Sí, pero es flipante que el PIB per cápita de Japón sea considerablemente menor en 2026 que en 2000. Es un caso flipante. Tiene un PIB un 20% inferior que cuando empezó el siglo en tanto el PIB español, que tampoco es para echar cohetes se ha multiplicado por 2.5, el de China por 15, el de Rusia por 6, el de Polonia por 5 o el de Alemania por 2. Y por ejemplo, en PIB, Japón estaba históricamente hasta el año 2022 por encima de Alemania y Alemania ya supera en PIB absoluto a Japón.
Ese dato es real pero mide otra cosa distinta de la que parece, y merece la pena porque es de los errores más caros que se pueden cometer comparando países.
Esas series están en dólares corrientes. O sea que no miden sólo la economía japonesa, miden el yen. En el año 2000 el dólar estaba en torno a 105 yenes y hoy anda por 160, como se ve en el propio gráfico que ha puesto Mabuse unos mensajes más arriba. Eso solo, sin que cierre una fábrica ni se jubile un ingeniero, se lleva por delante un tercio largo de cualquier cifra japonesa convertida a dólares. Japón no ha encogido un 20%: lo que ha encogido es el precio al que se cambia lo que produce.
Por eso lo de que España ha superado a Japón funciona en dólares nominales y deja de funcionar en cuanto corriges por precios. En paridad de poder adquisitivo van prácticamente empatados, y según la serie que consultes va delante uno u otro por un pelo. La diferencia entre las dos medidas es esta: el dólar nominal te dice lo que compra un sueldo japonés en Nueva York, y la paridad de poder adquisitivo te dice lo que compra en Osaka, que es donde vive el japonés.
Y el dato que zanja el asunto lo ha puesto silenus y ha pasado desapercibido: Japón ha perdido unos cuatro millones de habitantes desde 2000 y España ha ganado ocho. Ahí está media comparación. Pero hay una medida todavía mejor para un país que envejece, que es el PIB por persona en edad de trabajar, porque es la que separa "producimos menos por cabeza" de "tenemos menos cabezas". Y ahí Japón deja de ser el enfermo del cuento: entre 1998 y 2019 su PIB por adulto en edad de trabajar creció un 31,9% acumulado, algo más que el de Estados Unidos, y entre 2001 y 2019 creció un 1,5% anual frente al 1,2% estadounidense y británico. En el periodo 2000-2013 el PIB real por persona en edad de trabajar subió más del 20% en Japón frente a un 11% en Estados Unidos. Japón no es un país cuyos trabajadores producen menos: es un país con menos trabajadores, que encima ha bajado la jornada de dos mil horas anuales a mil ochocientas.
Y la parte incómoda para nosotros, que es la que nadie va a querer mirar. El PIB español no se ha multiplicado por dos y medio porque produzcamos mucho mejor: se ha multiplicado sumando ocho millones de personas y con el euro apreciándose contra el dólar. La medida equivalente, el PIB por hora trabajada, lleva dos décadas casi plana en España. Si vamos a comparar, comparemos eso, que es lo que dice si un país sabe hacer algo o simplemente tiene más gente haciéndolo. Y por ahí la comparación con Japón no nos sale bien.