La pasta de higiene dental es una engaña.

Pasta de dientes: el cepillado seco que pone en duda a Colgate​

Un cepillo seco, pasadas suaves entre encía y diente, diez segundos por cada tres o cuatro piezas y dos minutos de reloj. Con esa rutina —y sin una gota de dentífrico— basta, según el planteamiento que abre esta discusión sobre consumo responsable, para mantener la boca en orden. La pasta dental sería, en el mejor de los casos, una «disculpa» para cepillarse mejor; el enjuague bucal, directamente un robo a mano armada.

El punto de partida es una afirmación que se atribuye a un periodoncista: los colutorios presumen de eliminar el 99% de las bacterias, pero las que de verdad atacan a las encías forman parte de ese esquivo 1% restante. A eso se suma que, según esa misma fuente, muchos contienen azúcar y dejan la lengua «en la miseria». La alternativa casera que se propone: un enjuague con un tercio de agua oxigenada al 10% y dos tercios de agua. Con la advertencia de consultar al odontólogo, sobre todo si en su consulta no abundan las muestras gratis de las grandes marcas.

El flúor, la primera grieta del relato​

La objeción llega rápido: ¿y el aporte de flúor? La respuesta que se da en la conversación no es tanto una defensa de la pasta como una duda sobre su eficacia real. En adultos con los dientes ya formados, la absorción de flúor a través de un producto que se aplica un par de minutos y se escupe queda en entredicho. Y se recuerda que la sal yodada que se vende en supermercados como Mercadona incorpora también flúor, lo que suma una vía de ingesta que casi nadie contabiliza.

Hay quien va más allá y sostiene que el flúor es un residuo del procesado del aluminio que se «recicló» hacia la pasta y el agua potable. Es una tesis conspirativa sin respaldo probado, pero circula. Frente a ella, la posición mayoritaria en la conversación es más prosaica: el flúor en dosis moderadas previene la caries, y de ahí que durante décadas se añadiera al agua de las ciudades.

Cepillarse sin pasta: ¿mejor o peor para el esmalte?​

Aquí el consenso se rompe. Unos defienden que la pasta cumple una función mecánica: al frotar, favorece la fricción y hace el cepillado más efectivo, de modo que prescindir de ella obliga a raspar más y castiga el esmalte. Otros replican lo contrario: la pasta es un abrasivo y, sin ella, un cepillo blando bien manejado limpia igual. La recomendación que se repite es la de usar pastas de baja abrasión si hay sensibilidad y no escatimar tiempo.

El agua oxigenada vuelve a aparecer como comodín para las encías, y también el agua con sal. Una experiencia concreta: alguien que dice que su primo, dentista desde hace 35 años, recomienda exactamente eso. La higiene interdental, mientras tanto, se cuela como el gran olvidado: quien usa hilo dental desde hace años no puede prescindir de él.

El negocio del frescor y la alternativa casera​

El argumento económico recorre toda la conversación. La pasta más cara que se llega a probar cuesta 12 euros por dos tubos de 50 mililitros; la de oferta, tres tubos de 200 mililitros por el precio de dos. La conclusión es unánime: el sobreprecio no compra mejor salud, compra sabor y espuma. Y las recetas caseras —arcilla, glicerina, ceniza de piel de berenjena, infusión de menta y romero— se descartan por pura pereza: demasiado trabajo para un producto que cuesta céntimos.

El enjuague con clorhexidina al 0,12% se lleva la palma en eficacia contra la sensibilidad, según un participante, con el inconveniente de teñir los dientes. Cuando un supermercado lo retiró y lo sustituyó por hexetidina al 1%, la queja fue inmediata: toca pagar el de farmacia.

Al final, el dato que descoloca: la mayoría coincide en que lo que de verdad importa es el cepillado, el hilo y el tiempo frente al espejo. Y aun así, casi nadie está dispuesto a renunciar al frescor de después.