Sabías que...? Los judíos no usan el símbolo + para la suma

El bulo del signo + que Israel evitaría por parecerse a una cruz​

Un mensaje difundido en redes sociales sostiene que Israel no utiliza el signo más (+) porque recuerda a una cruz cristiana y, según esa versión, existiría una animadversión hacia Jesús. La afirmación circula acompañada de una imagen y de un comentario despectivo hacia quien la comparte. El detalle llamativo es que la propia aritmética elemental desmonta la premisa: el símbolo + no es un emblema religioso, sino una abreviatura. Y el origen documentado de ese signo no tiene nada que ver con Tierra Santa.

El signo + nació como abreviatura de la palabra latina «et»

El símbolo + que hoy usamos para sumar procede de la palabra latina et, que significa «y». Los matemáticos del Renacimiento, que escribían en latín, empezaron a anotarlo como una cruz pequeña para ahorrar tiempo en los cálculos. De ahí pasó a los tratados impresos y de ahí al aula. La coincidencia con la cruz cristiana es, por tanto, parcial y anecdótica: una forma gráfica que se cruza, no una declaración de fe ni una tomadura de pelo.

Ese origen latino y renacentista desmonta la idea de que exista una aversión israelí al signo. No hay ninguna norma, práctica documentada ni fuente que respalde esa supuesta evitación. El signo + se usa en Israel igual que en cualquier otro país: en libros de texto, en hojas de cálculo, en la caja del supermercado.

Qué se discute en el fondo: historia, matemáticas y agravio

La conversación derivó pronto hacia terrenos más amplios. Una parte de los mensajes sostiene que el pueblo judío ha mantenido históricamente una identidad separada en los países donde se ha asentado, y lo contrapone a otros grupos que sí se habrían diluido en la cultura local. Otra corriente responde que esa lectura es una generalización injusta y que la convivencia ha sido la norma, no la excepción.

En paralelo, varios mensajes entran en la historia de las matemáticas. Se recuerda que el sistema de numeración posicional llegó a Europa a través del mundo árabe y que el álgebra debe su nombre a Al-Juarismi, jefe de la Casa de la Sabiduría de Bagdad hacia el año 800. Fibonacci fue el europeo que comprendió la potencia de ese sistema y lo difundió. La discusión sobre quién inventó qué se cruza con la del signo +, aunque son cosas distintas.

Hay quien lleva el asunto al terreno religioso y cita pasajes evangélicos sobre el enfrentamiento entre Jesús y las autoridades de su tiempo. Otros recuerdan que la Iglesia católica persiguió a los judíos durante siglos. Y una tercera línea, más terrenal, señala que el sistema de numeración posicional ya se usaba de forma práctica con ábacos antes de que se pusiera por escrito.

El bulo como síntoma: por qué funciona este tipo de mensaje

El mensaje original no aporta ninguna prueba. Se apoya en una imagen y en una afirmación rotunda. Ese es el patrón habitual de los bulos que circulan por redes: una premisa simple, un enemigo claro y una conclusión que confirma lo que el lector ya pensaba. La verificabilidad es lo último que importa.

La discusión derivó también hacia la política contemporánea. Varios mensajes mencionan el conflicto en Gaza y las posiciones encontradas sobre el papel de Israel. Es un asunto abierto, con víctimas civiles y negociaciones en curso, y el artículo no lo cierra: a la fecha de esta discusión, el conflicto seguía sin resolverse.

Lo que el signo + dice de nosotros

El signo + es una de esas cosas que damos por sentadas. Está en el teclado, en la calculadora del móvil, en la factura de la luz. Nadie se pregunta de dónde viene. Cuando alguien lo convierte en símbolo de un conflicto religioso, está haciendo un ejercicio de imaginación, no de historia.

La anécdota sirve para algo más útil: recordar que los símbolos cambian de significado según quien los mire. La misma cruz que para unos es un instrumento de tortura es para otros un signo de salvación. El mismo + que para un matemático es una suma es para otro una provocación. La diferencia no está en el signo, sino en quien lo interpreta.

Y ahí se atasca el análisis. Porque si el signo + no tiene nada que ver con Israel, con Jesús ni con ninguna cruz, la pregunta que queda no es qué significa el símbolo, sino por qué alguien necesita inventarse una historia para explicar algo que no ocurre.