5 m) corresponde a su cabezón.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Los placodontos vivían en las aguas poco profundas, alimentándose de peces, moluscos y crustáceos. En la primera imagen Placodus y en la siguiente Henodus.

(adjunto visible para usuarios registrados)
(adjunto visible para usuarios registrados)

Los notosaurios proliferaban en todos los mares, en España están bien representados en el registro fósil al igual que los placodontos, incluso con huellas fósiles de su forma de locomoción en los sedimentos del fondo marino. Había especies de menos de un metro de longitud y otras de hasta 3-4 m.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Uno de los hallazgos paleontológicos más misteriosos del Triásico es Longisquama, no se sabe muy bien como juntar sus piezas y su significado, hay varias teorías sobre los apéndices que parecen salir del fósil, desde plumas a frondes de helecho cuya impronta se ha conservado.

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)

Este es Drepanosaurus, un animal emparentado con el anterior, con aspecto de mezcla entre camaleón y perezoso, con grandes garras y la cola acabada en un garfio.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Entre mediados y finales del periodo aparecieron los más conocidos dinosaurios, ictiosaurios, plesiosaurios y pterosaurios. En la imagen, el descomunal Shastasaurus, ictiosaurio triásico que pudo haber alcanzado los 21 m de longitud.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Relacionados con las aves y los cocodrilos, los arcosaurios rauisuquios alcanzaron grandes tamaños y depredaron a los primeros dinosaurios, siendo los mayores depredadores terrestres de su época, como Saurosuchus, que pudo crecer hasta 7 m de longitud.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Los herbívoros emparentados con los cocodrilos llamados etosaurios desarrollaron una gruesa coraza en ocasiones espinosa como protección ante los depredadores.

(adjunto visible para usuarios registrados)

Solo con membranas en el "borde de fuga" de las patas traseras ...

(adjunto visible para usuarios registrados)

... Sharovipteryx no hubiera podido planear controladamente, le hubiera faltado autoridad en cabeceo.

Muy probablemente tenía superficies de control extra más hacia proa: "Strakes" a los lados del cuello, algo de membrana también en los brazos, costillas aplanadas, o combinación de parte o todo lo anterior:

(adjunto visible para usuarios registrados)

The Aerodynamics of Sharovipteryx

Al Longisquama no hay que darle más vueltas que al pavo real, otro ejemplo de selección sensual operando hasta extremos absurdos .

.

Ayer caí en la cuenta, aquí falta el extravagante Tanystropheus con su cuello que corresponde a la mitad de su longitud corporal (6 m). Se han descubierto dos especies del Triásico medio en Europa y Oriente Medio. Eran animales semiacuáticos, que se valían de su largo cuello como caña de pescar. […]

"El dragón de dos cabezas":

(adjunto visible para usuarios registrados)

^ Un cría de Hyphalosaurus que tuvo la desgracia de nacer con policefalia.

Un ejemplo de policefalia en reptil contemporáneo:

(adjunto visible para usuarios registrados)




Otros que tampoco andaban cortos de cuellamen fueron los mamenchisáuridos:

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)​

Prototaxites sp.

Estos gigantes misteriosos podrían ser un tipo de vida desconocida que ya no existe.​

El primer fósil fue encontrado en Canadá en el año 1850. Desde entonces, ha habido muchas hipótesis, pero este estudio las ha desmontado todas.

En marzo de 2025, un artículo de investigación publicado en el servidor de preimpresión bioRxiv dio mucho que hablar al afirmar que Prototaxites, un organismo de hasta 8 metros de altura descubierto hace 175 años, no encajaban en ninguna categoría biológica conocida. De hecho, sus autores, pertenecientes a la Universidad de Edimburgo, sostenían que estos gigantes pertenecían a un linaje biológico extinto que no tiene equivalente en el mundo actual. Pues bien, el estudio ya ha sido revisado por pares y se encuentra disponible en la revista Science.

Durante el periodo Silúrico, que transcurrió entre hace 443 y 419 millones de años, estos organismos destacaban como torres verticales en paisajes dominados por la vegetación primitiva, entre la cual ya se podían encontrar helechos. En un primer momento, el geólogo John William Dawson identificó estos restos en la bahía de Gaspé, en Canadá, como antiguos ejemplares de coníferas en descomposición durante la década de 1850. Sin embargo, la morfología de aquellos cuerpos, anchos y carentes de ramas, impidió su clasificación taxonómica.

Esta incertidumbre se mantuvo más de 150 años. En concreto, hasta que el paleontólogo Francis Hueber, del Museo Nacional de Historia Natural, propuso en 2001 que Prototaxites era realmente un tipo de hongo gigante. Una hipótesis que ganó peso en 2017 después del análisis de fragmentos de P. taiti, en el cual se creyó observar una estructura reproductiva parecida a la de los hongos modernos. Las nuevas tecnologías basadas en barrido láser pusieron en duda aquella teoría, hasta hace poco considerada válida.

Una anatomía biológica única

“En los libros de anatomía sobre hongos vivos nunca encontramos estructuras como estas”, contó a Science Magazine el paleobotánico Alexander Hetherington, autor principal del estudio y responsable del análisis de tres muestras distintas de P. taiti enfocados en verificar su auténtica naturaleza. Este es el motivo por el que el artículo concluye que las conexiones anatómicas de Prototaxites son incompatibles con los hongos actuales, obligando a replantear su origen biológico.

Tras todo este trabajo, los científicos se muestran tajantes en el documento publicado: “Basándonos en nuestra investigación, no podemos asignar a Prototaxites un linaje existente debido a su singularidad”. Además, subrayan que su morfología y huella molecular son diferentes a las de los organismos que se conservaron junto a ellos en los depósitos del Devónico, periodo ocurrido hace entre 419 y 359 millones de años y denominada también como la Edad de los Peces.

Evolución y forma

Por todo ello, los investigadores proponen que Prototaxites sea considerado miembro de un grupo de eucariotas ya desaparecido. Es más, sugieren que estos gigantes misteriosos formaron parte de una rama evolutiva independiente que no dejó descendientes tras su extinción definitiva. Eso sí, esto es algo que todavía no tiene claro por qué se produjo.

Llegados a este punto, parece claro que Prototaxites fue un ensayo evolutivo que terminó en fracaso, dejando tras de sí únicamente fósiles que, hoy en día, resultan imposibles de catalogar. Eso sí, siempre queda la esperanza de que aparezcan nuevos ejemplares en otros yacimientos que permitan comprender mejor cómo funcionaba este tipo de vida desconocido.

^ Cuan curioso lo del Prototaxites, no tenía NPI de este asunto.

Desde luego la época del primer "desembarco" durante el Silúrico-Devónico, cuando todo el monte carecía por completo de orégano , fue un momento ideal para experimentos evolutivos desmadrados. Y parece que los hongos fueron los primeros en "echar pie a tierra".

Otra hipotética reconstrucción (muy "alienígena" 🙂 ) que he encontrado por ahí:

(adjunto visible para usuarios registrados)

Los dinosaurios ya habían inventado las ranuras de borde de ataque hace ~125 millones de años.


(adjunto visible para usuarios registrados)
^ En un Fieseler Storch, célebre por su capacidad para el vuelo lento.



(adjunto visible para usuarios registrados)
^ Eoalulavis, dinosaurio conquense con similares dispositivos de hipersustentación.


Las aves modernas siguen utilizando el Álula para minimizar su velocidad de aterrizaje.

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)

(adjunto visible para usuarios registrados)