Madrid, piscinas del parque sindical, 1968. ¿que veis?

La piscina del Parque Sindical de 1968: cuerpos que ya no se ven​

Una piscina olímpica de Madrid, verano de 1968. Cientos de bañistas. Ni un solo tatuaje, ni una sola operación de estética, ni un cuerpo con sobrepeso evidente. La estampa, rescatada del archivo gráfico del franquismo desarrollista, vuelve cada cierto tiempo a las redes con la misma pregunta: ¿qué ha cambiado desde entonces para que aquel físico sea hoy casi una excepción? La respuesta corta es que ha cambiado casi todo: la dieta, el trabajo, el ocio y hasta el agua que bebemos.

Qué se ve en la foto y qué no se ve​

La imagen muestra una piscina pública madrileña en 1968, probablemente la del Parque Sindical, un recinto deportivo levantado por la Organización Sindical del régimen. Lo primero que salta a la vista es la homogeneidad: cuerpos delgados y fibrosos, sin músculo de gimnasio, sin tatuajes, sin piercings. Una parte del comentario público insiste en lo obvio: no hay obesidad, no hay tatuajes, no hay diversidad visible. Esa lectura, sin embargo, confunde ausencia de grasa con salud.

Según un cálculo que circula en el hilo, la esperanza de vida en 1968 era de 71 años; en 1975, de 73. La medicina era básica, el amianto campaba a sus anchas y el control del agua dejaba bastante que desear. Quienes vivieron aquello recuerdan que la carne que llegaba a las ciudades era mala, que se disimulaba con pastillas de caldo y que la fruta del mercado no era mejor que la actual. La foto es un documento demográfico, no un ideal sanitario.

El gimnasio como parche de una dieta basura​

El contraste con el presente es el eje del asunto. Hay quien sostiene que hoy hay gente que va al gimnasio tres o cuatro días por semana y luce peor que aquellos bañistas que no pisaban una sala de pesas en su vida. El motivo que se apunta no es misterioso: comer más calorías, moverse menos y recurrir al coche para todo produce cuerpos que el ejercicio no alcanza a compensar. Cuando alguien decide adelgazar, suele hacerlo con dietas sin proteína que se llevan por delante la masa muscular.

Hay un factor de clase que conviene no ignorar. Los trabajos físicos y de menor cualificación tienden a asociarse a peor alimentación y más obesidad que los empleos de oficina, donde la presión social y el ocio deportivo —pádel, ciclismo, carreras de fin de semana— imponen un mínimo de forma física. No es virtud, es entorno.

La piscina como termómetro social​

La conversación deriva pronto hacia el uso del espacio público. La piscina del Parque Sindical, con sus 50 metros de largo y 150 de ancho, es hoy un recinto enorme y a menudo vacío, con socorristas, puesto de socorro y ambulancia. En los sesenta se llenaba hasta los bordes. La diferencia no es solo demográfica: es de costumbre. Nadar en una piscina abarrotada, con el agua compartida y los meados flotando, es una experiencia que muchos ya no están dispuestos a tolerar.

El cierre del artículo no llega con una conclusión, sino con un dato incómodo: la generación retratada en 1968 vivió de media menos años que la actual, comió peor y trabajó más. Y aun así, sus cuerpos eran mejores. Nadie ha sabido explicar del todo por qué.