Crisis: Veo el estilo de vida Fitnnes tocado de gloria

El gimnasio lowcost se aprieta: cuota, proteína y farmacia​

El estilo de vida fitness está tocado. No por falta de ganas, sino por aritmética: una cuota de gimnasio de bajo coste ronda los 47 euros al mes, a lo que se suma un bote de proteína aislada de unos 100 euros para 45 días y una cesta de la compra con carne, pescado y huevos «como un choto». Sin olvidar la «media farmacia» que muchos meten en el cuerpo para acelerar resultados. Con esos números, el negocio solo se sostiene si entra mucha gente. Y la gente, dicen, empieza a faltar.

La tesis que abre el asunto es economicista: sin volumen de abonados no hay lowcost viable, porque el renting de las máquinas, el alquiler del local y la factura de agua y luz no perdonan. El sector, sin embargo, no muestra un desplome uniforme. Hay zonas donde la oferta de gimnasios y estudios de disciplinas concretas se ha multiplicado hasta el empacho, y otras donde el running y el ciclismo han ocupado la calle. La geografía importa más de lo que parece.

Cuánto cuesta realmente entrenar en un gimnasio lowcost​

El desglose no deja margen a la fantasía. La cuota mensual de una cadena de bajo coste se sitúa en torno a los 47 euros, una cifra que ya no es la ganga que se vendió en su día. A eso se añade la suplementación: la proteína de suero aislada, la más demandada, se va a 100 euros por un bote que dura 45 días. Y la alimentación, que es donde de verdad se decide el físico, exige carne, pescado y huevos en cantidades que disparan el ticket semanal.

Hay quien sostiene que el físico bonito se hace en la cocina y en la cama, no en la sala de pesas. Comer estricto, dormir ocho horas y respetar semanas de descanso. Esa base, dicen, es la que sostiene cualquier resultado visible. Sin ella, ni la cuota ni el batido sirven de nada. El problema es que esa base también cuesta dinero y tiempo, dos recursos que no sobran.

La farmacia entra en la ecuación​

El debate se envenena cuando aparece la palabra «farmacia». Una parte de los que entrenan recurre a sustancias para acelerar lo que de forma natural tarda años. Esa vía, sostienen algunos, es la que ha creado la imagen irreal que luego persiguen los novatos: cuerpos espectaculares en seis meses que no se corresponden con un proceso natural. La trampa no está en el gimnasio, está en el espejo que se vende en redes.

La crítica más repetida apunta a que el 99% de los que van al gimnasio lo hacen por estética, no por salud. Y la estética, cuando no llega rápido, se abandona. De ahí las bajas a los pocos meses. El que va por salud, en cambio, combina el gimnasio con otros deportes y no necesita ni ciclos ni batidos con aditivos. Esa distinción, que parece obvia, es la que separa al cliente fiel del que se da de baja en enero.

¿Por qué hay burbuja de gimnasios en unas zonas y no en otras?​

Porque el negocio no es homogéneo. En unas zonas se ha producido un auténtico burbujón de gimnasios de disciplinas específicas: crossfit, pilates, zumba y similares. En otras, lo que ha despegado es el running y el ciclismo, actividades que no requieren local ni máquinas. La misma actividad física, dos modelos económicos opuestos.

El lowcost depende del volumen. Renting de máquinas, alquiler, agua y luz: los costes fijos son altos y solo se cubren con muchos abonados. Si el flujo se corta, el modelo se rompe. Los centros deportivos públicos o municipales, en cambio, aguantan mejor porque, según se afirma en el debate, su clientela no busca ganar masa muscular y no necesita suplementación ni dietas estrictas. Ahí no se ve a nadie ciclado, y eso abarata el mantenimiento del negocio.

El running y la calistenia ganan terreno al hierro​

El ejercicio al aire libre tiene una ventaja competitiva difícil de igualar: no requiere pagar local, ni luz, ni máquinas. Los parques de calistenia y las rutas de running y ciclismo se multiplican sin necesidad de cuota mensual. La socialización, además, es distinta: se entrena en grupo sin espejos ni altavoces.

Hay quien defiende que basta con caminar, correr un poco y limpiar la casa para mantenerse en forma. Otros recuerdan que el ejercicio de fuerza es imprescindible para no llegar a los 70 hecho polvo. La conciliación de ambas ideas —fuerza sin obsesión estética— es la que sostienen los que llevan años entrenando y no han pisado una cadena lowcost en su vida.

La moda del gimnasio no muere, se transforma​

El hábito de hacer ejercicio no está en retirada. Al contrario: nunca tantos jóvenes y no tan jóvenes se habían preocupado por entrenar con objetivos concretos. Lo que está en cuestión es un modelo de negocio concreto, el de las cadenas de bajo coste apalancadas, no la actividad física en sí.

La predicción más razonable, con reservas, es que el sector se reacomode. Los gimnasios de barrio con clientela fiel aguantarán. Los estudios especializados que ya han saturado el mercado sufrirán. Y las cadenas lowcost que no llenen sus salas tendrán que subir cuotas o cerrar. El fitness como estilo de vida seguirá; el fitness como negocio de volumen, quizá no.