Ignacio escolar: "este enero ha sido el más caluroso medido nunca"

Enero más caluroso: el dato que Escolar da por hecho​

Un tuit de Ignacio Escolar —«este enero ha sido el más caluroso medido nunca»— y el termómetro se convierte en campo de batalla. La discrepancia no está en si el planeta se calienta, sino en qué significa exactamente ese récord de temperatura, quién lo mide y con qué aparatos. Porque si algo deja claro la polémica es que la cifra envejece mal en cuanto se contrasta con el tiempo que cada cual tiene en la ventana. El asunto del cambio climático vuelve a dirimirse, una vez más, a base de termómetros de barrio.

Qué dice el dato y por dónde se rompe​

El mensaje original es una línea: enero, el más cálido jamás medido. A partir de ahí, la respuesta más repetida es la del termómetro propio. En Valencia ha hecho frío; en el norte, un enero frío de cojones; en Castilla y León, lluvioso y fresquito. La objeción no es menor: si el récord es global, ¿por qué mi enero ha sido normal?

Aquí entra una explicación que muchos rozan sin desarrollarla. El promedio mundial pesa océanos, trópicos y zonas enormes sin población. Un invierno suave en el hemisferio norte no impide heladas locales, y una borrasca que entra por el suroeste puede dejar nieve en la Meseta y llegar seca y recalentada al Mediterráneo. Otra cosa es el mapa que acompaña la noticia: si el rojo intenso marca calor, en enero hay zonas de Canadá en rojo mientras el hemisferio sur aparece en blanco. Un mapa sin leyenda a mano se lee como cada cual quiere leerlo.

¿Son fiables los registros antiguos de temperatura?​

Ahí está el argumento con más recorrido. Los termómetros de máximas y mínimas —el clásico de seis— se leían cuando alguien pasaba por la estación, a veces cada dos o tres días en sitios remotos. De esa frecuencia de lectura salía la estadística. Hoy hay sensores en tiempo real por todo el planeta, muchos en entornos urbanos y aeropuertos, y las zonas sin cobertura se rellenan por interpolación.

El detalle de la escala Fahrenheit sirve de recordatorio del nivel de precisión de entonces: su creador tomó como cero la temperatura más baja que logró registrar y como cien su propia temperatura corporal, que debía de andar alta, porque 100 grados Fahrenheit son 37,8. Con ese material, discutir décimas desde la época preindustrial exige bastante fe. La vía que gana adeptos es la de los satélites, que miden la troposfera. Y según los datos que se comparten, los últimos tres meses irían en descenso.

Los 1,75 grados y el cálculo que se atraganta​

La cifra que atraviesa toda la conversación es la de 1,75 grados desde la era preindustrial, más de doscientos años de diferencia. Se cita con sorna —vamos a morir— y también en serio, como magnitud sin vuelta atrás.

Más entretenido es el otro número: 0,48 centímetros por década de subida del nivel del mar. Un cálculo apresurado lo convirtió en cinco metros por siglo y sostuvo durante un rato la tesis de que Sevilla acabaría siendo Venecia y las marismas del Guadalquivir quedarían bajo el agua. La corrección es sencilla: 4,8 centímetros por década. Quien deslizó el error lo admitió y prometió repasar los mareógrafos, que son públicos. Sobre la mesa quedan el cero de Alicante y las piscinas romanas a orillas del Mediterráneo, dos referencias que se blanden desde trincheras opuestas. Y un dato que complica cualquier lectura: el Guadalquivir a su paso por Sevilla soporta una carrera de marea de entre 4 y 6 metros, así que afinar tendencias de centímetros ahí no es trivial.

Menos calefacción, más trigo y un volcán de fondo​

En el capítulo económico circula un argumento entre ironías: si los inviernos son más templados, se quema menos gas para calefactar y se emite menos CO2. El cálculo tiene trampa, porque la factura no baja sola y el aire acondicionado de julio se come lo que el enero suave ahorró.

En paralelo aparece otro escenario. Las llanuras rusas y canadienses, hoy bajo permafrost, podrían volverse tierra agrícola, y ese grano extra alimentar un biodiesel que reduzca la dependencia del fósil. Es el tramo donde conviven el optimismo tecnológico y la sospecha de que nadie ha cerrado la cuenta completa. Falta saber cuánto costaría y quién lo pagaría.

Y el ruido de fondo de siempre: una erupción volcánica que libera millones de toneladas de CO2, los aviones que dejan de dar trompos, los avisos de la AEMET por temperaturas de hasta -15 grados publicados junto al anuncio del enero más cálido. También la advertencia de hace veinte años sobre un planeta al borde de la espiral destructiva, que unos leen como profecía incumplida y otros como plazo que se acorta.

Si los satélites mantienen el descenso de estos tres meses, el próximo enero traerá otra vez el mismo titular, con los termómetros de barrio como contraprueba. La polémica no se cerrará en un tuit. Se cerrará el día que alguien enseñe los mareógrafos. Con la escala bien puesta.