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Irán se burla del USS Abraham Lincoln: el portaaviones que proyecta óxido​

Dos embajadas iraníes, la de Zimbabue y la de Ghana, publicaron imágenes del USS Abraham Lincoln con el casco cubierto de óxido y un mensaje que no necesita traducción: «No es nada, está un poco cansado» y «fue enviado a proyectar poder, ahora proyecta tétanos». La burla llegó en plena escalada de tensión en Oriente Medio y abrió una polémica incómoda sobre el estado real de la flota estadounidense.

¿Por qué el USS Abraham Lincoln está oxidado?​

La explicación más repetida es la más simple: lleva más de un año sin dejar de navegar. Cualquier barco con ocho o diez meses de servicio ininterrumpido en alta mar acaba así, y el mantenimiento de un portaaviones es enorme. La misión se ha alargado porque no se han conseguido los objetivos, lo que convierte al Lincoln en el ejemplo vivo de un despliegue eterno. El óxido, en este contexto, no es un fallo de diseño sino el precio de la rotación continua.

La discusión sobre la utilidad de los portaaviones​

La imagen ha reactivado una cuestión de fondo. Hay quien sostiene que el portaaviones es la herramienta de proyección de fuerza a distancia por excelencia, y que Estados Unidos tiene catorce más en servicio, además de dos en construcción. China, por su parte, ya cuenta con un portaaviones nuevo de gran tamaño, mientras que Rusia arrastra un buque anticuado y Francia y Reino Unido operan unidades bastante más pequeñas. En esa lectura, reírse del poderío naval estadounidense es un ejercicio de autoengaño.

En el lado contrario, se argumenta que ni Irán ni Rusia necesitan portaaviones porque no tienen interés en invadir países soberanos. Su disuasión se apoya en submarinos, misiles y drones. La vulnerabilidad de estos gigantes es el otro gran tema: una inversión multimillonaria puede ser destruida por un par de drones de unos pocos miles de euros. La analogía con Pearl Harbor, donde los acorazados anclados fueron blanco fácil de la aviación embarcada, se ha utilizado para ilustrar que la doctrina naval tradicional puede quedar obsoleta.

La vulnerabilidad ante drones y el futuro del poder naval​

Un alto mando del ejército estadounidense llegó a afirmar que los chinos tardarían veinte minutos en destruir todos los portaaviones americanos en una guerra real. Con la guerra de Irán, se ha visto que también son vulnerables ante un país de segunda fila. Estados Unidos mantiene más de 800 bases militares repartidas por todo el mundo, lo que refuerza la idea de que su estrategia se basa en la proyección global. Pero la pregunta que queda sobre la mesa es si el portaaviones sigue siendo el símbolo de poder que fue, o si se ha convertido en un blanco caro.

Mientras tanto, la Armada estadounidense sigue construyendo dos nuevos portaaviones. El óxido del Lincoln no ha frenado el programa. Pero la imagen viral ha dejado una pregunta incómoda: ¿cuánto vale un símbolo de poder cuando un dron de unos pocos miles de euros puede ponerlo en jaque?