Hilo para la compra venta de productos con bitcoins

Bitcoins para comprar naranjas, jamón y hasta un bar en Sevilla​

Un maple de oro puro de una onza a 1.030 euros. Un kilo de plata a 563. Una caja de 15 kilos de mandarinas a 23. Un jamón de jabugo. Un bar de copas en Sevilla por 18.000 euros. Todo pagadero en bitcoins. Eso es lo que ofrece un grupo de vendedores que ha convertido un apartado de un foro de inversión en un mercadillo paralelo donde el dinero es una cadena de bloques y el precio se recalcula cada mañana según la cotización del exchange de turno.

La propuesta original era sencilla: dejar de especular con la moneda y empezar a usarla para comprar cosas reales. «En este hilo no se trata de comprar o vender bitcoins si no de comprar o vender productos utilizando bitcoins», resume el iniciador del espacio, que abre fuego con un maple de oro puro a 1.030 euros, equivalentes a 7,70 bitcoins según el cambio de MtGox. La lista de ofertas crece rápido: cítricos valencianos, metales preciosos, bombones artesanos, disfraces, acupuntura japonesa, webs en WordPress, cigarrillos electrónicos, relojes de aviación soviéticos, coches clásicos, un Sony Xperia, alcohol de alta gama y hasta el traspaso de un local de copas.

El problema del precio volátil​

La primera dificultad aparece enseguida: cómo fijar un precio cuando la cotización se mueve cada hora. La solución que se impone es fijar el importe en euros y recalcular el equivalente en bitcoins en el momento de cerrar la operación, usando como referencia el exchange que cada vendedor elija. MtGox, Bitstamp, BTC-e. Cada uno tira de la fuente que tiene a mano y el comprador asume la diferencia.

El vendedor de cítricos lo aplica con precisión: cajas de 15 kilos a 23 euros, con recolección el mismo día o el anterior y envío en 24 horas. Las mandarinas de la variedad mioro se agotan primero; después llegan las navelinas, las clemenvillas y las navel-lane-late. El negocio funciona: los pedidos se repiten y los clientes presumen de empacho en público.

Los metales siguen la misma lógica. Un vendedor ofrece filarmónicas de Viena a 1.026 euros, equivalentes a 7,67 bitcoins según BTC-e. Otro pone en el mercado una kookaburra de un kilo del año 2009 a 563 euros, spot más un 8%. La volatilidad obliga a revisar precios constantemente, y eso genera un pequeño mercado de arbitraje entre exchanges que nadie regula.

De las naranjas al jamón y al bar de copas​

La evolución del catálogo es lo más interesante. Lo que empieza como un intercambio de metales preciosos y frutas se convierte en una economía paralela con productos de lujo. Un jamón de jabugo. Un Dom Pérignon de 1999. Un Johnnie Walker Black Label. Un Krugerrand. Un reloj Molnija ASCH-1, el mismo que equipaba a los cazas soviéticos de los años sesenta y setenta. Un R5 GT Turbo por 4.700 euros y un Panda 4x4 Sisley por 2.000.

El salto de escala llega con el traspaso de un bar de copas en Sevilla. 18.000 euros en bitcoins. El propietario ha aprobado unas oposiciones y necesita deshacerse del local con urgencia. No es el único activo inmobiliario que asoma: un vendedor afirma tener contactos para comprar coches de lujo en España pagando en criptomonedas.

Hay también servicios. Alquiler de potencia de minado scrypt a 0,003 bitcoins por megahesh y hora. Ampliación de Dropbox mediante referidos a 0,0025 bitcoins por invitación. Tratamientos de acupuntura japonesa sin agujas en Barcelona. Posicionamiento SEO y desarrollo web. La economía del bitcoin empieza a tener la textura de una economía normal, con la diferencia de que el dinero no lo emite ningún banco central.

La confianza como infraestructura​

El mecanismo que hace funcionar todo esto no es tecnológico, es reputacional. Los compradores verifican la calidad de lo recibido y lo cuentan. «Doy fe de que son de primera calidad», escribe un cliente sobre las mandarinas. Otro confirma que el jamón ha llegado. La reputación sustituye al contrato y al juez.

Alguien propone usar LocalBitcoins como plataforma de escrow para intercambiar oro por bitcoins, aprovechando el sistema de reputación. La idea no prospera en el hilo, pero señala hacia dónde va el problema: sin confianza verificable, el mercado no escala.

Por qué importa este mercadillo​

La relevancia de esta lista no está en el volumen, que es minúsculo. Está en la demostración de que el bitcoin puede funcionar como medio de pago y no solo como activo especulativo. Cada transacción comercial le da utilidad a una moneda que hasta entonces solo servía para apostar a que subiría.

«Cada vez que utilizas btc para una transacción comercial le das mas valor a tus bitcoins», resume uno de los vendedores. La frase condensa la tesis del espacio: la adopción real, no la cotización, es lo que sostiene el precio a largo plazo.

El experimento tiene límites evidentes. La volatilidad obliga a recalcular precios constantemente. La ausencia de un sistema de pagos común complica las operaciones. Y la escala es la de un grupo reducido de personas que se conocen entre sí. Pero el catálogo crece, los clientes repiten y el mecanismo de reputación funciona.

Con estos mimbres, lo razonable sería esperar que el modelo se profesionalice y aparezcan plataformas de escrow especializadas. También podría ocurrir lo contrario: que el experimento se quede en anécdota y el bitcoin vuelva a ser lo que era, un activo para especular y no para comprar naranjas.