Viajar es JUGARSE LA VIDA (no viajeis).

Viajar fuera de la UE: el miedo a las infecciones que crece en España​

Un primo que viaja por el mundo árabe y el sudeste asiático, dos ingresos hospitalarios en España por infecciones alimentarias graves. Una amiga que casi muere tras un viaje. Un conocido que vuelve de Cuba con dengue. El miedo a las enfermedades importadas ha dejado de ser una rareza de hipocondríacos para convertirse en un argumento de peso contra el turismo exótico. En España, con el chikungunya descontrolado en Cuba y el dengue repuntando, la pregunta ya no es si merece la pena viajar, sino cuánto riesgo se está dispuesto a asumir.

El miedo a las infecciones que llegan de fuera​

La lista de dolencias asociadas a viajes internacionales que circula en foros y conversaciones informales es larga: infecciones alimentarias, parásitos, herpes, VPH, sarna, dengue, chikungunya. La mayoría de los casos que se relatan acaban en hospitales españoles, lo que alimenta la sensación de que el problema no es solo del destino, sino de la vuelta. Cuba se ha convertido en el ejemplo recurrente: el Ministerio de Salud Pública de la isla reconoció 47.125 pacientes con síndrome febril y 19 niños en estado crítico, según los datos que manejan los propios viajeros. La semana 47 del año cerró con 7.700 casos nuevos de chikungunya, 4.449 más que la semana anterior.

Hay quien sostiene que estas cifras son solo la punta del iceberg, porque la mayoría de los afectados no acude al médico. La consecuencia práctica es que cualquier viaje a determinadas zonas se percibe como una ruleta rusa sanitaria. Y no solo por lo que se pueda pillar allí, sino por la calidad del sistema sanitario local: quien enferma en un hospital cubano, tailandés o indio, se enfrenta a condiciones que muchos consideran tercermundistas.

¿Por qué los famosos cogen enfermedades raras?​

La teoría que más se repite es que la exposición repetida a entornos con higiene deficiente multiplica las probabilidades de contraer patógenos poco comunes. Los famosos y la gente con dinero que viaja mucho serían el ejemplo visible: Mariñas pilló lepra en Cuba, según se recuerda en el debate. No es un caso aislado. La lista de celebridades con dolencias exóticas se usa como prueba de que el riesgo no distingue de clases sociales, solo de frecuencia de exposición.

Frente a esta visión, otra corriente defiende que el problema no es viajar, sino hacerlo mal. La falta de precauciones básicas —beber agua de cualquier sitio, comer en puestos callejeros, no informarse sobre zonas de riesgo— explicaría la mayoría de los casos. Un viajero que estuvo en casi 80 países lo resume así: «Viajar es peligroso si eres idiota. Pero vivir en España también es peligroso si eres idiota». La experiencia propia, en cambio, muestra que incluso con cuidado se pueden coger infecciones graves: un caso de diarrea severa en Samarcanda tras comer una ensalada en un restaurante aparentemente fino.

Cuba, Tailandia y el resto del mundo: los destinos más señalados​

Cuba acumula las críticas más duras. El colapso hospitalario, la falta de medicinas y la extensión de enfermedades como la hepatitis A dibujan un panorama que muchos consideran incompatible con un viaje turístico. El 30% de la población estaría infectada de dengue, oropouche o chikungunya, según los testimonios que circulan. La anécdota más llamativa es la de una anciana a la que metieron en un ataúd en Tailandia y que fue descubierta viva cuando ya la llevaban a incinerar. Un empleado se dio cuenta de que la mujer golpeaba la caja. El suceso, recogido por medios locales, alimenta la desconfianza hacia los sistemas sanitarios y funerarios de determinados países.

El sudeste asiático, y Tailandia en particular, aparece en varios relatos. Enfermedades de transmisión sexual, infecciones alimentarias y problemas derivados del calor y la humedad son los más citados. Camboya también sale a relucir, aunque con opiniones divididas: hay quien la califica de espectacular y quien no volvería ni aunque le pagaran.

La vida sin viajar: el estilo de vida que evita riesgos​

Una parte del debate defiende que la mejor forma de no enfermar es no moverse. El autor del mensaje inicial lo tiene claro: su salud nunca fue mejor que cuando era estudiante, dormía ocho horas, no pisaba bibliotecas ni aires acondicionados y se daba duchas de agua muy caliente. Poleo y té hirviendo a diario como método de prevención. El frío no le afectaba. Es una visión extrema, pero conecta con un sentimiento más amplio: la idea de que el cuerpo humano no está diseñado para saltar de un ecosistema a otro en cuestión de horas.

Otros participantes van más allá y defienden que la evolución nos adaptó a zonas geográficas concretas. Viajar a lugares para los que no se está preparado genéticamente sería, según esta corriente, una temeridad. La mezcla de poblaciones y la globalización acelerarían la propagación de patógenos. No hay consenso científico sobre esta afirmación, pero el argumento se repite con insistencia.

El turismo como trampa consumista​

Más allá del miedo a las enfermedades, hay una crítica económica y cultural al turismo masivo. Se argumenta que viajar está sobrevalorado: el 90% de la gente que viaja mucho es igual de tonta o lista que antes de hacerlo. Se gastan cantidades ingentes de dinero y tiempo para acabar más cansado que relajado. Y todo ello en un país, España, que ya tiene de casi todo: playa, montaña, historia, gastronomía.

La contradicción es evidente. Muchos de los que critican los viajes reconocen que enganchan. F650 lo expresa sin rodeos: «Hay algo en viajar que engancha y no sé qué es». Otros admiten que repetirían en Sudamérica porque les acerca a la historia de España. La tensión entre el deseo de explorar y el miedo a enfermar recorre todo el debate.

Europa como refugio y el resto como amenaza​

Para una parte de los participantes, solo Europa es un destino seguro. Japón, Norteamérica y la Unión Europea serían las únicas zonas fiables. El resto, un riesgo innecesario. Marruecos se cita como ejemplo de país cercano geográficamente pero a años luz en infraestructuras. Rumanía también se menciona como territorio a evitar dentro de la propia UE.

Esta visión no es unánime. Hay quien ha viajado por Oriente Medio y Asia durante décadas sin problemas graves y considera que el miedo es desproporcionado. La clave, insisten, está en la preparación: informarse, contratar un seguro médico de calidad, evitar zonas conflictivas y mantener un perfil bajo. La mayoría de los que acaban en líos gordos no se molestan en hacer los deberes.

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Al final, el dato que descoloca no es el número de infectados ni la lista de enfermedades. Es que, con todo el miedo que se ha soltado en esta conversación, muchos de los que más critican los viajes admiten que volverían a hacerlo. La contradicción humana, esa que no sale en las estadísticas, es la que sostiene el turismo global.