SUPERLIGA: Os explico el porqué es necesaria con una imagen

La Superliga ya se juega en Inglaterra: 830 millones contra 256​

La Superliga europea no hay que inventarla: lleva años en marcha, se disputa los fines de semana y se llama Premier League. Es la tesis que defiende con vehemencia uno de los participantes del debate, y se apoya en una cifra. En el mercado invernal de 2023, según su recuento, la liga inglesa gastó 830 millones de euros en fichajes; La Liga, la Serie A, la Bundesliga y la Ligue 1 juntas sumaron 256. La cuestión no es si el fútbol europeo se rompe, sino quién está rompiendo qué y con dinero de quién.

Los fichajes que retratan dos velocidades​

Los traspasos más caros de cada competición, puestos en fila, explican más que cualquier manifiesto. Rice, al Arsenal, por 117 millones. Havertz, también al Arsenal, 75. Szoboszlai, al Liverpool, 70. Mount y Tonali, 64 cada uno. En la Serie A el techo lo marcan Kean y Locatelli con 30; en la Ligue 1, Ugarte al PSG con 60; en la Bundesliga, Kim Min-jae al Bayern con 50. El fichaje más caro del campeonato italiano cuesta menos de la mitad que el tercero más caro del inglés.

El reparto de derechos televisivos añade leña, según el relato que sostiene la Superliga: apenas un 20% va a Real Madrid y Barcelona, y el resto se reparte entre clubes sin tirón global. La conclusión que se extrae es incómoda para las ligas nacionales: quien puja por un futbolista contra un equipo inglés no puja, reza. Y reza más rápido si enfrente está el Newcastle.

¿Quién pone el dinero? Estados, fondos y un Fair Play sin dientes​

No todo sale del negocio. El gasto inglés lleva años alimentado por propietarios que no buscan rentabilidad deportiva inmediata: fondos estatales en el Newcastle, un Estado entero detrás del PSG, sociedades anónimas y grandes fortunas en la Premier. El Fair Play Financiero de la UEFA es, para esta corriente, un dique de papel cuando enfrente hay un país.

La analogía que circula es sencilla. Es como si Amancio Ortega comprara el Deportivo y metiera dinero a espuertas, a pérdidas, hasta que nadie pudiera competir con él. Con un agravante: algunos de esos propietarios acumulan varios clubes en distintas ligas, lo que a medio plazo abre la puerta —se sostiene— a resultados poco explicables por el juego.

La objeción incómoda: el problema no es gastar, es ingresar​

Aquí llega el matiz que desmonta parte del relato. Lo determinante no es cuánto se gasta, sino cuánto se ingresa de forma sostenida. Durante años, varios grandes europeos han vivido por encima de sus posibilidades y arrastran deudas que les obligan a vender. Bajo ese prisma, el desequilibrio no lo crea la Premier con su chequera, sino una gestión que confundió ingresos extraordinarios con una base estable.

Las dos cosas pueden ser ciertas. Hay quien defiende que el gasto inglés se sostiene sobre ingresos reales —taquilla, televisión global, patrocinios— y quien replica que buena parte de esa ventaja nace de la ingeniería fiscal y de reglas que no son iguales para todos. Europa continental, resumen los más duros, acabó financiando la fiesta de otros y llamándolo tradición.

El público que se apaga: 100 euros por ver la Liga​

Debajo de las cifras hay un problema que ninguna Superliga arregla sola: la gente joven. Un participante sostiene, citando a Florentino Pérez, que la mitad de los menores de 25 años pasa del fútbol, y no por falta de oferta, sino por exceso. Videojuegos, plataformas, conciertos, redes sociales: el ocio compite y gana. Ver la Liga cuesta en torno a 100 euros, los bares han dejado de pagar el paquete y los partidos en abierto se han recortado. Mientras, competiciones montadas por creadores de contenido, con reglas propias y formato corto, llenan el hueco que deja el fútbol clásico.

La contra también tiene datos. Un forero cuenta que en el equipo de su pueblo de Tercera División ve un fondo lleno de chavales. Lo que se ha roto no es la afición, sino el hechizo del gran espectáculo. Y sin hechizo no hay abono, ni camiseta, ni anunciante que pague 830 millones.

El baloncesto ya pasó por esto​

Conviene recordar que la Superliga de la canasta existe desde hace años y no se montó el mismo escándalo. La comparación aparece varias veces: en baloncesto conviven la competición continental y las ligas nacionales sin que se acuse a nadie de traición. La diferencia, dicen unos, es el dinero que mueve el fútbol; la costumbre, replican otros. Ninguna de las dos explicaciones cierra el caso.

Los impulsores tampoco llegan limpios​

Una parte del análisis recuerda de dónde vienen los promotores. Según uno de los participantes, el Real Madrid vendió hace dos décadas unos terrenos recalificados por una cifra próxima a los 500 millones, dinero ajeno al negocio del balón con el que se financiaron Figo, Zidane o Beckham. Quien se queja de los clubes-estado, dice esta lectura, ayer fue uno. La memoria, en el fútbol, dura menos que un contrato de patrocinio.

¿Qué puede pasar con la Superliga?​

El proyecto vuelve a estar sobre la mesa, con el respaldo de una sentencia antimonopolio que abre la puerta a competiciones alternativas. Si sale adelante, conviene saber qué se compra: menos partidos contra rivales modestos y más duelos entre gigantes un martes por la noche, con reparto pactado de antemano. Si no sale, el escenario no es el de siempre, sino el que ya se ve: una Premier que se aleja, un continente que vende y una grada joven que se va.

La predicción, con todas las reservas: la Superliga acabará jugándose, pero no la de los cuatro grandes, sino la que ya existe en Inglaterra. El resto seguirá discutiendo si era necesaria mientras el dinero termina de cruzar el Canal. Otra vez.