¿Método Bates para dejar las gafas? ¿Magufada o funciona?

Método Bates: ejercicios para dejar las gafas, entre la fe y el escepticismo​

¿Se puede recuperar visión sin pasar por quirófano? El método Bates, un sistema de ejercicios oculares ideado hace casi un siglo por William Bates, sostiene que la miopía y otras deficiencias refractivas no son irreversibles. La idea central: el ojo no es una cámara pasiva, sino un órgano con músculos —el ciliar y los extraoculares— que pueden reeducarse. La promesa es tentadora: menos dioptrías, o ninguna, sin láser ni gafas. El problema es que la evidencia científica no acompaña.

En España, la cirugía refractaria con tecnología LASIK se ha consolidado como la alternativa real. Un caso citado en foros de consumo relata cómo un paciente pasó de -6,50 y -6,75 dioptrías a una miopía residual que no requiere gafas, tras operarse en un país latinoamericano por 500 euros. Cuatro años y medio después, cero problemas. El contraste con el método Bates es brutal: resultados inmediatos frente a años de ejercicios cuya eficacia no está demostrada.

Qué dice la ciencia sobre el método Bates​

La oftalmología convencional es tajante: el método Bates no tiene base científica sólida. La miopía magna —la que supera las 6 dioptrías— suele deberse a una elongación del globo ocular, un cambio estructural que ningún ejercicio revierte. Como resume un participante: «Si tu miopía tiene que ver con la elongación del ojo, no hay nada que hacer». La pseudomiopía, en cambio, es otra cosa: se produce cuando el músculo ciliar se contrae por pasar horas frente a pantallas. Ahí sí cabe relajación y mejora.

El problema es que la frontera entre ambas no siempre está clara. Un oftalmólogo de Logroño, citado en el debate, explica que las gotas que se usan en consulta sirven precisamente para medir la miopía fija, la no recuperable. En las ópticas, los optometristas no pueden usar esas gotas —son medicamento— y la graduación puede incluir esa parte reversible. De ahí que algunos usuarios reporten mejoras con ejercicios: quizá no recuperaron visión, sino que redujeron la falsa miopía.

El negocio de la visión: cursos, libros y pastillas​

El método Bates es gratuito en su esencia: hay libros, foros internacionales y vídeos. Pero también circulan cursos empaquetados, como el titulado «Mejora tu visión», de Gabriel Lema, que se vende como solución natural. La sospecha de magufada sacaperras planea sobre el sector. La lógica del mercado es implacable: si funcionara, las clínicas oftalmológicas lo aplicarían, porque un curso de meses deja más margen que una máquina de LASIK. O no.

Más allá de Bates, el debate deriva hacia otros productos. La luteína, un carotenoide con supuestos beneficios para la degeneración macular y la vista cansada, aparece como complemento. Un participante con ojos secos por horas de pantalla cuenta que ha pedido un bote y promete contar resultados. La evidencia aquí es más sólida que en Bates, pero tampoco es milagrosa.

Testimonios: de la fe al abandono​

Los casos personales son el corazón del asunto. Un participante afirma haber probado el método y que «es efectivo», pero abandonó por falta de constancia: «Perdí lo ganado en un par de meses». Otro conoce a alguien que mejoró varias dioptrías hace 20 años yendo semanalmente a Madrid a sesiones con un oftalmólogo. La constancia es el talón de Aquiles: como bajar la barriga haciendo ejercicio, funciona si se hace, y casi nadie lo hace.

Hay quien lo reduce a sentido común: usar gafas con menos graduación para forzar el enfoque, mirar al horizonte, hacer pausas cada 15 minutos. Medidas baratas que, en el mejor de los casos, evitan que la miopía avance. En el peor, no sirven de nada. La pregunta sigue en el aire: ¿cuántos de esos testimonios son mejora real y cuántos, simple relajación muscular?

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La cirugía, mientras tanto, avanza. El LASIK ha dejado de ser una quimera para convertirse en un procedimiento con resultados medibles. El método Bates, un siglo después, sigue sin pasar el filtro de la evidencia. ¿Merece la pena intentarlo? Si el coste es cero y la constancia no falla, quizá. Si se busca una solución definitiva, el bisturí —o el láser— sigue llevando la delantera.